L'adversité précoce affecte plus de la moitié des enfants du monde et constitue un facteur de risque important de problèmes de santé cognitive et mentale plus tard dans la vie. Dans une revue approfondie et approfondie de la recherche de la recherche dans ce domaine, les chercheurs de l'Université de Californie illuminent les impacts profonds de ces expériences défavorables d'enfance sur le développement du cerveau et introduisent de nouvelles voies pour les comprendre et les aborder.
Leur étude, publiée dans Neuroneexamine les mécanismes derrière les conséquences à long terme du stress infantile (adversité). Malgré des recherches approfondies couvrant plus de sept décennies, les auteurs soulignent que les questions importantes restent sans réponse. Par exemple, comment les adultes – des parents aux chercheurs – comprennent-ils pleinement ce qui est perçu comme stressant par un nourrisson ou un enfant? Ces requêtes conceptuelles, ainsi que l'utilisation d'outils de recherche de pointe, peuvent fournir une feuille de route, guider les experts vers le développement de méthodes innovantes et la fourniture de solutions à ce problème de santé mentale urgente.
Nos recherches suggèrent que l'imprévisibilité de l'environnement précoce d'un enfant peut être tout aussi importante que des formes d'adversité plus traditionnellement reconnues, telles que l'abus ou la négligence. Notre revue a des implications importantes sur la façon dont nous abordons les stratégies précoces d'intervention et de prévention. «
Dr Tallie Z. Baram, auteur principal, Donald Bren Professeur de pédiatrie et l'un des principaux chercheurs du monde dans ce domaine
Elle et le co-auteur Matthew Birnie, érudit postdoctoral UC Irvine, identifient plusieurs domaines clés pour une enquête plus approfondie:
- Que perçoit le cerveau en développement comme stressant?
- Quels aspects du stress influencent le plus significativement la maturation du cerveau?
- Quels âges de développement sont les plus vulnérables à l'adversité?
- Quels sont les médiateurs moléculaires des effets du stress sur le cerveau?
- Comment les expériences stressantes transitoires peuvent-elles conduire à un dysfonctionnement durable?
Une découverte notable est une nouvelle forme de stress précoce: les intrants sensoriels imprévisibles des soignants et de l'environnement. Ce facteur joue un rôle substantiel dans les résultats neurodéveloppementaux défavorables, même après avoir contrôlé des expériences défavorables défavorables bien connues, qui sont collectivement appelées ACE.
La revue met en évidence les limites des systèmes de notation ACE actuels pour prédire avec précision les résultats individuels et souligne la complexité du stress précoce. Les facteurs émergents, tels que les caractéristiques sociétales et anthropiques comme l'inégalité et la pollution, sont reconnus en tant que contributeurs potentiels.
Les modèles animaux ont contribué à démêler les mécanismes qui sous-tendent les effets de développement du cerveau. La recherche a révélé que différents types de stress peuvent produire des résultats distincts, influencés par la nature et le moment du stress, ainsi que les espèces, les variations de souche et de sexe.
Au niveau moléculaire, le stress à la vie précoce peut modifier considérablement l'expression des gènes neuronaux par des mécanismes épigénétiques. Ces changements peuvent entraîner des modifications à long terme dans la façon dont le cerveau réagit aux expériences ultérieures. Au niveau du circuit, le stress précoce peut perturber la maturation des réseaux cérébraux en interférant avec les processus de développement cruciaux, y compris les oscillations neuronales et l'élagage synaptique.
« Nous comprenons progressivement comment le stress à la vie précoce peut« reprogrammer le cerveau à plusieurs niveaux, des molécules individuelles aux circuits neuronaux entiers. Cette connaissance présente de nouvelles avenues pour des interventions ciblées », a déclaré Baram.
La revue identifie également les médiateurs moléculaires clés des effets de stress précoce, y compris les glucocorticoïdes et les neuropeptides comme les hormones libérant la corticotropine. Les recherches en cours découvrent de nouveaux rôles pour ces molécules dans des circuits neuronaux spécifiques affectés par le stress précoce.
À la lumière de ces résultats, les chercheurs proposent de redéfinir le stress précoce comme « l'adversité précoce » pour mieux englober les diverses expériences qui peuvent avoir un impact sur le développement du cerveau, même ceux qui ne sont pas traditionnellement perçus comme stressants.
« Cette revue souligne la nécessité d'une compréhension plus complète de l'adversité précoce », a déclaré Baram. « En nous concentrant sur la façon dont le développement du cerveau et réagit à ces expériences, nous pouvons développer des stratégies plus efficaces pour prévenir et atténuer leurs effets à long terme. »
Les chercheurs suggèrent un financement accru et une attention à ce domaine d'étude critique, mettant en évidence son potentiel pour améliorer les résultats de santé mentale et réduire la charge sociétale de l'adversité précoce.
Baram est également le président de Danette Shepard en études neurologiques et directrice du Centre Conte de l'UC Irvine, qui est soutenue par une subvention du Silvio O. Conte Center de l'Institut national de la santé mentale. Les subventions au centre Conte sont accordées aux approches multidisciplinaires les plus prometteuses et souvent inter-espèces pour améliorer le diagnostic et le traitement des problèmes de santé mentale.
National Institutes of Health Awards P50MH096889 et RO1 MH132680 ainsi que la Fondation Hewitt pour la recherche biomédicale ont soutenu le travail.
