L'Université Marshall a reçu une subvention de 3,3 millions de dollars (#R01DA057931) du National Institute on Drug Abuse (NIDA) pour examiner les mécanismes génétiques qui sous-tendent la dépendance au fentanyl.
En 2022, l’overdose de fentanyl était la principale cause de décès chez les adultes américains âgés de 18 à 45 ans, selon Families Against Fentanyl (2023).
Cette statistique alarmante souligne l'urgence de comprendre pourquoi certaines personnes sont plus susceptibles de développer une dépendance au fentanyl. Identifier la manière dont certains gènes influencent la réponse du cerveau au fentanyl ouvrira la voie au développement de traitements efficaces, répondant ainsi à un besoin crucial de santé publique.
Price E. Dickson, Ph.D., professeur adjoint de sciences biomédicales à la faculté de médecine Joan C. Edwards de l'université Marshall et chercheur principal de cette étude de cinq ans
Selon la théorie de la sensibilisation incitative à l'addiction, la consommation répétée de drogues peut rendre le système de récompense du cerveau trop sensible aux signaux liés à la drogue, ce qui conduit à un fort besoin de drogue. Bien que l'on sache que la dépendance au fentanyl et la sensibilisation incitative sont toutes deux hautement héréditaires chez l'homme et la souris, les mécanismes génétiques spécifiques reliant la sensibilisation incitative à l'addiction au fentanyl restent insaisissables.
Dickson et son équipe utiliseront un panel de souris génétiquement diverses en conjonction avec des approches avancées de neurogénomique et de neurosciences pour découvrir les gènes et les mécanismes cérébraux qui sous-tendent la vulnérabilité et la résistance à la dépendance au fentanyl. Les co-chercheurs Brandon J. Henderson, Ph.D., et Alejandro Q. Nato Jr. Ph.D., tous deux professeurs associés de sciences biomédicales à l'Université Marshall, apporteront leur expertise en neurosciences, bioinformatique et génétique statistique.
À terme, ces recherches pionnières pourraient aboutir au développement de nouveaux traitements plus efficaces contre la toxicomanie et, ce faisant, répondre à un besoin crucial de santé publique.
Une subvention de recherche R01 est un mécanisme de financement prestigieux des National Institutes of Health et de ses instituts et centres affiliés qui soutient les projets de recherche liés à la santé. L'obtention de cette subvention hautement compétitive signifie la reconnaissance du mérite scientifique du projet et de son impact potentiel sur l'avancement des connaissances médicales et l'amélioration de la santé publique.
