Les responsables de la santé publique californienne puisent dans les stocks de l'État et du gouvernement fédéral pour équiper jusqu'à 10 000 ouvriers agricoles de masques, gants, lunettes et autres équipements de sécurité alors que l'État confirme au moins 21 cas humains de grippe aviaire début novembre. C'est le dernier rappel en date de la lutte de l'État pour rester préparé face à des déficits de plusieurs milliards de dollars.
Les autorités ont déclaré avoir commencé à distribuer plus de 2 millions d'équipements de protection individuelle fin mai, quatre mois avant la confirmation du premier cas humain dans l'État. Ils ont déclaré avoir commencé à intensifier leur coordination avec les autorités sanitaires locales en avril après la première détection de la grippe aviaire chez des bovins aux États-Unis. La grippe aviaire a maintenant été confirmée dans plus de 270 laiteries du centre de la Californie, et des traces ont été récemment détectées sur un site d'échantillonnage des eaux usées en Californie. Comté de Los Angeles. La grippe aviaire a également été récemment détectée dans un troupeau de dindes commerciales dans le comté de Sacramento.
La Californie met à profit un certain nombre de leçons de la pandémie de covid-19, telles que la coordination des interventions d'urgence avec les autorités sanitaires locales et le suivi des maladies infectieuses grâce à la surveillance des eaux usées, alors que l'État tente de limiter la propagation de la grippe aviaire aux humains. Il s'efforce de maintenir un stock d'urgence adéquat pour résister à la première vague de tout nouveau désastre de santé publique sans saigner le budget de l'État.
« Nous sommes bien mieux préparés à répondre à une pandémie qu'en 2020 », a déclaré Amy Palmer, porte-parole du Bureau des services d'urgence du gouverneur.
Par exemple, avant que le coronavirus ne frappe en 2020, le stock de fournitures d’urgence de l’État était à peine suffisant pour remplir deux terrains de basket-ball.
Au moment où la Californie a intensifié sa réponse à la pandémie, elle disposait de suffisamment d’équipements de protection individuelle et d’autres fournitures en cas de catastrophe pour remplir 52 terrains de football. La Californie a dépensé 15,6 milliards de dollars en réponse directe à la pandémie pendant les années de crise du Covid, une grande partie étant fournie par le gouvernement fédéral.
Aujourd’hui, le stock s’adapte à environ 12½ terrains de football, même s’il peut osciller d’un mois à l’autre.
Selon l'État, le stock actuel comprend 101 millions de masques, soit 26 millions de plus que l'approvisionnement de 90 jours recommandé par les lignes directrices de l'État sur la préparation à une pandémie.
Cela comprend 88 millions de masques N95, soit plus que ce dont l’agence des services d’urgence avait déclaré l’année dernière qu’elle était nécessaire. Les masques à haute efficacité sont considérés comme essentiels pour se protéger contre les virus aéroportés tels que le covid-19.
Bien que l'État renforce ses stocks, Palmer ne peut pas dire si les masques supplémentaires sont liés aux craintes de grippe aviaire, mais simplement que les planificateurs travaillent toujours « pour suivre le rythme de l'environnement de risque actuel ».
L'objectif de l'État, a déclaré Palmer, est d'avoir « un approvisionnement initial en cas d'urgence pour nous laisser le temps de sécuriser les ressources », que ce soit par l'intermédiaire du gouvernement fédéral ou en achetant davantage.
Il n'y a aucune indication de propagation entre humains dans les récents cas de grippe aviaire en Californie, et les autorités sanitaires affirment que le risque public reste faible. La transmission humaine de la grippe aviaire fait partie des pires scénarios d’une nouvelle pandémie, aux côtés de la possibilité d’une résurgence du coronavirus mutant ; propagation internationale plus large du mpox, du virus de Marburg ou d'Ebola ; ou un virus entièrement nouveau pour lequel il n’existe initialement ni immunité ni vaccin.
Pourtant, les autorités sanitaires du pays ont du mal à suivre la transmission de la grippe aviaire. Et la Californie a l’habitude de faire des allers-retours en matière de préparation.
Le gouverneur républicain Arnold Schwarzenegger a ordonné en 2006 une augmentation de la préparation de la Californie à une pandémie, en réponse à une menace antérieure de grippe aviaire. Cela comprenait trois hôpitaux mobiles qui pouvaient être immédiatement déployés en cas de catastrophe.
Le gouverneur Jerry Brown, un démocrate, a mis fin au programme en 2011 alors que les finances de l'État faisaient faillite. Au moment où le Covid a frappé, l’État a distribué 21 millions de masques N95, certains si vieux qu’ils avaient dépassé leur date de péremption.
Désormais, les hôpitaux sont tenus de maintenir leur propre approvisionnement de trois mois en masques, blouses et autres équipements de protection individuelle en vertu d'une loi de l'État adoptée en 2020. La norme californienne sur les maladies transmissibles par aérosol exige également de manière unique que les hôpitaux et autres lieux de travail à haut risque suivent des précautions telles que en utilisant des chambres d'isolement à pression négative et le plus haut niveau d'équipement de protection jusqu'à ce que l'on en sache davantage sur un nouvel agent pathogène.
« Il est difficile d'exagérer le niveau de manque de préparation manifesté par les hôpitaux, tant en Californie qu'à l'extérieur, face à l'épidémie de COVID-19 de 2020 », selon une analyse législative. « Les images déchirantes d'infirmières marchant dans les couloirs des hôpitaux avec des masques de fortune et des sacs poubelles sont devenues monnaie courante. »
Le porte-parole de la California Hospital Association, Jan Emerson-Shea, a déclaré que les hôpitaux « se préparent continuellement à répondre à tous les types de catastrophes, y compris les épidémies de virus transmissibles ».
En outre, Palmer a déclaré que la Californie dispose de cinq hôpitaux mobiles acquis auprès du gouvernement fédéral, bien qu'ils aient été peu utilisés pendant la pandémie. Elle a dit qu’ils doivent être entretenus, par exemple en s’assurant que les oxymètres de pouls disposent de batteries fonctionnelles.
Mais, une fois de plus, le déficit actuel pousse l’État à tenter de trouver un équilibre.
Alors que les législateurs ont rejeté la majeure partie de la réduction de 300 millions de dollars proposée par le gouverneur démocrate Gavin Newsom dans le financement de la santé publique, l'État a réduit d'un tiers le financement de son stock d'équipements de protection individuelle il y a un an après avoir déterminé qu'aucun achat supplémentaire lié au covid n'était nécessaire. selon le ministère des Finances. La Californie a supprimé cette année le financement de huit remorques de 53 pieds de long qui auraient déplacé les articles stockés entre les entrepôts. Il supprime également près de 40 millions de dollars au cours des quatre prochaines années de son budget de réserve en cas de catastrophe de 175 millions de dollars.
L'état de préparation de l'État n'était pas suffisant pour Californians Against Pandemics, qui a rassemblé plus d'un million de signatures pour soumettre une mesure de vote aux électeurs en novembre. La mesure aurait augmenté les impôts des personnes ayant des revenus supérieurs à 5 millions de dollars et aurait utilisé cet argent pour la prévention et la réponse à la pandémie.
Mais cet effort s’est effondré après que l’un de ses principaux soutiens financiers, l’ancien responsable de la crypto-monnaie, Sam Bankman-Fried, a été reconnu coupable d’escroquerie auprès de clients et d’investisseurs. En échange de l’abandon de la mesure par les partisans de l’initiative, les responsables de l’État ont accepté d’élargir la portée de l’Initiative californienne pour faire progresser la médecine de précision, créée en 2015 pour se concentrer sur le développement de nouveaux médicaments et thérapies, afin d’inclure des technologies permettant de prévenir une autre pandémie.
« En exploitant la puissance de la médecine de précision, la Californie se place à l'avant-garde de la préparation et de la prévention des pandémies », avait alors déclaré Newsom.
Rodger Butler, porte-parole de l'Agence nationale de la santé et des services sociaux, a déclaré qu'il n'était pas clair si l'initiative de médecine de précision recevrait un financement supplémentaire.
Cet article a été produit par KFF Health News, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
