Au cours de la dernière décennie, de nombreuses recherches se sont concentrées sur le lien entre la santé musculaire squelettique et les troubles cognitifs. Les scientifiques ont découvert que la sarcopénie, un syndrome gériatrique caractérisé par une perte progressive de masse et de fonction musculaire squelettique, semble être fortement associée à un risque élevé de démence. La relation complexe entre nos muscles et notre santé cérébrale représente une frontière prometteuse en médecine préventive, en particulier à mesure que les populations mondiales continuent de vieillir.
Cependant, à ce jour, la plupart des études sur le lien entre la santé musculaire et la démence ont principalement ciblé les populations de personnes âgées ou les individus déjà diagnostiqués avec des troubles cognitifs. Ainsi, la façon dont les paramètres musculaires sont liés à la fonction cognitive dans des populations plus larges restent largement sous-explorés. Cela est particulièrement vrai pour les individus d'âge moyen qui pourraient être dans les premiers stades du déclin cognitif – ceux-ci les plus susceptibles de bénéficier d'interventions précoces.
Dans un article récent mis à disposition en ligne le 8 mai 2025 et publié dans le volume 16, numéro 3 de la Journal de cachexie, de sarcopénie et de muscle Le 1er juin 2025, une équipe de recherche dirigée par le chercheur postdoctoral Kentaro Ikeue de la Graduate School of Health and Sports Science, Doshisha University, Japon, a commis ce lac de connaissances. Ils ont mené une étude transversale impliquant 263 participants de la population générale japonaise, cherchant à répondre à une question critique: quels indices englobant la quantité, la qualité et la force des muscles squelettiques reflètent le mieux le déclin cognitif chez les personnes âgées de plus de 40 ans? L'étude a été co-écrite par le professeur Kojiro Ishii de l'Université de Doshisha et le professeur Noriko Satoh-Asahara du NHO Kyoto Medical Center.
Les indices clés liés à la sarcopénie explorés comprenaient la masse musculaire squelettique appendiculaire (ASM) par hauteur, ASM par indice de masse corporelle, force de poignée (HGS), HGS par la masse musculaire squelettique des membres supérieurs et angle de phase (PHA). Pour clarifier, ce dernier fait référence à une mesure d'impédance bioélectrique qui reflète l'intégrité cellulaire et la qualité musculaire. Les chercheurs ont analysé comment ces indices étaient en corrélation avec la fonction cognitive, évalués à l'aide de la version japonaise de l'évaluation cognitive de Montréal (MOCA-J). Cet outil complet évalue plusieurs domaines cognitifs, y compris la mémoire, l'attention, la langue et la fonction exécutive.
Fait intéressant, la PHA est devenue la mesure la plus importante. « Nous avons constaté qu'un angle de phase plus élevé est associé à un risque plus faible de déficience cognitive légère chez les femmes« a expliqué le Dr Ikeue », « De plus, un angle de phase plus élevé était lié à une meilleure mémoire chez les hommes et les femmes, ce qui est particulièrement remarquable car le déclin de la mémoire est souvent la première manifestation de la déficience cognitive.«
Les chercheurs ont noté des différences intéressantes basées sur le sexe dans leurs résultats. Tandis que la PHA était en corrélation avec plusieurs domaines cognitifs dans la mémoire, le langage, la fonction exécutive et l'attention, il était principalement associé à la fonction de mémoire chez les hommes. Cela suggère que la relation entre la qualité musculaire et la fonction cognitive peut suivre différents modèles chez les hommes et les femmes, peut-être influencés par des différences hormonales ou d'autres facteurs spécifiques au sexe.
Ces résultats ont des implications importantes pour les pratiques de santé publique, ce qui suggère que les évaluations de la qualité musculaire dans les contrôles cliniques ou de routine pourraient aider à identifier les individus à risque accru de déclin cognitif. Selon l'équipe de recherche, la mesure de l'angle de phase, qui est rapide et pratique, pourrait devenir un élément standard des examens de santé annuels, fournissant de précieux panneaux d'alerte précoce pour divers troubles. « Nos résultats suggèrent que l'angle de phase est non seulement utile pour évaluer la sarcopénie mais sert également de marqueur potentiel pour le déclin cognitif précoce,« A noté le Dr Ikeue.
En aidant à identifier les individus ayant une baisse de la qualité musculaire, les prestataires de soins de santé pourraient être en mesure d'initier des interventions, telles que des programmes d'exercice ciblés ou des stratégies nutritionnelles, des symptômes cognitifs émergent. « L'adoption des comportements personnels visant à améliorer la qualité musculaire peut servir de mesure préventive contre la démence, en particulier chez les femmes,« Ajout du Dr Ikeue, »Ainsi, notre étude contribue au développement de stratégies innovantes pour empêcher à la fois la sarcopénie et la démence au sein de la population générale. «
Dans l'ensemble, ce travail représente un pas en avant important dans la compréhension des relations complexes entre la santé musculaire et la fonction cognitive à tout l'âge de l'âge, pas juste au cours des dernières années.
