S'ils ont écouté le président Donald Trump, les personnes âgées peuvent s'attendre à recevoir une carte de débit de 200 $ par la poste tous les jours pour les aider à payer leurs médicaments sur ordonnance.
Il l'a promis ce mois-ci, affirmant que son administration enverra bientôt les cartes-médicaments à plus de 35 millions de bénéficiaires de Medicare.
Mais les cartes – si jamais elles sont envoyées – ne seraient d'aucune utilité. Les experts en politique disent que ce dont les bénéficiaires de Medicare ont vraiment besoin, ainsi que les jeunes Américains, ce sont des changements fédéraux radicaux pour réduire l'écart entre ce que leur assurance maladie paie et ce que leur coûtent les médicaments.
Les 46,5 millions d'inscrits de la nation au programme de médicaments sur ordonnance Partie D de Medicare – à l'exception de ceux qui sont admissibles aux subventions pour les faibles revenus – font face à une exposition illimitée aux coûts des médicaments, même si la loi sur les soins abordables a finalement fermé le tristement célèbre «trou de beignet». Une fois que les inscrits à la partie D ont dépensé 6 550 $ et atteint le seuil catastrophique au cours d'une année donnée, ils doivent toujours payer une coassurance de 5% sur le prix catalogue de leurs médicaments.
Le Congrès envisageait de légiférer pour réduire les prix des médicaments et plafonner les frais remboursables jusqu'au début de cette année, lorsque la pandémie COVID-19 a pris le devant de la scène. Mais les désaccords partisans, les préoccupations du budget fédéral et l'opposition des fabricants de médicaments et d'autres groupes de l'industrie de la santé ont entravé les efforts.
De nombreux observateurs remettent en question la valeur, le calendrier et la légalité du plan de carte-médicaments de Trump, la promesse venant juste avant une élection au cours de laquelle le président souhaite renforcer le soutien des électeurs plus âgés.
« Une carte de 200 $ vaut mieux qu'un bâton pointu dans l'œil, mais ce ne sera pas si significatif », a déclaré Tom Scully, le chef de l'assurance-maladie sous le président George W. Bush qui, en 2004, a mis en œuvre un programme de deux ans de carte-médicaments de 1 200 $ adopté par le Congrès dans le cadre de la loi créant la partie D.
Deux cents dollars n'iront pas très loin. Selon la KFF, un million de personnes inscrites au régime de la partie D ont des dépenses en médicaments bien au-dessus du seuil de couverture catastrophique du programme, avec des coûts annuels moyens dépassant 3200 $. (KHN est un programme éditorialement indépendant de KFF.) L'année dernière, le coût moyen des personnes inscrites à la partie D pour 11 médicaments anticancéreux administrés par voie orale était de 10470 $, selon une étude de la JAMA de 2019.
«Beaucoup de gens n'ont pas 2 000 $ ou 3 000 $ à payer lorsqu'ils se rendent à la pharmacie», a déclaré Stacie Dusetzina, experte en politique pharmaceutique à l'Université Vanderbilt.
Steven Hadfield, 68 ans, de Charlotte, en Caroline du Nord, a un cancer du sang rare nécessitant un traitement avec Imbruvica, avec un prix catalogue de 132 000 $ par an. Il a également besoin de deux médicaments différents pour le diabète de type 2, dont de l'insuline à 300 $ la bouteille, un médicament contre l'hypertension et un relaxant musculaire pour soulager les crampes aux jambes.
Il continue de travailler chez Walmart et occupe trois emplois à temps partiel. Il paie plus de 4 000 $ par an pour ses médicaments, sur son salaire de 12 $ de l'heure et son chèque de sécurité sociale mensuel de 1 100 $. La seule façon dont il peut se permettre Imbruvica est grâce aux cartes de participation du fabricant.
S'il quittait son plan de santé Walmart et souscrivait à l'assurance-médicaments Medicare Part D, il devrait payer des milliers de dollars de plus car, selon les règles de Medicare, il ne pourrait plus utiliser les cartes de quote-part. « Tout mon chèque de sécurité sociale irait à la drogue, et je n'aurais plus rien pour ma voiture ou quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
Interrogé sur la carte-médicaments de 200 $ de Trump, Hadfield a déclaré: « Je serais heureux d'obtenir n'importe quoi, mais ils doivent faire plus. Nos représentants doivent créer une sorte de programme pour réduire les prix. »
Le Sénat contrôlé par les républicains a refusé d'envisager un projet de loi sur le coût des médicaments adopté par les démocrates de la Chambre il y a un an qui aurait plafonné les coûts directs de la partie D à 2000 dollars par an, pénalisé les fabricants de médicaments pour avoir augmenté les prix au-dessus des taux d'inflation et laissé Medicare négocier le médicament. des prix. Trump a menacé d'y opposer son veto.
En outre, les dirigeants républicains du Sénat n'accepteraient pas un projet de loi bipartite soutenu par la Maison Blanche plafonnant les frais de la partie D à 3100 dollars et imposant également des pénalités pour les hausses de prix supérieures à l'inflation.
Le manque d'action n'a pas empêché Trump de prétendre, la plupart du temps à tort, qu'il a mis en œuvre des politiques qui ont réduit le prix des médicaments et économisé beaucoup d'argent aux personnes âgées.
« Jour après jour, je me bats pour défendre les seniors de Big Pharma », a déclaré Trump le 16 octobre dans un discours en Floride promettant des baisses de prix des médicaments de 50% à 80%. «Nous avons ce système terrible qui a mis des années et des années à gréer.
La proposition principale du président est d'indexer les prix des médicaments payés par Medicare à la baisse des prix payés par les pays étrangers. Mais son administration n'a pas encore publié de règle pour le mettre en œuvre, et une telle règle serait confrontée à une forte contestation juridique de la part des fabricants de médicaments.
La plate-forme de coût des médicaments de Joe Biden permet à Medicare de négocier les prix avec les fabricants de médicaments, de limiter les prix de lancement des nouveaux médicaments, de plafonner les augmentations de prix au taux d'inflation et de permettre aux consommateurs d'acheter des médicaments moins chers dans d'autres pays. Son plan susciterait probablement également l'opposition des sociétés pharmaceutiques.
La carte médicaments de 200 $ de Trump semble être en difficulté au sein de sa propre administration. Le chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, a déclaré la semaine dernière que les détails seraient finalisés sous peu et que les cartes seraient envoyées aux personnes âgées en novembre ou décembre.
Mais l'avocat général du ministère de la Santé et des Services sociaux a averti dans une note interne que le plan pourrait violer la loi électorale. Les démocrates du Congrès ont appelé à une enquête, affirmant que Trump «tente d'acheter des votes».
Dans un projet de document obtenu par Politico, la Maison Blanche a fixé le coût du plan de carte-médicaments à près de 8 milliards de dollars. Pour éviter d'avoir à demander l'approbation du Congrès pour les dépenses, les conseillers de Trump veulent appeler cela un projet de démonstration, testant si la réduction des coûts des médicaments à la charge des patients de Medicare augmente leur conformité à la prise de médicaments.
Il est également difficile de savoir si le Bureau de la gestion et du budget approuvera le plan car les démonstrations de Medicare doivent être conçues de manière à ne pas augmenter le déficit budgétaire fédéral. Pourtant, l'argent devrait provenir des recettes générales du gouvernement ou des charges sociales ou des primes de Medicare, ce qui aurait probablement un impact budgétaire négatif.
« Il sera difficile d'apprendre quoi que ce soit de ce projet de démonstration que nous ne connaissons pas déjà d'autres études », a déclaré Dusetzina.
«C'est beaucoup d'argent qui serait plus efficacement concentré sur les personnes atteintes de cancer et de maladies chroniques graves qui sont aux prises avec des débordements élevés», a déclaré Daniel Klein, PDG de la Patient Access Network Foundation, qui accorde des subventions pour aider patients avec des coûts de médicaments.
Maureen Allen, 80 ans, spécialiste du marketing à la retraite qui vit à Talking Rock, en Géorgie, a déclaré qu'elle pourrait appliquer la carte de 200 $ à son coût annuel de plus de 2000 $ pour l'anti-caillot sanguin Eliquis et d'autres médicaments.
«Cela m'aiderait avec un mois d'Eliquis», dit-elle. « Nous prendrons la carte parce que nous avons besoin d'argent. Mais ne pensez pas un instant que cela aura le moindre impact sur mon vote. »
Cet article fait partie d'une série sur le impact des coûts élevés des médicaments sur ordonnance sur les consommateurs rendu possible grâce à la bourse 2020 West Health and Families USA Media Fellowship.
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