Beverly Grant a passé des années à jongler avec de nombreux rôles avant que le yoga ne l'aide à rétablir son équilibre.
Lorsqu'elle n'aimait pas ses trois enfants, elle a animé son émission de radio sur les affaires publiques, assisté à des réunions communautaires ou distribué des tasses de jus à son marché itinérant Mo 'Betta Green MarketPlace, qui a apporté des aliments et des produits frais locaux à la nourriture de cette ville. déserts depuis plus d'une décennie.
Son emploi du temps chargé s'est brusquement interrompu le 1er juillet 2018, lorsque son plus jeune fils, Reese, 17 ans, a été mortellement poignardé devant un restaurant de Denver. Il venait juste de terminer ses études secondaires et était à quelques semaines de ses débuts à l'Université du nord du Colorado.
«C'est littéralement un choc pour votre système», a déclaré Grant, 58 ans, à propos du chagrin qui l'a inondée. « Vous ressentez une douleur physique et cela affecte votre fonctionnement conscient et inconscient. Votre capacité à respirer est altérée. La concentration et la concentration sont au mieux sporadiques. Vous n'êtes pas la même personne qu'avant. »
Au milieu d'une perte débilitante, Grant a déclaré que la pratique quotidienne du yoga et de la méditation contribuait à fournir un semblant de paix et d'équilibre. Elle avait déjà fait des vidéos de yoga à la maison mais n'a obtenu son diplôme d'instructeur que juste avant la mort de son fils.
Le yoga a ensuite continué à être une force d'ancrage lorsque la pandémie de coronavirus a frappé en mars. Les ordonnances de confinement dans le Colorado l'ont renvoyée à de longues journées d'isolement à la maison, où elle était la seule soignante de sa fille et de son père ayant des besoins spéciaux. Puis, en avril, sa mère de 84 ans est décédée de façon inattendue de causes naturelles. «J'ai fait de mon mieux pour faire face à ma nouvelle réalité», a déclaré Grant.
En tant que femme noire, elle pense que le yoga peut aider d'autres personnes de couleur, qui, selon elle, partagent de manière disproportionnée l'expérience d'un traumatisme et d'un chagrin débilitants – exacerbés aujourd'hui par des disparités telles que qui est le plus à risque de COVID-19 et la détresse racialisée due à la brutalité policière continue comme le meurtre de George Floyd à Minneapolis.
Alors que le pays a encore besoin de beaucoup de travail pour se guérir, elle souhaite que davantage de personnes de couleur essaient le yoga pour améliorer leur santé. Elle a déclaré que l'ancienne pratique, qui a commencé en Inde il y a plus de 5000 ans et qui a des liens historiques avec l'Afrique ancienne, est la plate-forme idéale pour aider à faire face aux facteurs de stress uniques causés par les microagressions et la discrimination quotidiennes.
«Cela vous aide à vous sentir plus habilité à faire face à de nombreuses situations qui échappent à votre contrôle», a déclaré Grant.
Elle enseigne le yoga avec Satya Yoga Cooperative, un groupe basé à Denver dirigé par des personnes de couleur qui a été lancé en juin 2019, inspiré en partie par les mouvements Black Lives Matter et #MeToo. La mission de la coopérative: Offrir du yoga aux membres de diverses communautés pour les aider à faire face aux traumatismes et au deuil avant qu'ils ne se manifestent dans leur corps comme des problèmes de santé mentale, de la douleur et des maladies chroniques.
«Quand je pense au racisme, je pense au stress et à la quantité de stress qui cause des maladies dans le corps», a déclaré le fondateur de Satya, Lakshmi Nair, qui a grandi dans une famille hindoue à Aurora, au Colorado. « Nous croyons que le yoga est une médecine qui a le pouvoir de guérir. »
Les efforts de Satya font partie d'un mouvement croissant pour diversifier le yoga à l'échelle nationale. De la Black Yoga Teachers Alliance aux nouveaux cours de Trap Yoga qui intègrent le style de musique populaire du sud hip-hop au répertoire en ligne Yoga Green Book qui aide les amateurs de yoga noirs à trouver des cours, le changement semble se produire. Selon les données de l'enquête nationale sur la santé, le pourcentage d'adultes noirs non hispaniques qui ont déclaré pratiquer le yoga est passé de 2,5% en 2002 à 9,3% en 2017.
Nair cherche à planter les graines pour plus: la coopérative essaie de rendre les cours plus accessibles et abordables pour les personnes de couleur. Il propose de nombreux cours sur un modèle «payez ce que vous pouvez», avec des suggestions de dons de 10 $ par session. Satya organise également deux sessions de formation intensive d'instructeurs de yoga par an pour les personnes de couleur, dans l'espoir d'en offrir davantage, dans le but de diversifier le bassin de prestataires de yoga.
Une expérience de guérison unique
Les Noirs et les Latinos sont constamment en tête des listes nationales de disparités en matière de santé, avec des risques élevés d'obésité et de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète et certaines formes de cancer, ce qui les a rendus plus susceptibles de contracter et de mourir du COVID-19. Ils font également face à un risque élevé de dépression et d'autres problèmes de santé mentale.
Et un nombre croissant de recherches affirment que le racisme et la discrimination peuvent jouer un rôle plus important qu'on ne le pensait auparavant. Par exemple, une étude de l'Université Auburn publiée en janvier a conclu que les Noirs subissent des niveaux de stress plus élevés dus au racisme, entraînant un vieillissement accéléré et une mort prématurée. Une autre étude, de l'American Heart Association, a montré un lien entre les Noirs victimes de discrimination et le développement d'un risque accru d'hypertension.
Le yoga n'est évidemment pas une panacée contre le racisme, mais il a montré des résultats positifs en aidant les gens à gérer le stress et en complément du travail thérapeutique sur les traumatismes.
Taliah Abdullah, 48 ans, membre de la coopérative Satya, a déclaré que le stress provoqué par un environnement de travail toxique et des problèmes familiaux l'avait incitée à finalement suivre des cours. L'effet a tellement changé sa vie qu'elle s'est inscrite à la formation d'enseignant de Satya.
« Je ne savais pas que j'avais besoin de ça, mais ça a vraiment changé ma vie pour le mieux », a-t-elle dit. « J'ai l'impression que j'ai maintenant les outils et la boîte à outils dont j'ai besoin pour mieux naviguer dans le monde en tant que femme de couleur. »
Lors d'un cours du samedi matin que Grant a dirigé avant que la pandémie ne frappe, cinq femmes latines et noires et un homme noir solitaire se sont assis sur des tapis de yoga colorés en demi-cercle autour de Grant avec de la fumée s'échappant d'un bâton d'encens parfumé au copal.
Grant a parlé à voix basse pendant la session d'une heure, les menant à travers des poses de chat-vache, de chien descendant et de bateau. Le thème était plus spirituel que physique, plus relaxant que vigoureux, comme l'illustre le mantra qu'elle a utilisé pour commencer le cours: « Nous sommes résilients, nous sommes ancrés, nous sommes complets. Et l'esprit d'amour est en moi. »
Le premier participant Ramon Gabrielof-Parish, 42 ans, professeur noir à l'Université Naropa de Boulder, est devenu si détendu qu'à un moment donné, il a commencé à ronfler. Il a dit qu'après une semaine épuisante, il appréciait l'ambiance sereine.
Sarah Naomi Jones, 37 ans, diplômée de la formation de Satya, a déclaré que la coopérative offrait un espace sûr pour créer des liens, évacuer et guérir – une ambiance très différente des espaces de yoga à prédominance blanche où de nombreuses personnes de couleur se sentent souvent mal accueillies. Elle a dit qu'elle avait ressenti cet accueil glacial quand, en tant que débutante en yoga noir, elle a assisté à un cours de yoga intensif principalement rempli de participants blancs.
«Quand je suis entré, c'était un peu comme:« Qu'est-ce que tu fais ici? », Se souvient Jones. « La composante spirituelle manquait totalement. Il ne s'agissait pas de guérison. J'avais l'impression que tout le monde était là juste pour montrer à quel point ils étaient plus extensibles qu'une autre personne. »
Aller de l'avant dans un nouveau monde
Tyrone Beverly, 39 ans, un yogi noir basé à Denver, a déclaré que la croissance du yoga chez les personnes de couleur était un signe d'aspiration à plus d'inclusivité dans la pratique. Son organisation à but non lucratif, Im’Unique, organise régulièrement des séances de yoga « Breakin 'Bread, Breakin' Barriers » avec un mélange varié de participants, suivies d'un repas et d'une discussion sur des sujets tels que la brutalité policière, le racisme et l'incarcération de masse.
«Nous pensons que le yoga est un grand unificateur qui rassemble les gens», a-t-il déclaré.
En raison de la pandémie, Beverly a mis en ligne tous ses événements et classes dans un avenir prévisible par mesure de sécurité. Satya a pris une brève interruption des cours en personne, a déclaré Grant, mais propose désormais des cours en plein air dans les parcs en plus des cours en ligne quotidiens. Grant a déclaré que pendant la pandémie, même les cours en ligne pourraient faire une différence pour les individus.
«C’est la beauté du yoga», a déclaré Grant. « Cela peut être fait en groupe. Cela peut être fait individuellement. Cela peut être fait virtuellement et, surtout, cela peut être fait à votre propre rythme. »
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