Gavi, l’alliance du vaccin, affirme avoir engagé plus de 1,8 milliard de dollars pour soutenir la production de vaccins en Afrique, une mesure qui pourrait soutenir les efforts du continent pour remédier à sa dépendance historique à l’égard des vaccins importés et établir son propre secteur biotechnologique robuste.
Sur cette somme, jusqu’à 1 milliard de dollars seront mis à la disposition des fabricants de médicaments par le biais de l’Accélérateur africain de fabrication de vaccins (AVMA), que le conseil d’administration de Gavi a approuvé lors d’une réunion au Ghana la semaine dernière, a indiqué l’alliance.
Le nouveau mécanisme de financement, dont le lancement est prévu en juin 2024, est une réponse aux graves inégalités mises en évidence par la pandémie de COVID-19.
Il vise à garantir un approvisionnement résilient en vaccins pour l’Afrique, en aidant au moins quatre fabricants africains à livrer plus de 800 millions de doses au cours des dix prochaines années.
Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle des maladies (Africa CDC), a déclaré que cet engagement « changeait la donne » pour les efforts du continent vers l’autosuffisance vaccinale.
« L’Union africaine a fixé pour objectif que le continent produise 60 pour cent des vaccins dont il a besoin d’ici 2040 ; L’AVMA est en effet un accélérateur vers cette ambition », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’annonce de financement comprend également un fonds de première réponse de 500 millions de dollars, mis en place pour garantir un financement immédiat des vaccins contre les futures pandémies et un soutien extraordinaire pour aider à combler les lacunes en matière de vaccination de routine, héritage de la COVID-19.
Le conseil d’administration de Gavi a approuvé 22 millions de dollars supplémentaires pour soutenir les activités de prévention, de préparation et de réponse à la pandémie.
Gavi a également ajouté le nouveau vaccin multivalent contre le méningocoque à sa stratégie d’investissement et a établi une liste restreinte d’autres nouveaux vaccins proposés, portant l’investissement total à 1,8 milliard de dollars.
Toutefois, les fabricants de vaccins ne bénéficieront pas immédiatement des fonds d’accélération.
Après l’approbation du conseil d’administration, Gavi mènera de larges consultations sur le cadre opérationnel de l’AVMA, y compris un comité directeur inclusif et des processus de gouvernance.
Olly Cann, responsable de la communication de Gavi
Cann a déclaré que l’AVMA se concentrerait sur le soutien aux étapes de développement critiques et sur la compensation des coûts de démarrage élevés pour les fabricants de vaccins. Cela, estime-t-il, « positionne l’Afrique comme un acteur clé dans l’écosystème mondial des vaccins ».
« L’AVMA pourrait aider à établir une solide présence biotechnologique en Afrique, en fabriquant des vaccins essentiels contre le choléra, le paludisme, la rougeole et le nouveau vaccin hexavalent, tout en soutenant la prévention des pandémies et des épidémies », a-t-il déclaré.
Écart d’équité en matière de vaccins
La pandémie de COVID-19 a révélé la dépendance précaire de l’Afrique à l’égard des vaccins importés, nécessitant des initiatives de financement pour renforcer la capacité de fabrication de vaccins en Afrique afin de faire face aux futures urgences sanitaires.
Selon le CDC Afrique, un peu plus de la moitié de la population africaine a désormais été vaccinée contre le COVID-19. Cependant, le rythme de vaccination a été bien plus lent que la moyenne mondiale.
Les précédentes grandes initiatives de financement pour la fabrication de vaccins en Afrique comprennent les 2 milliards de dollars levés via le Partenariat pour la fabrication de vaccins en Afrique (PAVM) depuis 2021 pour atteindre l’objectif de 60 % pour la production de vaccins en Afrique et plus de 12 milliards de dollars alloués par le Mécanisme de financement d’urgence en cas de pandémie de la Banque mondiale ( PEF) dans le même but.
La Banque européenne d’investissement (BEI) a engagé 1 milliard d’euros (1,08 milliard de dollars) en faveur des vaccins, des médicaments et des technologies de la santé en Afrique, tandis que la Banque africaine de développement (BAD) a établi un mécanisme de 3 milliards de dollars pour soutenir le développement des infrastructures de santé en Afrique, notamment production de vaccins.
Plus tôt cette année, le CDC Afrique a produit une feuille de route pour aider le continent à atteindre la sécurité sanitaire pour le développement durable, connue sous le nom de nouvel ordre de santé publique pour l’Afrique.
Ses principaux piliers comprennent l’expansion de la fabrication de vaccins, de produits diagnostiques et de produits thérapeutiques pour contribuer à parvenir à une couverture sanitaire universelle.
Anodi Kaihula est une infirmière en santé communautaire de Tanzanie et membre de l’initiative Bingwa de l’Union africaine, qui vise à accélérer la vaccination contre le COVID-19 chez les jeunes en Afrique.
Il estime que l’engagement de Gavi constitue « un soutien approprié pour la région alors que le continent se prépare à mettre en œuvre le nouvel ordre de santé publique, notamment en ce qui concerne la fabrication locale de vaccins ».
Mais il estime qu’un soutien supplémentaire de la part des pays africains est nécessaire.
« Avec le statut actuel de seulement 1 pour cent des vaccins produits en Afrique, un financement important est nécessaire pour mettre en place les infrastructures, les ressources humaines et le renforcement des capacités des États membres », a déclaré Kaihula à SciDev.Net.
« Mais l’accent devrait être mis sur la collecte de fonds nationaux pour que les choses se réalisent de manière durable. »
Gavi a exhorté les institutions financières à investir dans des analyses de rentabilisation durables et a encouragé le secteur privé à contribuer au renforcement des capacités et au transfert de technologies.
« Ensemble, ces efforts maximisent la durabilité et la sécurité sanitaire », a ajouté Cann.
