Êtes-vous prêt à faire la guerre pour votre pays ? Êtes-vous favorable à la peine de mort ? Vous sentez-vous connecté aux gens de votre communauté et leur faites-vous confiance ? Les réponses à ces questions dépendent toutes du fait que vous vivez ou non avec votre famille, affirment des chercheurs de l'Université du Michigan et de l'Université de Californie à Irvine.
Ils ont analysé six études sur l'impact psychologique du fait de vivre dans un environnement avec beaucoup ou peu de parents aux États-Unis, aux Philippines et au Ghana.
Ces effets surviennent parce que vivre dans des zones avec de nombreux proches, ou simplement avoir le sentiment d'avoir beaucoup de proches à proximité, modifie l'importance que les gens accordent au soutien des autres (et à la garantie qu'ils ne sont pas blessés).
Joshua Ackerman, professeur de psychologie à l'UM
Les personnes et les populations qui vivent dans des écologies comptant davantage de membres de leur famille, ou qui s'imaginent vivre dans de telles écologies, adoptent un comportement pro-groupe plus extrême, par exemple en étant prêtes à faire la guerre pour leur pays, dit-il.
Les gens se sentent également plus connectés aux autres autour d’eux et punissent davantage les comportements antisociaux, comme soutenir la peine de mort pour meurtre. Pour ces derniers, selon Ackerman, il s'agit d'une mesure de prévention visant à réduire le risque de préjudice envers les membres de la famille ou à punir ceux qui nuisent à sa famille.
Vivre avec des proches comporte à la fois des avantages et des problèmes, explique l'auteur principal Oliver Sng, professeur adjoint de sciences psychologiques à l'UC-Irvine.
« Vous vous sentez naturellement plus connecté à ceux qui vous entourent, car beaucoup d’entre eux sont en quelque sorte une famille », a-t-il déclaré. « Mais cela signifie également qu’il y a davantage de personnes autour de vous que vous devez protéger. C'est pourquoi nous voyons des personnes vivant près de leurs proches soutenir la punition des comportements dangereux.»
Sng affirme que la recherche met en évidence les effets psychologiques d’une dimension sous-examinée de notre écologie sociale : la relation. Cela a également des implications pour la compréhension des origines écologiques d’une série de comportements sociaux et de différences culturelles, dit-il.
Les résultats paraissent dans le Journal of Personality and Social Psychology. Minyoung Choi, doctorant à l'UC-Irvine, est également co-auteur de la recherche.
