Les chercheurs de Virginia Tech utilisent des enregistreurs vocaux portés au poignet pour capturer des données du monde réel afin de mieux comprendre ce qui se passe lorsque les gens perdent l'équilibre. L'étude, dirigée par Michael Madigan du College of Engineering, s'appuie sur des années de son propre travail fondamental et de recherches antérieures menées par la faculté de médecine de l'Université du Michigan.
« Dans le passé, les chercheurs demandaient aux participants de se rappeler ce qu'ils faisaient lorsqu'ils perdaient l'équilibre, mais la mémoire peut être peu fiable », a déclaré Madigan. « Grâce à cette nouvelle méthode, les participants enregistrent leurs expériences immédiatement après un incident, fournissant ainsi des informations beaucoup plus précises et détaillées. »
Les résultats ont été récemment publiés dans le Journal de la Société américaine de gériatrie et soulignez comment les enregistreurs vocaux ont capturé le moment où les participants, âgés en moyenne d'environ 72 ans, ont perdu l'équilibre. L'étude conclut que chez les personnes âgées, les enregistreurs vocaux sont efficaces pour capturer les circonstances et le contexte dans lesquels ils ont perdu l'équilibre et sont potentiellement tombés, sans compter sur un rappel ultérieur.
Sommaire
Partenaires:
- Michael Madigan, professeur au Département Grado d'ingénierie industrielle et des systèmes de Virginia Tech
- Neil Alexander, directeur, VA Ann Arbor Health Care System GRECC ; Université du Michigan : Professeur collégial Ivan Duff de médecine gériatrique et palliative, Département de médecine interne ; Professeur chercheur, Institut de Gérontologie
Aperçu du monde réel
Dans cette étude, 30 participants ont porté des enregistreurs vocaux à leurs poignets pendant trois semaines et, en cas de perte d'équilibre, les ont allumés pour enregistrer les réponses à ces questions clés :
- Quand et où la perte de solde s’est-elle produite ?
- Que faisaient-ils à ce moment-là ?
- Comment ont-ils tenté de retrouver leur équilibre : ont-ils saisi une balustrade, fait des pas ou se sont-ils assis ?
- Pourquoi pensent-ils qu’ils ont perdu l’équilibre ?
- Sont-ils tombés ?
Ces données immédiates et autodéclarées ont été analysées par Madigan et son équipe. Au lieu d’attendre de rencontrer les chercheurs après avoir perdu l’équilibre, les participants pourraient réfléchir à ce qui s’est passé sur le moment.
Nous essayons de mieux comprendre les circonstances dans lesquelles les gens perdent l'équilibre. Ce processus n’oblige pas les gens à repenser à un incident pendant des semaines ou des mois, surtout lorsque la mémoire peut être peu fiable. »
Michael Madigan, professeur, Département Grado d'ingénierie industrielle et des systèmes, Virginia Tech
Expérience des participants
Maria Moll, épidémiologiste à la retraite et participante à l'étude, a trouvé la recherche particulièrement significative, surtout en tant que personne de 70 ans qui reste physiquement active. Après la chute d’un ami, Moll s’est davantage intéressé à contribuer à la recherche sur la prévention des pertes d’équilibre.
« J'ai toujours été intéressé par la forme physique et l'équilibre, surtout en vieillissant », a déclaré Moll. « Cette étude m'a rendu plus attentif à mes mouvements, en particulier lors d'activités plus difficiles comme la randonnée. »
L'avenir de la collecte de données du monde réel
Pour l’avenir, l’équipe prévoit d’étendre l’étude à des groupes plus larges et de combiner les données avec d’autres mesures en laboratoire. Ce faisant, ils espèrent identifier les personnes les plus exposées au risque de perte d’équilibre et développer des stratégies pour répondre de manière proactive à ces risques.
« Nous voulons donner aux cliniciens les outils nécessaires pour intervenir avant qu'une chute ne se produise », a déclaré Madigan. « Cette méthode peut fournir des informations plus fiables et plus détaillées qui nous aident à comprendre non seulement comment les gens perdent l'équilibre, mais aussi pourquoi. »
