3 portions ou plus de grains entiers peuvent aider à ralentir le déclin cognitif

Manger des céréales complètes aide-t-il à réduire le déclin cognitif ?

Les céréales complètes font souvent partie d’une alimentation saine. Karen Z. Berg, diététiste nutritionniste qui n’a pas participé à l’étude, a expliqué à Actualités médicales aujourd’hui« Certains avantages des grains entiers incluent le contrôle du poids, une meilleure digestion, un meilleur contrôle de la glycémie, une réduction du risque de maladies cardiovasculaires, une réduction du risque de cancer colorectal, et la liste est longue. »

Les chercheurs de la présente étude voulaient examiner la relation entre la consommation de grains entiers et le déclin cognitif chez les personnes âgées.

Pour ce faire, ils ont examiné les données des participants au Chicago Health and Aging Project. Au total, ils comprenaient 3 326 personnes. L’âge moyen des participants était de 75 ans. Selon le journal, environ 60 % des participants étaient afro-américains. Les chercheurs ont suivi les participants pendant environ six ans en moyenne pour compléter leur collecte de données.

Les participants ont rempli des informations sur la consommation alimentaire et ont participé à des tests spécifiques permettant aux chercheurs d’analyser la fonction cognitive. Par exemple, les chercheurs ont mesuré la mémoire épisodique, la vitesse de perception et la cognition globale. Ils ont ensuite finalement créé un score, où un score plus élevé indiquait une meilleure fonction cognitive. Les chercheurs ont en outre collecté des données sur plusieurs covariables pour créer un tableau plus complet de la santé.

L’étude a révélé que les participants noirs consommaient généralement plus de grains entiers que les participants blancs.

Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que des niveaux plus élevés de consommation de grains entiers étaient associés à un déclin cognitif plus lent.

Mais les choses ont changé lorsqu’ils ont fait une analyse, en particulier en ce qui concerne les individus noirs et blancs. Ils ont constaté que parmi les individus noirs, ceux qui consommaient les plus grandes quantités de grains entiers présentaient des taux de déclin cognitif plus lents que ceux qui consommaient la plus faible quantité de grains entiers. Parmi les participants blancs, les avantages observés n’étaient pas aussi distincts.

L’auteur de l’étude, le Dr Xiaoran Liu, professeur adjoint au département de médecine interne du centre médical de l’université Rush et du Rush Institute for Healthy Aging, a expliqué certaines des conclusions critiques de la recherche à MNT:

« Nous n’avons pas été entièrement surpris par les résultats. Notre étude précédente avait montré que les Noirs avaient des habitudes alimentaires différentes de celles des Blancs dans le cadre du Chicago Healthy and Aging Project. Cette association spécifique à la race peut s’expliquer en partie par les différences de régime alimentaire entre les groupes minoritaires.

« Notre étude a révélé qu’une proportion plus élevée de participants noirs consommaient plus d’une portion par jour de grains entiers que les participants blancs, avec respectivement 67 % et 38 %. Parmi les Noirs, ceux qui mangeaient le plus de grains entiers présentaient des niveaux de déclin de la mémoire plus faibles, ce qui équivaut à être 8,5 ans plus jeunes que ceux qui mangeaient de petites quantités de grains entiers.
— Dr Xiaoran Liu

3 portions de grains entiers par jour

Les chercheurs de l’étude ont discuté de certaines spéculations sur les différences observées entre les individus noirs et blancs. Ils notent que la consommation de grains entiers peut refléter des choix alimentaires globalement plus sains parmi les participants noirs.

Néanmoins, ils ont pu prendre en compte plusieurs facteurs alimentaires dans leurs modèles. Les effets positifs peuvent en outre être liés à une diminution du risque de maladies cardiométaboliques. Ils notent également que les résultats peuvent refléter des différences de régime alimentaire par rapport au début de la vie et qu’un plus grand nombre de participants noirs respectaient les recommandations concernant plus de trois portions de grains entiers par jour.

Le Dr Liu a déclaré que la différence pourrait être due aux raisons sous-jacentes suivantes :

« L’une des raisons est que les participants afro-américains ont des habitudes alimentaires différentes de celles des participants blancs. Ils mangent plus de céréales complètes, moins de céréales raffinées, moins d’aliments d’origine animale, etc. De plus, les Afro-Américains courent un risque plus élevé de maladies cardiaques et de facteurs de risque associés, comme l’hypertension, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux.

« Des preuves antérieures soutiennent qu’une consommation plus élevée de grains entiers était associée à un risque plus faible de maladie cardiaque, ce qui pourrait être un autre mécanisme d’action potentiel contribuant aux bénéfices sur la cognition », a-t-il ajouté.

Quelles que soient les différences observées dans cette étude, les grains entiers offrent toujours d’autres avantages pour la santé que les individus devraient prendre en compte.

« Il est surprenant que cette étude montre davantage d’avantages pour les Afro-Américains qui consomment des céréales complètes. Je pense que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pourquoi. Les grains entiers constituent une part importante de l’alimentation de chacun, indépendamment de l’origine ethnique, de la race ou de l’âge. Les Américains, en général, ne consomment pas suffisamment de fibres ou d’aliments à grains entiers, je recommande donc toujours aux gens de s’assurer qu’au moins la moitié des céréales dans leur assiette sont des grains entiers.
— Karen Z. Berg, diététiste nutritionniste

Pas encore de lien de causalité

Cette recherche présente certaines limites. Premièrement, une grande partie des données repose sur les rapports des participants sur la nourriture qu’ils ont consommée et sur d’autres facteurs, ce qui ne constitue pas toujours une méthode de collecte de données précise. La recherche n’établit pas non plus de relation causale entre la consommation de grains entiers et la fonction cognitive.

L’étude incluait des participants d’une région spécifique des États-Unis, ce qui signifie que les résultats pourraient ne pas être aussi applicables à d’autres régions, groupes ou groupes ayant des statuts socio-économiques différents.

Les chercheurs ont également été limités par leur choix d’utiliser le premier questionnaire disponible sur la fréquence des aliments, et leur choix sur le modèle final aurait pu réduire la taille de leur échantillon.

Même si les chercheurs ont ajusté plusieurs comorbidités liées aux maladies cardiovasculaires, il existe toujours un risque de confusion résiduelle. Des recherches futures pourraient également inclure davantage de participants et différents groupes raciaux et examiner les influences causales de la consommation de grains entiers sur la fonction cognitive.

Le Dr Liu a souligné les domaines de recherche clinique suivants :

« Nous étudions plus en détail les nutriments spécifiques provenant des grains entiers et leur relation avec la santé du cerveau. De plus, étant donné que les grains entiers ont une teneur élevée en fibres, de nouvelles recherches sur l’axe microbiote-intestin-cerveau suggèrent que les fibres contribuent aux effets de la nutrition sur le cerveau grâce à leur influence sur le microbiote intestinal et le système immunitaire. Une meilleure compréhension des mécanismes aiderait à adapter les recommandations alimentaires à diverses populations.