Deux États allemands se sont rapprochés d’un «verrouillage dur» mardi, alors que les responsables ont averti que la poursuite des infections élevées à coronavirus pourrait submerger les hôpitaux et que trop de personnes ignoraient les restrictions pandémiques existantes.
Le gouverneur de Saxe, Michael Kretschmer, a annoncé que les écoles et la plupart des magasins fermeraient du lundi au 10 janvier, l’État de l’Est enregistrant les pires taux d’infection d’Allemagne.
Les chiffres publiés par le centre allemand de lutte contre les maladies ont montré que le nombre de nouveaux cas confirmés pour 100 000 habitants atteignait près de 320 en une semaine en Saxe – plus du double de la moyenne nationale d’environ 147.
Dans l’État voisin de Bavière au sud, le gouverneur Markus Soeder a exhorté les législateurs régionaux à soutenir la décision de son gouvernement de déclarer l’état d’urgence et d’introduire de nouvelles mesures strictes, notamment un couvre-feu nocturne, plus d’enseignement à domicile et des contrôles aux frontières plus stricts.
« Les chiffres ne diminuent tout simplement pas », a déclaré Soeder au parlement à Munich et a averti: « La deuxième vague est pire que la première. »
L’Allemagne a réussi à éviter le nombre élevé d’infections et le nombre de morts sinistres observés dans certains autres grands pays européens au printemps, et continue d’avoir un taux de mortalité global inférieur à celui de pays comme la Grande-Bretagne, la France et l’Espagne. Mais alors que les restrictions imposées en novembre ont ralenti la hausse exponentielle des cas, les chiffres ne cessent d’augmenter.
L’Institut Robert Koch, le centre de contrôle des maladies du pays, a signalé 14 054 nouveaux cas confirmés au cours des dernières 24 heures mardi, portant le total depuis le début de l’épidémie à près de 1,2 million. Le nombre de décès liés au COVID-19 dans le pays a augmenté de 423 à 19 342.
«Toutes les quatre minutes, une personne meurt de corona en Allemagne», a déclaré Soeder aux législateurs, qualifiant l’épidémie de «plus grande catastrophe que notre génération ait jamais connue».
Le gouverneur conservateur, qui a été évoqué comme un possible successeur de la chancelière Angela Merkel après les élections nationales de l’année prochaine, a pris pour cible ceux qui ont bafoué ou trouvé des failles dans les règles existantes.
Soeder a déclaré que les autorités bavaroises réprimeraient ce qu’il a appelé «Gluehwein hopping» – la pratique consistant à passer d’un étal extérieur servant du vin chaud à un autre pour contourner la fermeture des bars. Il a également critiqué le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne et ses membres, qui ont dénoncé les restrictions et, dans certains cas, fait des affirmations non fondées selon lesquelles la pandémie de coronavirus est terminée.
Le ministre de l’Économie de Saxe, Martin Dulig, a également appelé les gens à suivre les règles de l’État, longtemps bastion de l’extrême droite.
« Il ne peut pas être juste que les régions qui rejettent le plus les masques et les mesures aient le plus grand nombre d’infections », a-t-il déclaré. «Il y a clairement un lien.»
«C’est vraiment une question de raison ou de déraison. Et la Saxe doit redevenir le pays de la raison », a ajouté Dulig.
Merkel, quant à elle, a déclaré que le premier vaccin contre le coronavirus pourrait ne pas être disponible en Allemagne avant le début de l’année prochaine.
Les autorités du pays ont déclaré le mois dernier qu’elles souhaitaient que les centres de vaccination de masse soient prêts d’ici la mi-décembre. Mais l’Agence européenne des médicaments a depuis fixé une réunion le 29 décembre pour discuter de l’approbation du vaccin fabriqué par la société allemande BioNTech et son partenaire américain Pfizer.
Dans une interview accordée lundi à Metropol FM, une station de radio berlinoise destinée à la communauté turque allemande, Merkel a déclaré que le vaccin «sera probablement disponible et approuvé en Europe à partir du début de 2021, selon tout ce que nous savons maintenant».
Le régulateur britannique est devenu le premier au monde la semaine dernière à autoriser l’utilisation d’urgence du vaccin, et la vaccination a commencé mardi.
