Les jeunes sont moins susceptibles de recourir à des services de santé mentale s’ils entretiennent une relation tumultueuse avec leur père, bien que la nature exacte de ce lien ne soit pas encore claire.
Plus les adolescents sont confrontés à des conflits avec leur père, moins ils sont susceptibles de recourir plus tard à des services spécialisés en santé mentale. »
Mina Moeineslam, candidate au doctorat, Département de psychologie de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU)
Elle est l’auteur principal d’un nouvel article dans Psychiatrie européenne de l’enfant et de l’adolescent. Les chercheurs de l’article espèrent que les résultats attireront davantage l’attention sur le rôle des pères lorsque les adolescents ont besoin d’aide.
« Lorsque les adolescents sont aux prises avec des problèmes de santé mentale, ils se tournent souvent d’abord vers leurs parents ou amis pour obtenir un soutien émotionnel. Une bonne relation avec les gens qui les entourent peut donc jouer un rôle essentiel en encourageant les jeunes à rechercher des soins professionnels », explique Moeineslam.
Proximité avec la mère, le père et le meilleur ami
Les données de l’article sont tirées de l’étude à long terme norvégienne Trondheim Early Secure Study (TESS). Les chercheurs ont suivi 822 adolescents âgés de 12 à 18 ans dans le cadre de quatre enquêtes. Les facteurs qu’ils ont examinés comprenaient :
- À quel point les adolescents se sentaient proches de leur mère
- À quel point les adolescents se sentaient proches de leur père
- À quel point les adolescents se sentaient proches de leur meilleur ami
- L’ampleur des conflits qu’ils ont vécus dans ces relations
Les chercheurs n’ont trouvé aucune association entre l’utilisation des services de santé mentale par les jeunes et la relation avec leur mère ou leur meilleur ami. La proximité des jeunes avec leur père ne semble pas non plus avoir d’importance, mais le niveau de conflit avec le père ressort clairement.
Les chercheurs ont discuté de certaines raisons possibles de cette découverte.
« Notre étude suggère que les facteurs liés aux besoins et les critères cliniques sont plus importants pour déterminer l’admission aux services spécialisés que les facteurs relationnels », explique Silje Steinsbekk, professeur au département de psychologie du NTNU.
Cela ne veut pas dire que les relations des adolescents avec leurs parents et amis sont sans importance. Ils peuvent encore jouer un rôle important plus tôt dans le processus de recherche d’aide, par exemple lorsque les jeunes partagent leurs problèmes ou recherchent un soutien émotionnel.
« Le soutien de la famille et des amis peut aussi parfois réduire le besoin d’aide professionnelle », explique Steinsbekk.
Plusieurs facteurs étudiés
Les chercheurs ont également pris en compte un certain nombre d’autres facteurs qui pourraient influencer la décision des adolescents de recourir à des services de santé mentale.
Ces facteurs comprennent l’utilisation antérieure des services de santé, le sexe, l’emploi et le statut relationnel des parents, la santé mentale des parents, les symptômes de santé émotionnelle des adolescents, les déficiences fonctionnelles, le besoin perçu d’aide et les événements stressants de la vie.
« L’association entre un conflit père-adolescent et une moindre utilisation des services spécialisés persiste même lorsque l’on tient compte d’autres facteurs de risque. Cependant, l’étude ne détermine pas si la relation avec le père est la cause de la différence dans l’utilisation des services », explique la professeure agrégée Vera Skalicka.
On ne sait pas comment le conflit avec le père joue un rôle
Il peut y avoir plusieurs explications possibles à la différence dans l’utilisation des services. Les conflits père-adolescent, par exemple, peuvent rendre plus difficile pour les jeunes de révéler leurs problèmes de santé mentale ou de recevoir de l’aide pour chercher de l’aide.
Les conflits peuvent également influencer la façon dont les parents perçoivent le besoin de l’adolescent d’une aide professionnelle.
« Nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre les liens », souligne le professeur Lars Wichstrøm, responsable de la Trondheim Early Secure Study (TESS).
