Les chercheurs du Karolinska Institutet en Suède peuvent désormais rendre compte des résultats d’un projet pilote unique dans lequel des drones ont été utilisés pour délivrer des défibrillateurs aux alertes réelles d’un arrêt cardiaque présumé. Les drones ont été dépêchés dans plus d’un cinquième des urgences et sont arrivés sur la cible et avant l’ambulance dans la plupart des cas. Les résultats sont publiés dans le Journal Européen du Coeur et présenté aujourd’hui au congrès de la Société européenne de cardiologie.
« C’est la première fois au monde qu’un groupe de recherche peut rapporter les résultats d’une étude dans laquelle des drones ont fait voler des défibrillateurs jusqu’à l’emplacement d’alertes réelles d’arrêt cardiaque présumé », a déclaré le chercheur principal Andreas Claesson, professeur agrégé au Center for Resuscitation Science. au Département des sciences cliniques et de l’éducation, Södersjukhuset, Karolinska Institutet.
Lorsqu’une personne subit un arrêt cardiaque soudain, chaque minute compte. À l’heure actuelle, aussi peu qu’une personne sur dix survit à un arrêt cardiaque hors hôpital. Cependant, avec une RCP précoce et un choc provoqué par un défibrillateur externe automatisé (DEA), les chances de survie pourraient atteindre 50 à 70 %. Pour y arriver, l’aide doit arriver plus rapidement. Les rapports des services médicaux d’urgence sur les arrêts cardiaques extra-hospitaliers (OHCA) en Suède montrent qu’en 2019, le temps de réponse médian entre l’alerte et l’arrivée de l’ambulance en cas d’arrêt cardiaque était de 11 minutes.
Dans le but d’atteindre plus tôt les victimes d’arrêt cardiaque hors de l’hôpital, des chercheurs du Karolinska Institutet, en collaboration avec l’opérateur national d’urgence SOS Alarm, la région Västra Götaland et l’opérateur de drones Everdrone AB, ont exploré l’utilisation de drones pour envoyer rapidement des défibrillateurs en parallèle avec des ambulances. L’étude, qui a été réalisée à l’été 2020 dans les villes de Göteborg et Kungälv dans l’ouest de la Suède, décrit une méthode intégrée où les opérateurs d’urgence, les pilotes de drones et le contrôle du trafic aérien ont travaillé ensemble pour faciliter la double réponse.
Au cours de la période d’étude de quatre mois, les drones ont décollé en réponse à 12 des 53 alertes d’arrêt cardiaque suspecté et ont livré avec succès un DEA sur le site dans 11 de ces cas (92%). Dans sept cas (64 %), les drones sont arrivés avant l’ambulance, avec un gain de temps médian de 1 minute et 52 secondes. Les drones ont parcouru une distance médiane de 3,1 kilomètres sans causer de perturbations ni de dommages aux environs. Aucun défibrillateur livré par drone n’a été attaché aux patients avant l’arrivée de l’ambulance.
Même si aucun des DEA n’a été utilisé cette fois, notre étude montre qu’il est possible d’utiliser des drones pour transporter des défibrillateurs de manière sûre et avec une précision de cible lors d’urgences réelles. Une condition préalable à leur utilisation future est que le répartiteur prenne l’initiative et demande aux personnes sur place de récupérer et de fixer rapidement le DEA afin d’aider la personne en arrêt cardiaque. »
Sofia Schierbeck, première auteure, doctorante, Center for Resuscitation Science, Department of Clinical Science and Education, Södersjukhuset, Karolinska Institutet
Les chercheurs notent que d’autres améliorations sont nécessaires pour augmenter le taux de répartition et les gains de temps. Par exemple, en 2020, les drones ne pouvaient pas voler lorsqu’il faisait noir, qu’il pleuvait ou qu’il y avait des vents de huit mètres par seconde ou plus. Le système logiciel a également été préréglé pour éviter les itinéraires au-dessus des zones densément peuplées, ce qui signifiait que certaines alertes étaient géographiquement hors de portée.
« Depuis la fin de cette étude, nous avons identifié plusieurs domaines d’amélioration », déclare Andreas Claesson. « En avril de cette année, nous avons commencé une étude de suivi avec un système plus optimisé. Dans cette étude, nous voulons tester si nous pouvons utiliser les drones dans plus d’alertes et réduire davantage le temps de réponse et ainsi augmenter le gain de temps par rapport à l’ambulance. Chaque minute sans traitement dans les premiers stades réduit les chances de survie d’environ 10 pour cent, et c’est pourquoi nous pensons que cette nouvelle méthode d’accouchement a le potentiel de sauver des vies. »
