Selon une étude nationale menée par l’Université de Surrey, les patientes noires et les personnes ayant des troubles d’apprentissage sont confrontées à des délais d’attente plus longs aux étapes clés des soins du cancer du sein. On pense que l’étude portant sur plus de 86 000 patientes est la première au Royaume-Uni à mesurer ces retards tout au long du parcours du cancer du sein.
Publié dans Recherche sur le cancer du seinl’étude a révélé que les patientes noires avaient 29 pour cent de chances en moins d’être diagnostiquées lors d’un dépistage systématique du cancer du sein que les patientes blanches, et 37 pour cent de chances en plus d’être diagnostiquées après s’être présentées aux urgences ou en cas d’urgence. Les cancers détectés en situation d’urgence ont tendance à survenir à un stade plus tardif, ce qui réduit les chances de survie.
Les patientes ayant un trouble d’apprentissage ont attendu 18 pour cent de plus, en moyenne, pour un diagnostic de cancer du sein après avoir consulté leur médecin généraliste avec un symptôme. Une personne sur quatre a attendu 29 jours ou plus pour un diagnostic, soit 10 jours de plus que la population générale.
Une fois le diagnostic posé, les patients noirs et les personnes ayant un trouble d’apprentissage ont attendu plus longtemps pour commencer le traitement. Les patients noirs ont attendu en moyenne cinq jours de plus que les patients blancs, tandis que les patients ayant un trouble d’apprentissage ont attendu 8 % de plus que ceux qui n’en avaient pas.
L’étude a été financée par Breast Cancer Now.
Le Dr Robert Kerrison, co-auteur de l’étude et co-responsable des soins contre le cancer à l’Université de Surrey, a déclaré :
« La détection et le traitement précoces du cancer du sein sont cruciaux pour la survie, et notre étude montre que le pays dispose actuellement d’un système qui laisse tomber les patientes qui sont déjà confrontées au plus grand nombre d’obstacles. Moins de femmes noires sont sélectionnées par le biais du dépistage, davantage sont diagnostiquées aux urgences et les patientes ayant un trouble d’apprentissage attendent plus longtemps à chaque étape. Chacune de ces lacunes coûte du temps, et dans le cancer, le temps coûte des vies. »
L’étude a examiné les dossiers de santé anonymisés de 86 564 adultes diagnostiqués avec un cancer du sein en Angleterre entre 2009 et 2018. Les dossiers provenaient des cabinets de médecine générale du NHS contribuant au Clinical Practice Research Datalink, lié au registre national du cancer.
Les patients souffrant de maladies mentales graves et ceux vivant dans les zones les plus défavorisées sont également confrontés à des écarts similaires. Les chercheurs ont constaté que les patients de plusieurs de ces groupes s’en sortaient le plus mal. Par exemple, les patientes atteintes d’une maladie mentale grave vivant dans les zones les plus défavorisées étaient encore plus susceptibles de se voir diagnostiquer un cancer du sein en urgence.
Environ un pour cent des adultes britanniques ont un trouble d’apprentissage. Les chercheurs notent que ce groupe est sous-représenté dans les données sur les soins de santé, ce qui signifie que les lacunes réelles en matière de soins pourraient être plus importantes que ce que révèle l’étude.
Tetyana Perchyk, auteur principal de l’étude de l’Université de Surrey, a déclaré :
« Les inégalités que nous avons constatées ne sont pas dues à une seule chose. Elles s’additionnent dans l’ensemble du système, et elles s’additionnent le plus pour les femmes qui sont déjà confrontées au plus grand nombre d’obstacles. Les patients souffrant de troubles d’apprentissage, en particulier, ont été largement invisibles dans la recherche britannique sur le cancer jusqu’à présent. Notre travail montre où se situent les lacunes. La prochaine tâche consiste à comprendre pourquoi et à les combler. »
Manveet Basra, directeur associé de la santé publique, de l’inclusion et de la sensibilisation chez Breast Cancer Now, a déclaré :
« Nous savons que les personnes issues de groupes marginalisés, y compris certaines communautés ethniques, sont confrontées à des inégalités à chaque étape de leur expérience du cancer du sein, ce qui a un impact tragique sur leurs taux de survie.
« Cette recherche nous aide à comprendre qui est le moins susceptible de recevoir un diagnostic de cancer du sein via le dépistage, pourrait attendre plus longtemps pour obtenir un diagnostic ou connaître des retards de traitement, et connaître les obstacles auxquels ils sont confrontés nous permet de travailler à les éliminer.
« Déterminés à améliorer les résultats en matière de soins du cancer du sein et les taux de survie, nous finançons des recherches de classe mondiale qui identifient et corrigent activement les inégalités, travaillons avec les décideurs politiques pour améliorer l’égalité d’accès au dépistage et veillons à ce que nos informations, nos campagnes et nos services de soutien qui changent la vie reflètent les divers besoins de toutes les personnes touchées par cette maladie dévastatrice.
