Les inquiétudes continuent de croître quant à l’impact de l’utilisation des médias sociaux sur la santé mentale et le bien-être des enfants et des adolescents. Selon une nouvelle enquête nationale menée en ligne par The Harris Poll pour le compte du mouvement On Our Sleeves For Children’s Mental Health, la moitié (50 %) des parents d’enfants de moins de 18 ans estiment que la santé mentale de leur(s) enfant(s) a souffert pendant au cours des 12 derniers mois en raison de l’utilisation des médias sociaux.
Pour mieux comprendre l’impact des médias sociaux sur la santé mentale de leurs enfants, On Our Sleeves encourage les parents et les soignants à s’asseoir et à avoir des conversations régulières avec leurs enfants sur la façon dont l’utilisation de certaines plateformes de médias sociaux peut les faire se sentir.
La protection de la santé mentale des enfants en ligne est également devenue un sujet de conversation à l’extérieur de la maison et au niveau national. Entre avril 2022 et avril 2023, des plateformes comme TikTok ont introduit de nouvelles mesures de sécurité et les législateurs ont discuté de projets de loi qui limiteraient l’accès des utilisateurs aux médias sociaux.
C’est une étape positive, mais les parents ne peuvent pas croire que cela suffira. Les médias sociaux ont la capacité d’augmenter l’anxiété et la dépression chez les enfants lorsqu’ils sont utilisés de manière inappropriée, ainsi que de les exposer potentiellement à des partages inappropriés, à un langage blessant, à l’intimidation et plus encore. »
Dr Ariana Hoet, directrice clinique de On Our Sleeves et psychologue pédiatrique au Nationwide Children’s Hospital
Le Dr Hoet dit que tous les médias sociaux ne sont pas mauvais. Cela peut aider à développer un sens de la communauté, des relations et une compréhension de soi. Pourtant, au cours de l’année écoulée, l’enquête montre que le nombre d’Américains qui affirment que l’utilisation des médias sociaux par les enfants a une influence positive sur leur santé mentale est tombé à un peu plus d’un tiers (35%), contre 43% en 2022. Dans un monde de plus en plus numérique, il est important que les parents et les tuteurs comprennent les avantages et les inconvénients de l’utilisation des médias sociaux et s’efforcent de maintenir une communication ouverte sur ce que les enfants vivent en ligne.
« Soyez curieux de savoir ce que fait votre enfant sur les réseaux sociaux. Jouer un rôle actif dans son engagement sur les réseaux sociaux, au lieu de simplement limiter son exposition, peut l’aider à se sentir à l’aise pour poser des questions, signaler des inquiétudes et demander de l’aide quand il en a besoin. » dit le Dr Hoet.
Malheureusement, moins de parents se disent à l’aise d’avoir des conversations avec leurs enfants sur la santé mentale, une baisse de 5 points de pourcentage, passant de 91 % en 2022 à 86 % en 2023. Pour faciliter ces conversations, une communication cohérente et ouverte est essentielle. On Our Sleeves fournit aux parents et aux soignants des guides et des outils gratuits et faciles à suivre pour entamer des conversations sur ce qui se passe sur les médias sociaux et des stratégies sur la façon de fixer des limites et de les protéger. Les experts recommandent :
- Demandez aux enfants de vous montrer leur vidéo, chaîne ou influenceur en ligne préféré et faites un suivi avec des questions ouvertes pour que vous écoutiez plus que vous ne parliez.
- Élaborer un plan de médias sociaux familial pour minimiser les conflits, soutenir les bons choix et lutter contre les abus. On Our Sleeves a un modèle qui peut être modifié pour répondre aux besoins de chaque famille.
- Parlez à vos enfants de la façon de demander l’aide d’un adulte de confiance s’ils ont l’impression que quelque chose de dangereux se produit et discutez des contrôles parentaux et des paramètres qui seront en place pour l’utilisation des médias sociaux et pourquoi.
L’équilibre entre permettre aux enfants d’explorer les médias sociaux tout en évitant les aspects potentiellement dangereux peut être difficile. Grâce à On Our Sleeves, les parents peuvent travailler à établir des relations de confiance qui permettent à leurs enfants de profiter des avantages des médias sociaux tout en minimisant le risque de résultats négatifs.
