Les chercheurs de l'UZH ont étudié pour la première fois l'impact des pandémies sur le taux de natalité en Suisse. Alors que le nombre de naissances a augmenté de manière inattendue initialement pendant Covid-19, il a chuté de manière significative lors des pandémies précédentes de l'histoire.
Les taux de natalité diminuent actuellement en Suisse, tout comme ils se trouvent dans d'autres pays européens. Il est bien établi que le nombre de naissances est soumis à des fluctuations à moyen terme et répond également aux pandémies ou aux crises à court terme. Cependant, il existe des recherches moins détaillées sur les tendances les plus récentes – en particulier en ce qui concerne la pandémie Covid-19.
Des chercheurs de l'Université de Zurich ont maintenant examiné les chiffres de naissance mensuels en Suisse entre 1871 et 2022 et les ont placés dans leur contexte historique pertinent. Ils l'ont fait en utilisant les données qui sont collectées régulièrement par le Swiss Federal Statistical Office (FSO) et les statistiques relatives au changement de population naturelle (Bevnat) de 1987 à 2022. L'équipe a comparé les statistiques mensuelles enregistrées avec les chiffres qui auraient été attendus sur la base de l'année précédente. Outre les tendances à long terme, les chercheurs étaient également particulièrement intéressés par les périodes pandémiques plus tôt et plus récentes.
Treize pour cent de naissances en plus pendant la pandémie
L'étude montre que le taux de natalité en Suisse a généralement diminué depuis environ 2018 et approche d'un creux historique. Mais en 2021, qui était la deuxième année de la pandémie Covid-19, il y a eu une augmentation temporaire inattendue à deux chiffres du nombre de naissances d'environ 13%. Plus de bébés ont été conçus en particulier au cours de la première année de la pandémie en 2020, pendant et peu de temps après la mise en œuvre des mesures de verrouillage. « Notre analyse montre qu'au cours de cette période, l'augmentation des naissances a été particulièrement prononcée chez les femmes et les mères suisses de plus de 30 ans », explique l'auteur principal Katarina Matthes de l'Institut de médecine évolutive.
Les auteurs déclarent que les raisons précises de ce bref baby-boom n'ont pas encore été établies. Mais il y a de fortes indications que le temps passé à la maison et un meilleur équilibre travail / vie pendant la pandémie ont fait avancer leurs plans pour tomber enceinte. Dans une comparaison internationale, seule la France a montré une tendance similaire – l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie, en revanche, n'ont pas vu une augmentation aussi significative du taux de natalité que la Suisse.
Déclin des naissances à partir de février 2022
Mais après cette augmentation temporaire, à partir de février 2022, la Suisse a connu un retour renouvelé à la tendance négative précédente dans le taux de natalité. Cela s'appliquait en particulier aux femmes et aux mères non-saignées de moins de 30 ans. Les chercheurs soupçonnent qu'au printemps 2021, les jeunes femmes étaient prudentes et ont décidé qu'elles préfèrent attendre pour recevoir leur vaccination Covid-19 avant de tomber enceinte.
En outre, il pourrait y avoir d'autres raisons pour le déclin persistant du nombre de naissances: « Nous pourrions voir des valeurs changeantes au sein de la société, les jeunes qui veulent moins ou même pas d'enfants », explique Matthes. Les gens perçoivent que leur propre avenir ne soit pas sûr en raison des inquiétudes économiques, de l'incertitude ou du changement climatique, ce qui pourrait aider à expliquer l'augmentation du nombre de personnes qui choisissent de ne pas avoir d'enfants. Dans le cadre d'une subvention PRC de l'UZH, l'auteur principal Kaspar Staub poursuivra cette question dans un projet interdisciplinaire avec des chercheurs de l'UZH.
Baisser le taux de natalité pendant les pandémies précédentes
Dans une perspective à long terme, l'équipe de chercheurs a été surpris de trouver les fluctuations du taux de natalité pendant et après la pandémie Covid-19, en particulier par rapport aux autres pandémies dans le passé.
Nous avons pu souligner le fait que le schéma du taux de natalité pendant et après les pandémies de 1889-1990, 1918-20 et en 1957, dans lequel une grande partie de la population suisse est tombée malade, était différente de celle observée pendant et après la pandémie Covid-19. «
Kaspar Staub, professeur auxiliaire à l'Institut de médecine évolutionnaire
Par exemple, dans les pandémies précédentes, il y a eu une baisse du taux de natalité d'environ 12 à 25% environ six à neuf mois après le pic, mais cela n'a pas duré très longtemps. Les raisons probables de cela sont une fertilité réduite en raison d'une infection et d'une augmentation du taux de fausse couche. Les auteurs supposent que le fait que le nombre de naissances n'a pas diminué de cette manière au cours de la première phase de la pandémie Covid-19 est probablement parce que le nombre d'infections dans la population dans son ensemble était relativement faible en 2020 grâce aux mesures de santé publique qui ont été prises pour protéger les personnes.
