À une époque où le nombre d'adolescents ayant des bébés dans l'État de montagne reste plus élevé que la moyenne nationale, les chercheurs en santé maternelle et infantile de l'Université de Virginie-Occidentale ont constaté que ces nourrissons avaient un poids de naissance plus faible et sont plus petits pour leur âge gestationnel par rapport à ceux nés d'adultes.
Nous avons utilisé les données les plus actuelles et les résultats soulignent un problème important dans l'État. Le risque de naissance chez les adolescents est multifactoriel. Cette étude met en évidence le rôle des facteurs sociaux, géographiques et éducatifs offrant des informations cruciales pour que les décideurs politiques élargissent l'éducation complète et fondée sur la prévention de la grossesse chez les adolescents pour les adolescents à risque. «
Amna Umer, professeur agrégé, École de médecine de la WVU Département de pédiatrie
Pour mener l'étude, les chercheurs ont examiné les données de 2018 à 2023 fournies par Project Watch. Le système en place dans les hôpitaux de Virginie-Occidentale recueille des informations sur toutes les naissances dans leurs installations. Sur les 86 447 naissances vivantes, 5 310 – ou 6,15% – sont nés de mères adolescentes. Le chiffre national des naissances chez les adolescents était de 1,36% en 2022. Les comtés ruraux de l'État avaient les pourcentages les plus élevés. Dans le comté de Pendleton, le taux a plus que doublé à 14,38%. Les comtés de Boone, Mercer et Hardy étaient à 10% ou plus. Le comté de Monongalia a eu les cas les plus bas à 2,76%.
La recherche, qui visait à examiner la relation entre les naissances chez les adolescentes et les résultats indésirables du nourrisson, a réaffirmé des travaux antérieurs montrant que les mères adolescentes sont moins susceptibles d'avoir des soins prénatals adéquats.
« Les mères adolescentes sont une population vulnérable et il n'y a vraiment pas beaucoup de recherches, en particulier sur ceux qui vivent dans des zones rurales », a déclaré Rylee Childers, étudiant en troisième année de médecine de Morgantown et auteur correspondant de l'étude. « Nos recherches identifient les obstacles qui accompagnent d'être une maman adolescente et c'est important pour non seulement les gens des zones rurales, mais aussi leurs médecins de soins primaires et les personnes dans le domaine médical. »
Childers a déclaré que l'accès géographique aux soins de santé et au manque de transport pourraient expliquer pourquoi les adolescents font moins de visites prénatales.
« Il y a des gens dans les zones rurales qui doivent conduire trois à quatre heures pour voir leur obstétricien », a-t-elle déclaré. « De plus, beaucoup de mamans adolescentes ne peuvent pas encore conduire. Donc, un autre adulte devrait enlever le travail, ce qui pourrait être difficile s'ils travaillent deux emplois. Il y a beaucoup de facteurs différents que peut-être que tout le monde ne se rend pas compte parce qu'ils ne connaissent pas cette population. »
L'étude souligne d'autres recherches suggérant que, comme la plupart des grossesses chez les adolescentes ne sont pas désirées, les prestataires de soins de santé pourraient jouer un rôle clé dans les conseils de contraception, la navigation sur les soins de santé et les soins confidentiels.
« J'espère vraiment que l'étude commencera une conversation sur les soins de santé ruraux dans son ensemble et surtout l'accès aux soins et aux ressources », a déclaré Childers.
En plus des grandes disparités rurales-urbaines persistantes dans les taux de natalité des adolescents dans l'État, les chercheurs ont constaté que les grossesses chez les adolescentes étaient plus susceptibles de se produire chez ceux qui reçoivent Medicaid et parmi les groupes raciaux minoritaires.
L'étude a été publiée dans le Journal of Pediatric and Adolescent Gynecology. Childers et collègue Alexandra Richmond, un étudiant en troisième année de médecine de Beckley, ont été sélectionnés pour présenter des résultats lors de la Conférence de la santé rurale de Virginie-Occidentale 2024.
« Le travail sur cette étude m'a ouvert les yeux sur l'ensemble du processus de recherche et de compréhension des disparités de soins de santé de la population rurale dans son ensemble », a déclaré Childers qui prévoit de poursuivre sa carrière en tant que médecin rural OB / GYN. « Cela me fait réfléchir à la façon dont je peux être un meilleur fournisseur pour mes patients. »
Candice Lefeber, chef de projet, Division de médecine néonatale et nouveau-née pédiatrique, chef de projet, Division de la médecine néonatale et nouveau-née; Dr Timothy Lefeber, professeur agrégé au Département de pédiatrie de l'école de médecine; Dr Collin John, professeur agrégé et chef de la division de pédiatrie générale; et Christa Lilly, professeur agrégé à la WVU School of Public Health Department of Epidemiology and Biostatistics.
Umer poursuit des études connexes qui explorent la consommation de substances, en particulier le cannabis et le vapotage, parmi les femmes enceintes pour évaluer les impacts sur leur santé ainsi que sur leurs enfants.
