Une équipe de recherche de l’Université de Lund en Suède a découvert que plus de quatre pour cent de toutes les admissions à l’hôpital dans le sud de la Suède sont associées à une septicémie. Il s’agit d’une maladie largement sous-diagnostiquée qui peut être assimilée à une épidémie. L’Alliance européenne sur le sepsis a désormais chargé les chercheurs de cartographier la prévalence du sepsis dans le reste de l’Europe.
En 2016, l’équipe de recherche a mené une première étude dans le sud de la Suède (Skåne) où elle a révélé que la septicémie est beaucoup plus courante qu’on ne le pensait auparavant. L’incidence s’est avérée être de 750 adultes pour 100 000 individus. Dans la dernière étude menée dans la même région, les résultats ont montré que plus de quatre pour cent de toutes les hospitalisations concernaient des patients souffrant de sepsis et que 20 pour cent de tous les patients atteints de sepsis sont décédés dans les trois mois.
Cela rend la septicémie aussi courante que le cancer, avec des conséquences négatives à long terme similaires, et aussi mortelle qu’un infarctus aigu du myocarde. Parmi les survivants du sepsis, les trois quarts connaissent également des complications à long terme telles que des crises cardiaques, des problèmes rénaux et des difficultés cognitives. »
Adam Linder, chercheur en sepsis et professeur agrégé au Département de médecine des infections à l’Université de Lund, médecin-chef à l’hôpital universitaire de Skåne
L’Alliance européenne sur le sepsis a chargé les chercheurs d’évaluer la fréquence du sepsis dans le reste de l’Europe. Compte tenu des différences entre les systèmes de santé d’un pays à l’autre, la manière de procéder pour obtenir des chiffres précis n’était pas immédiatement claire. Par conséquent, les chercheurs ont mené une étude pilote dans le sud de la Suède pour déterminer si leurs méthodes étaient applicables à d’autres hôpitaux européens.
« Les médecins classent les patients à l’aide de codes de diagnostic. Puisque le sepsis est un diagnostic secondaire résultant d’une infection, la maladie est considérablement sous-diagnostiquée, car la maladie primaire dicte souvent le code de diagnostic. Il est donc difficile de trouver un moyen de déterminer avec précision le nombre de sepsis. cas », déclare Lisa Mellhammar, chercheuse sur le sepsis à l’Université de Lund et médecin-chef adjoint à l’hôpital universitaire de Skåne.
Dans l’étude, maintenant publiée dans JAMA Network Open, il a été révélé que 7 500 patients de Skåne étaient associés à une septicémie en 2019. Pendant la pandémie, l’incidence a augmenté jusqu’à six pour cent. Cependant, même sans Covid-19, les chercheurs estiment que le sepsis doit être considéré comme une épidémie.
L’objectif est d’utiliser la publication pour influencer l’UE afin qu’elle établisse un système commun de surveillance du sepsis. L’équipe est en contact avec des autorités et des chercheurs d’une trentaine de pays européens et espère que le projet de recherche pourra obtenir un financement suffisant pour démarrer prochainement. Rien n’indique que le nombre de cas de sepsis serait inférieur dans d’autres régions d’Europe qu’en Suède. Dans les hôpitaux suédois, seulement deux pour cent de tous les patients atteints de sepsis sont résistants aux antibiotiques, et les chercheurs supposent que la proportion de cas résistants est plus élevée dans de nombreux autres pays européens.
« Bien que les soins du sepsis se soient améliorés ces dernières années, nous devons améliorer nos méthodes de diagnostic pour identifier les patients plus tôt et développer des méthodes de traitement alternatives au-delà des antibiotiques pour éviter la résistance. Il est crucial de sensibiliser davantage le public et les décideurs au sepsis pour garantir que les ressources sont alloués de manière appropriée », conclut Adam Linder.
