Les chercheurs ont testé les anticorps issus de la vaccination à l’ARNm et les ont comparés à ceux de l’infection naturelle par le SRAS-CoV-2. Ils ont découvert que le vaccin ne contenait pas d’anticorps dirigés contre la protéine de nucléocapside du virus, mais contenait de puissants anticorps RBD.
Plusieurs vaccins ont été approuvés pour lutter contre la pandémie de COVID-19. Les vaccins à base d’ARN messager (ARNm) du syndrome respiratoire aigu sévère du coronavirus 2 (SRAS-CoV-2), par exemple ceux développés par Moderna et Pfizer, ont montré une efficacité exceptionnelle. Les preuves suggèrent une forte protection dans les deux semaines suivant la vaccination.
Des chercheurs de l’Université de Californie à Irvine ont étudié la réponse immunitaire produite par les vaccins à ARNm pour mieux comprendre comment ils se comparent aux anticorps générés par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère naturel (SARS-CoV-2). Leurs résultats sont publiés sur le bioRxiv * serveur de pré-impression.
Les auteurs ont utilisé les données des études de séroprévalence en cours dans le comté d’Orange, en Californie. La première enquête a été menée en juillet 2020 et la seconde en décembre 2020. Des échantillons collectés à partir d’enquêtes menées par l’Université de Californie à Irvine Medical Center en mai et décembre 2020 ont également été analysés.
Des échantillons d’individus vaccinés ont été collectés au cours des mois de janvier, février et mars 2021. Ils ont utilisé la puce d’antigène de coronavirus pour mesurer les anticorps contre 37 coronavirus et antigènes de la grippe.
Anticorps différents dans la vaccination et l’infection naturelle
La séroprévalence dans les codes postaux de Santa Ana était de 18% en juillet 2020 et de 26% en décembre 2020. À l’hôpital, la séroprévalence était de 13% en décembre 2020. Après le début de la vaccination à l’hôpital, il y avait 98,7% de séroprévalence à la fin de Mars 2021, suggérant que le vaccin à ARNm est capable de provoquer une forte réponse anticorps.
Il y avait une différence entre les anticorps provoqués par une infection naturelle et ceux du vaccin. Étant donné que le vaccin ne contient pas de protéine de nucléocapside, il n’y a pas d’anticorps contre celle-ci dans les anticorps induits par le vaccin. Cependant, des anticorps contre la nucléocapside ont été observés dans une infection naturelle, ce qui suggère que cela pourrait être un biomarqueur pour une infection naturelle.
D’autres tests ont révélé que les vaccins provoquent plus d’anticorps contre le domaine de liaison au récepteur de protéine de pointe (RBD) par rapport aux anticorps observés dans une infection naturelle. Tous les individus avaient des anticorps contre la grippe saisonnière et le rhume et les niveaux étaient les mêmes pour tous, qu’ils aient ou non COVID-19.
L’infection naturelle produit des anticorps contre la nucléocapside et tous les fragments de la protéine de pointe. Les niveaux d’anticorps les plus élevés étaient contre la nucléocapside, la protéine de pointe pleine longueur et la sous-unité S2. Les niveaux d’anticorps contre la RBD étaient faibles et pourraient être un mécanisme d’évolution de nouvelles variantes virales
Les individus vaccinés ont montré des niveaux élevés d’anticorps contre la protéine de pointe pleine longueur, la sous-unité S2, et des niveaux beaucoup plus élevés contre la sous-unité RBD et S1. Ces individus avaient également des anticorps réactifs croisés entre la protéine de pointe et la RBD, absents dans l’infection naturelle.
Le vaccin à ARNm adopte probablement une conformation protéique qui présente des épitopes à réactivité croisée. Cela pourrait être utile contre les variants de virus émergents et suggère que les anticorps produits pourraient encore être efficaces contre eux.
Les vaccins à ARNm provoquent une forte réponse anticorps
L’infection naturelle produit un niveau uniforme d’anticorps contre la nucléocapside et la protéine de pointe. Les individus vaccinés appartiennent à deux groupes, ceux qui ont des anticorps contre la protéine de nucléocapside et ceux qui n’en ont pas. Ceux qui ont des anticorps contre la nucléocapside peuvent avoir été infectés naturellement auparavant.
Échantillons longitudinaux prélevés à intervalles hebdomadaires sur 9 individus avant et après la vaccination par ARNm. Les individus diffèrent considérablement dans leur réponse à la prime. Cinq personnes avaient une faible réactivité de base du NP qui n’a pas changé après la vaccination. Quatre personnes avaient une réactivité élevée du NP au départ, qui n’a pas non plus changé de manière significative après la vaccination; le sujet n ° 3 était un cas de COVID confirmé récupéré. Dans ce petit groupe, un NP de base plus élevé prédit une réponse plus élevée après le premier. Ces résultats soutiennent une directive visant à obtenir un coup de pouce afin de parvenir à une protection plus uniforme au sein d’une population d’individus.
Certains individus ont montré de bons niveaux d’anticorps après la première dose, mais la plupart ont nécessité une dose de rappel pour des niveaux d’anticorps robustes, qui ont été observés environ 35 jours après la première dose. Les données suggèrent également que les personnes qui ont été infectées naturellement auparavant ont une réponse anticorps plus robuste au vaccin.
Les résultats de l’étude sont similaires aux niveaux d’anticorps observés dans les essais cliniques des vaccins à ARNm, montrant une production rapide d’anticorps. Des niveaux élevés d’anticorps contre la RBD observés chez les individus vaccinés suggèrent une bonne protection. La RBD est la partie de la protéine de pointe qui se lie au récepteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2) sur les cellules hôtes.
Les anticorps d’infection naturelle n’ont pas des niveaux élevés contre la RBD. Cela pourrait être dû au fait que l’épitope RBD peut être caché pour empêcher la reconnaissance immunitaire de l’hôte. La réponse des anticorps moins robuste et variable à l’infection naturelle suggère que l’immunité acquise par l’infection naturelle peut ne pas être aussi forte que celle de la vaccination. «Nous ne devons pas supposer que les personnes précédemment infectées sont immunisées ou qu’elles ne peuvent pas transmettre le virus», écrivent les auteurs.
Ainsi, la vaccination induit une réponse anticorps plus robuste, et même les personnes qui ont déjà été infectées peuvent bénéficier du vaccin.
*Avis important
bioRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
