Le risque de mort subite inattendue du nourrisson (SUID) et de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) a augmenté pendant la pandémie de COVID-19 par rapport à la période pré-pandémique, en particulier en 2021, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Penn State College. de Médecine. Les augmentations mensuelles des SUID en 2021 ont coïncidé avec une résurgence des virus respiratoires saisonniers, en particulier du virus respiratoire syncytial (VRS), ce qui suggère que le changement des taux de SUID pourrait être associé à une transmission altérée des maladies infectieuses.
Ils ont publié leurs conclusions aujourd'hui (26 septembre) dans Réseau JAMA ouvert.
« On pense que la cause du SUID est multifactorielle. Même avec l'éducation sur les environnements de sommeil sûrs et la campagne de retour au sommeil encourageant les parents à endormir les bébés sur le dos, le taux de SUID reste élevé », a déclaré Emma. Guare, étudiant en médecine de quatrième année au Penn State College of Medicine et premier auteur de l'article. « On a émis l'hypothèse qu'il pourrait y avoir un lien entre l'infection et le SUID et nous voulions mieux comprendre ce lien, en particulier à mesure que les taux d'infection endémiques ont changé pendant la pandémie. »
En 2022, environ 3 700 nourrissons sont morts subitement aux États-Unis, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). SUID est un terme générique désignant le décès inattendu d’un nourrisson de moins d’un an pour des causes connues et inconnues. Le SMSN est un type de SUID qui survient pendant le sommeil et dont la cause du décès n'est pas connue, même après une enquête approfondie, et représente environ un tiers des cas de SUID.
L’équipe de recherche a examiné le taux de SUID et de SMSN pendant la pandémie de COVID-19 et l’a comparé à la période immédiatement précédant la pandémie. Entre le 1er mars 2018 et le 31 décembre 2021, il y a eu 14 308 cas de SUID, sur la base des données nationales sur la mortalité fournies par le CDC.
L’équipe de recherche a constaté que le risque de SUID et de SMSN a augmenté pendant la pandémie lorsqu’elle a comparé les cas mensuels à la période pré-pandémique. La plus forte augmentation a été observée en 2021, lorsque les taux de SUID et de SMSN ont augmenté respectivement de 9 % et 10 % par rapport à la période pré-pandémique. Il y a eu un changement notable dans les taux de SUID de juin à décembre 2021, lorsque le taux mensuel de SUID a augmenté entre 10 % et 14 % par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.
Les mesures mises en place pour atténuer la pandémie ont également interrompu la propagation de maladies respiratoires comme le VRS, maintenant les taux à un niveau bas en 2020. Cependant, à mesure que ces mesures ont été levées au cours de la deuxième année de la pandémie, les virus respiratoires saisonniers ont commencé à circuler plus largement à des moments inattendus. et avec plus d'intensité.
Bien qu'il y ait eu peu d'hospitalisations liées au VRS en 2020, les cas ont augmenté entre juin et décembre 2021, une « intersaison » pour le VRS, qui est généralement actif entre octobre et avril. Ce changement saisonnier du RSV reflète étroitement les changements mensuels du SUID observés en 2021.
« Nous ne savons pas ce qui rend les bébés qui meurent du SUID ou du SMSN plus vulnérables, que ce soit la génétique ou autre chose. Il se pourrait que des infections comme le RSV amplifient ces facteurs et les rendent plus vulnérables », a déclaré le co-auteur Erich Batra, associé professeur de pédiatrie et de médecine familiale et communautaire au Penn State College of Medicine. « Avec le RSV en particulier, on se demande si le RSV provoque plus d'apnée, lorsque vous arrêtez temporairement de respirer, que d'autres virus et si cela contribue à un environnement propice au SUID. »
L'équipe a noté que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le rôle de l'infection dans le SUID et le SMSN et si des infections comme le RSV peuvent contribuer à une partie des cas de SUID et de SMSN.
« Pratiquer des pratiques de sommeil sécuritaires est tout aussi important, sinon plus, lorsque les bébés sont malades », a déclaré Batra. Il a encouragé les soignants à continuer de placer les bébés sur le dos, à éviter les literies moelleuses et à ne pas partager un lit.
Parmi les autres auteurs de l'article du Penn State College of Medicine figurent Catharine Paules, professeure agrégée de médecine ; Vernon Chinchilli, professeur émérite des sciences de la santé publique ; Paddy Ssentongo, professeur adjoint de sciences de la santé publique ; et Rong Zhao, doctorant en biostatistique.
Comment manger moins peut aider à prolonger la durée de vie