Des chercheurs de la Michigan State University et de Corewell Health s’associent pour étudier les effets sur la santé de l’empoisonnement au plomb dans la région de Grand Rapids où environ un enfant sur 10 a des niveaux élevés de plomb dans le sang, selon les données de l’État.
La collaboration pourrait transformer la façon dont les médecins et les scientifiques évaluent l’impact des métaux lourds et des produits chimiques sur la santé maternelle et néonatale et cherche à identifier de nouvelles solutions pour prévenir et atténuer les effets sur la santé de l’exposition au plomb.
Les chercheurs utiliseront un nouveau test et des cellules souches dérivées du cordon ombilical pour évaluer les effets de l’exposition au plomb sur le développement du système immunitaire au cours des premiers stades de la vie. En parallèle, des cliniciens et des chercheurs de Corewell Health à Grand Rapids, dans le Michigan, exploreront les impacts de l’exposition au plomb sur les résultats de santé maternelle.
Le plomb est un métal toxique qui peut causer divers problèmes de santé, notamment des retards de développement, des déficiences intellectuelles et des problèmes de comportement chez les enfants.
« Nous savons que l’exposition au plomb peut entraîner divers effets néfastes sur la santé. Cependant, il existe peu de recherches sur le développement du système immunitaire. Notre nouveau test nous permettra d’explorer l’impact du plomb sur nos populations les plus vulnérables », a déclaré Norbert Kaminski, directeur du MSU Center for Research on Ingredient Safety et chercheur principal du projet.
L’exposition au plomb pendant la grossesse a été associée à des résultats obstétricaux indésirables, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pleinement les effets de l’exposition maternelle au plomb sur la mère et le fœtus.
Nous surveillerons les complications de la grossesse chez les participantes à l’étude. Toute corrélation entre les complications et les niveaux de plomb sera étudiée, nous aidant à mieux comprendre la relation entre les niveaux de plomb et les issues défavorables de la grossesse. »
Marcos Cordoba, obstétricien et gynécologue et co-chercheur principal de Corewell Health
En plus de l’impact scientifique potentiel de l’étude, MSU et Corewell Health collaborent pour minimiser l’empoisonnement au plomb en sensibilisant la communauté au risque d’exposition au plomb et aux services de soutien disponibles dans le comté de Kent et ses environs. Les cliniques participantes offriront aux mères enceintes du matériel éducatif sur les risques de plomb pendant la grossesse et l’allaitement et sur les moyens de réduire ces risques, ainsi que de mettre les familles en contact avec les services du département de la santé du comté de Kent pour l’atténuation et l’élimination du plomb. L’étude proposera des tests de plomb gratuits et équipera les médecins locaux d’outils de conseil en santé liés à l’exposition au plomb.
« En fournissant des tests de plomb gratuits et des conseils de santé liés à l’exposition au plomb, ainsi qu’en utilisant une nouvelle façon d’évaluer les impacts de l’exposition au plomb, ce partenariat s’efforce d’avoir un impact positif sur la santé communautaire et de lutter simultanément contre les disparités en matière d’équité en matière de santé, » a déclaré Austin Goodyke, chercheur scientifique et co-chercheur principal chez Corewell Health.
La recherche fait partie d’un effort plus vaste visant à développer de nouveaux outils et technologies pour évaluer les effets de l’exposition aux métaux lourds et aux produits chimiques sur le développement du système immunitaire.
« Notre premier objectif avec ce test explore le plomb, mais il a le potentiel de transformer la façon dont nous évaluons la sécurité de l’exposition chimique, qu’elle soit environnementale ou autre », a déclaré Kaminski, professeur de pharmacologie et de toxicologie au MSU College of Human Medicine.
