De nouvelles recommandations en matière de dépistage et de traitement sont basées sur les résultats d’une étude nationale majeure menée à l’UCSF.
Les résultats d’une étude nationale menée par l’UC San Francisco ont éclairé les premières lignes directrices au niveau fédéral aux États-Unis pour détecter et traiter les lésions précurseurs du cancer anal chez les personnes atteintes du VIH afin de réduire le risque de développer un cancer anal.
Les recommandations ont été publiées le 9 juillet par un groupe d'experts en soins du VIH, en utilisant les résultats de l'essai Anal Cancer/HSIL Outcomes Research (ANCHOR) dirigé par le Dr Joel M. Palefsky, professeur de médecine à la division des maladies infectieuses de l'UCSF. L'étude ANCHOR a été financée par le National Cancer Institute (NCI) des National Institutes of Health NIH et menée par l'AIDS Malignancy Consortium.
L'essai ANCHOR, mené dans 25 sites cliniques à travers le pays et publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre en 2022, ils ont découvert que le dépistage systématique et l’élimination des lésions anales précancéreuses pourraient réduire considérablement le risque de cancer anal, de la même manière que le cancer du col de l’utérus est prévenu chez les femmes.
« Le cancer anal est une maladie très grave et nous disposons désormais des outils nécessaires pour réduire considérablement le risque », a déclaré Palefsky, un expert mondialement reconnu du cancer anal. « Grâce à cette nouvelle recommandation, nous espérons que le dépistage du cancer anal deviendra une procédure de routine dans le traitement des personnes atteintes du VIH. »
Le risque de cancer anal est élevé chez les personnes atteintes du VIH
Bien que le cancer anal soit rare au sein de la population générale, les cas sont en augmentation et, parmi les personnes vivant avec le VIH, il s’agit du quatrième cancer le plus courant.
Chez les personnes infectées par le virus du papillome humain (VPH), un virus sexuellement transmissible courant, la co-infection par le VIH peut augmenter le risque de développer un cancer anal. « Les hommes séropositifs ayant des rapports sexuels avec des hommes et les femmes transgenres séropositives sont les groupes les plus exposés au risque de cancer anal », précisent les nouvelles directives.
Le cancer anal peut ne présenter aucun symptôme à ses débuts et les patients peuvent le confondre avec des hémorroïdes. Au moment du diagnostic, il peut s'être propagé.
Selon les nouvelles directives publiées, si une anuscopie à haute résolution est disponible, certains adultes atteints du VIH – à partir de 35 ans pour les hommes et les femmes transgenres ayant des rapports sexuels avec des hommes ; et à partir de 45 ans pour les femmes et les hommes n’ayant pas de rapports sexuels avec des hommes – devraient subir un dépistage des lésions précurseurs du cancer anal avec des tests en laboratoire d’un échantillon d’écouvillon anal et un examen anorectal numérique pour détecter des changements qui pourraient indiquer la présence d’un cancer.
La procédure de dépistage est assez simple. Si le test de dépistage est positif, l'étape suivante de l'évaluation est l'HRA. Si une lésion précurseur du cancer anal est détectée lors de l'HRA, elle est alors traitée pour réduire le risque de progression vers un cancer.
Joel M. Palefsky, docteur en médecine, professeur de médecine, division des maladies infectieuses de l'UCSF
Si l'HRA n'est pas disponible, les personnes atteintes du VIH qui sont en âge de se faire dépister doivent quand même subir un examen rectal annuel et être orientées vers une anuscopie standard si le dépistage est positif. Les personnes qui ressentent des douleurs, des saignements ou des masses, ou qui présentent des signes de cancer anal doivent subir une anuscopie standard. Palefsky a ajouté que les personnes symptomatiques de moins de 35 ans atteintes du VIH doivent également subir une anuscopie standard.
« J’encourage fortement les personnes atteintes du VIH à discuter du dépistage du cancer anal avec leurs prestataires de soins de santé primaires », a-t-il déclaré.
En 1991, Palefsky a créé la première clinique au monde axée sur la prévention du cancer anal, le UCSF Anal Neoplasia Clinic Research and Education Center.
Ces recommandations ont été élaborées par le Panel sur la prévention et le traitement des infections opportunistes chez les adultes et les adolescents atteints du VIH du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, qui est composé d'experts en soins du VIH. Le panel est un groupe de travail du Conseil consultatif de recherche sur le sida du NIH, en collaboration avec les Centers for Disease Control and Prevention, la HIV Medicine Association et l'Infectious Diseases Society of America.
