Les nouveaux diagnostics de troubles liés à l’usage de cannabis (CUD) chez les adolescents du nord de la Californie ont commencé à augmenter après la légalisation du cannabis récréatif en Californie en 2016, inversant ainsi une baisse constante au cours des trois années précédentes, selon une nouvelle étude publiée dans la revue. Dépendance. Les chercheurs affirment que leurs résultats nécessitent que les résultats au niveau des troubles soient suivis parallèlement aux mesures standard de prévalence et de fréquence de consommation lors de l’évaluation des effets de la légalisation du cannabis sur la santé publique.
La plupart des enquêtes sur la consommation de cannabis chez les adolescents nous indiquent combien d’adolescents ont essayé le cannabis, mais ne nous disent pas combien développent un trouble qui les amène à recevoir des soins cliniques. L’objectif de santé publique est de réduire les méfaits causés par la consommation de cannabis et nous ne pouvons pas réduire ce que nous ne mesurons pas. »
Alisa Padon, Ph.D., auteur principal de l’étude et directrice de recherche chez Getting it Right from the Start, un projet de l’Institut de santé publique
Des enquêtes nationales ont montré que les taux globaux de consommation de cannabis chez les adolescents sont restés relativement stables pendant deux décennies. Ces chiffres sont souvent cités comme preuve que la légalisation n’a pas affecté les jeunes. Cependant, les recherches montrent que le risque de développer une CUD, une maladie complexe qui implique un mode de consommation problématique de cannabis, augmente fortement avec une consommation plus fréquente et avec un âge de première consommation plus précoce. En suivant les diagnostics au fil du temps plutôt qu’à un moment donné, l’étude met en évidence une évolution vers une consommation fréquente et problématique que les chiffres des enquêtes nationales sur la consommation de cannabis ne révèlent pas à eux seuls.
Les chercheurs ont analysé six années de données de dossiers de santé électroniques de 637 000 adolescents recevant des soins au Kaiser Permanente Northern California. Les périodes étudiées étaient avant l’adoption de la mesure électorale de 2016, entre l’adoption et la mise en œuvre, et après le début des ventes au détail de loisirs, jusqu’au début de 2020. En utilisant une conception de séries chronologiques interrompues, ils ont testé si les tendances des nouveaux diagnostics CUD avaient changé au cours de ces périodes politiques. La cohorte avait un âge moyen de 14,1 ans au départ et était composée de 50,9 % d’hommes, 33,6 % de Blancs non hispaniques, 29,6 % d’Hispaniques, 17,1 % d’Asiatiques non hispaniques, 8,0 % de Noirs non hispaniques et 11,5 % de races et d’origines ethniques multiples, autres ou inconnues. La durée moyenne des inscriptions a duré 27,4 mois et la composition démographique de la cohorte était similaire d’une période à l’autre.
Principales conclusions :
- Les diagnostics de CUD ont chuté d’environ 6 % par an avant le vote de 2016 et ont augmenté d’environ 8 % un an après, soit un renversement de la tendance antérieure.
- La tendance à la hausse s’est poursuivie après le début des ventes au détail de produits récréatifs.
- Début 2020, plus de trois ans après le passage, les diagnostics étaient revenus à leur niveau de 2014.
- Parmi les 637 461 adolescents étudiés, 8 804 ont reçu un nouveau diagnostic de CUD au cours des six années.
Le changement de diagnostic de la CUD a commencé avec l’adoption de la légalisation plutôt qu’avec l’ouverture des magasins de détail, ce qui, selon les auteurs, pourrait refléter des changements dans l’environnement juridique et social plus large autour du vote. L’adoption a réduit les sanctions pénales pour les infractions liées au cannabis pour les mineurs, modifiant potentiellement la façon dont les adolescents évaluent les conséquences de leur consommation. Il se peut également que cela ait servi de signal normatif indiquant que le cannabis est socialement acceptable ou à faible risque, un message amplifié par la promotion liée au cannabis lors de la campagne électorale de 2016. De plus, à mesure que le marché de détail mûrissait, la publicité attrayante pour les jeunes, la variété des produits et les produits à plus forte teneur en THC se sont développés, facteurs qui peuvent augmenter la probabilité de progression vers une consommation fréquente.
« La nouvelle étude montre que les lois sur le cannabis sont liées aux changements dans les taux de troubles liés à la consommation de cannabis chez les jeunes », a déclaré l’auteur principal Kelly Young-Wolff, PhD, MPH, chercheur scientifique à la division de recherche Kaiser Permanente. « À mesure que la puissance a augmenté, il est plus important que jamais que les familles comprennent qu’il s’agit d’un produit qui peut créer une dépendance et qui, pour certains enfants, nécessite de véritables soins médicaux. »
Le modèle de diagnostic de CUD découvert par l’équipe de recherche fait écho à une étude complémentaire sur la consommation de cannabis autodéclarée par les adolescents, publiée plus tôt cette année dans Réseau JAMA ouvert. L’étude a révélé que la consommation était en baisse avant la légalisation en Californie, a commencé à augmenter après l’adoption de la loi, mais avant l’ouverture des magasins de détail, et a continué d’augmenter pour atteindre un sommet de 9,5 % au début de 2020, lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé. En 2024, la consommation chez les adolescents était de 6,5 %, soit un niveau proche de celui atteint juste avant la légalisation.
La nouvelle étude présente plusieurs limites. La population étudiée était constituée d’adolescents assurés et recherchant des soins à Kaiser Permanente Northern California. Les résultats peuvent donc ne pas s’appliquer aux adolescents du sud de la Californie, d’autres États ou à ceux qui ne sont pas assurés. Étant donné que la proposition 64 est entrée en vigueur dans tout l’État, il n’y avait pas de groupe de comparaison d’adolescents non exposés, et la conception à groupe unique ne peut exclure des tendances non mesurées au cours des mêmes années, y compris des changements plus larges dans la santé mentale des adolescents, les pratiques de dépistage ou le recours aux soins de santé. L’analyse n’a pas été préenregistrée et la période d’étude s’est terminée avant la pandémie de COVID-19, ce qui limite les conclusions sur les tendances à plus long terme.
