En 2021, plusieurs nouvelles variantes du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2) ont émergé et se sont propagées dans le monde. Certaines de ces nouvelles variantes incluent les souches Alpha, Beta, Gamma, Delta, Lambda et Eta.
Étudier: Variante alpha du SARS-CoV-2 : est-ce vraiment plus mortel ? Une étude observationnelle au niveau de la population. Crédit d’image : Corona Borealis Studio/Shutterstock.com
Sommaire
La propagation rapide de la variante Alpha
Alors que la variante Alpha du SARS-CoV-2 a été détectée pour la première fois au Royaume-Uni, elle s’est rapidement propagée à d’autres pays du monde. En fait, à la mi-janvier 2021, la variante Alpha a été détectée dans douze États des États-Unis d’Amérique. Simultanément, cette variante était également devenue la souche circulante dominante en Israël, où elle représentait plus de 90 % des nouveaux cas.
Lors de la détection de la variante Alpha en Israël, le pays a intensifié sa surveillance et a donné la priorité à la vaccination rapide. Bien que la souche variante Alpha ait été signalée comme plus transmissible que la souche originale du SRAS-CoV-2, il y a eu des rapports contradictoires quant à savoir si cette variante est également plus mortelle que la souche de type sauvage.
À cette fin, dans une étude récente publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv,* les chercheurs ont analysé les données de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) obtenues d’Israël pour déterminer si la variante Alpha entraînait un taux de mortalité plus élevé.
Comment s’est déroulée l’étude ?
Dans la présente étude, les chercheurs ont analysé les données publiées par le ministère israélien de la Santé du 1er mars 2020 au 28 février 2021.
Le calcul du taux brut de mortalité a été effectué en additionnant les décès divisés par la population totale d’Israël. De plus, les taux de létalité ont été calculés chaque semaine pour minimiser tous les biais de sous-déclaration de week-end.
Qu’est-ce que l’étude a trouvé?
Les taux de létalité en Israël ont rapidement augmenté au début de la pandémie et ont culminé en mai 2020.
Le 22 décembre 2020, la variante Alpha a été détectée pour la première fois en Israël. En janvier 2021, la variante Alpha est rapidement devenue la souche dominante en circulation dans tout le pays.
Malgré la domination croissante de la variante Alpha en 2021, les taux de létalité n’ont pas augmenté. En fait, les taux de létalité cumulés ont diminué de 1,25 % en juillet 2020 à 0,74 % à la fin mars 2021.
Taux de létalité hebdomadaire et taux de mortalité global en Israël.
Dans l’ensemble, l’émergence de la variante Alpha était associée à des taux de mortalité bruts plus élevés et à des taux de létalité plus faibles. Les auteurs spéculent que les changements dans ces taux sont probablement dus à la nature plus infectieuse mais moins mortelle de la souche Alpha.
Taux de létalité cumulés de novembre 2020 à fin janvier 2021. La ligne jaune horizontale marque la date à laquelle la variante alpha est apparue pour la première fois en Israël. Des proportions différentes sont illustrées.
« Une explication possible de nos découvertes est que la variante Alpha a infecté plus de personnes au fil du temps en Israël et au Royaume-Uni, mais une fois infectées, ces personnes n’étaient pas plus susceptibles de mourir que les personnes infectées par le virus de type sauvage. »
Les données accessibles au public de nombreux pays ont également montré que les taux de mortalité n’ont pas dépassé les niveaux de décembre 2020, malgré la propagation rapide de la variante Alpha. En fait, les taux de mortalité en Israël se sont avérés inférieurs à ceux du Royaume-Uni en raison de la présence d’une population beaucoup plus jeune.
En conclusion, les chercheurs ont déclaré que bien que la variante Alpha soit plus transmissible, elle ne semble pas être plus mortelle que la variante ancestrale SARS-CoV-2.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.
