Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), l’agent causal de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), est apparu pour la première fois à Wuhan, en Chine, fin décembre 2019, avant de se propager au reste du monde.
Depuis le tout début de la pandémie, on s’inquiète de l’émergence du syndrome de Guillain-Barré, une maladie rare où le système immunitaire de l’organisme endommage les nerfs. Dans certains cas, les lésions nerveuses provoquent une faiblesse musculaire et une paralysie. La cause du syndrome est inconnue, mais il survient souvent après une infection par un virus ou une bactérie.
À cet égard, un chercheur du Complejo Hospitalario de Salamanca, en Espagne, a étudié les liens entre le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), la vaccination et le syndrome de Guillain-Barré. Leur travail est actuellement disponible sur le Place de la recherche* serveur de préimpression en attendant l’examen par les pairs.
Le syndrome de Guillain-Barré affecte les pieds, les mains et les membres, provoquant une grande variété de symptômes. Bien qu’il puisse être traité et que la plupart des individus se rétablissent complètement, il est néanmoins grave et peut causer de graves dommages à long terme et même la mort. Les symptômes ont tendance à commencer par un engourdissement, des picotements, une faiblesse, des douleurs et des difficultés d’équilibre, commençant souvent dans les extrémités avant de se déplacer vers le reste du membre. Il est probablement lié à des problèmes auto-immuns ciblant les nerfs – et comme le SRAS-CoV-2 est connu pour affecter les proportions d’auto-anticorps, il y a une raison importante d’enquêter sur toute connexion.
Étude : Syndrome de Guillain-Barré et coronavirus SARS-COV2. Se faire vacciner ou être infecté par le COVID ? Qu’est-ce qui présente le moins de risques ? Crédit d’image : Studio de clic de Bangkok/Shutterstock
L’étude
La chercheuse, María Dolores Calabria Gallego, a réalisé une revue bibliographique sur la maladie de Guillain-Barré et le COVID-19. Quatre cent cinq résultats initiaux ont été rapidement triés, et tous les articles qui n’étaient pas rédigés en anglais ou en espagnol ou qui ne traitaient pas d’humains ont été exclus. Deux cent dix-huit articles scientifiques sont entrés dans l’analyse finale, dont 6 méta-analyses, 63 revues et 24 revues systématiques. Un nombre important d’entre eux étaient des rapports de cas qui présumaient le syndrome de Guillain-Barré secondaire à une infection par le SRAS-CoV-2, ainsi qu’une variante du syndrome de Miller-Fisher. Malheureusement, étant donné l’incidence élevée des cas des deux maladies, il est impossible d’établir la moindre preuve d’un lien de causalité à partir de ces données pour le moment.
Il peut également être difficile de différencier correctement la neuropathie des patients gravement malades atteints de pneumonie sévère et le syndrome de Guillain-Barré étant donné les similitudes des symptômes et parce que tous les cas ne présentent pas de symptômes permettant de différencier les deux maladies – classiquement l’albumine- dissociation cytologique dans le liquide céphalo-rachidien et une période de latence d’environ 3 semaines entre l’infection et l’apparition des symptômes neurologiques.
La plupart des revues ont identifié une forte association entre les pathologies, soulignant les différences de présentation comme le syndrome de Guillain-Barré associé au COVID-19. Généralement, lorsqu’elle est associée au COVID-19, la maladie se présente avec une plus grande gravité. Une étude italienne a également montré des preuves d’un lien entre les deux maladies, avec une augmentation de l’incidence du syndrome de Guillain-Barré à mesure que la pandémie se propage. Malheureusement, d’autres recherches ne sont pas d’accord, ne montrant aucune association significative et aucune différence significative dans les cas diagnostiqués pendant la pandémie. L’auteur contradictoire constate en fait une diminution de l’incidence pendant la pandémie – qui pourrait s’expliquer par des mesures de confinement réduisant la propagation des maladies pouvant induire le syndrome de Guillain-Barré.
Un cas a révélé que les anticorps COVID-19 pouvaient être détectés dans le liquide céphalo-rachidien – mais ce n’était pas le consensus général. Il a été démontré que les peptides qui composent les épitopes immunoréactifs du SRAS-CoV-2 partagent les mêmes séquences que les protéines de choc thermique 90 et 60 – toutes deux associées au syndrome de Guillain-Barré – mais les anticorps anti-ganglioside ne sont que rarement détectés dans les cas de Guillain -Syndrome de Barre associé au COVID-19.
Malheureusement, il existe très peu d’informations de qualité sur l’impact de la vaccination sur le syndrome de Guillain-Barré associé à la COVID-19. Dans une étude évaluant une population vaccinée à environ 80 % avec le vaccin ChAdOx1-S/nCov-19 sur 4 semaines, sept cas de syndrome de Guillain-Barré ont été observés, soit 1,4 à 10 fois plus que prévu. Les symptômes du syndrome étaient également significativement plus sévères et de nombreuses personnes présentaient une diplégie faciale, souvent associée au syndrome de Guillain Barre post-vaccination.
La Food and Drug Administration (FDA) a jugé que le vaccin Johnson & Johnson confère un risque accru de syndrome de Guillain-Barré – une décision controversée compte tenu de la forte population de personnes vaccinées et du nombre relativement faible de cas – 100 cas vérifiés pour 12,5 millions de doses .
Conclusion
L’auteur souligne que bien qu’il existe de nombreux travaux publiés traitant de la relation potentielle entre le syndrome de Guillain-Barré et le COVID-19, il existe relativement peu de preuves d’une relation causale. Alors que d’autres virus respiratoires sont connus pour déclencher une apparition du syndrome, des études épidémiologiques plus approfondies suggèrent que cela ne reste pas vrai pour le SARS-CoV-2. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour tirer une conclusion absolue, il semble raisonnable de supposer que la force de la connexion actuelle est surestimée et surreprésentée dans la littérature.
*Avis important
Place de la recherche publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique/les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
