- Le cancer du pancréas est notoirement difficile à détecter suffisamment tôt pour être traité efficacement. Cela signifie des options de traitement limitées pour de nombreuses personnes au moment du diagnostic.
- Il y a eu peu de progrès dans le développement de traitements pour le cancer du pancréas, mais les résultats d’un essai rapporté lors d’une conférence ont montré une augmentation globale du temps de survie.
- L’essai a examiné l’effet de quatre chimiothérapie médicaments administrés en association à des patients atteints d’un cancer du pancréas dont le cancer s’était propagé, par rapport à un régime à deux médicaments.
Jusqu’à quatre personnes sur cinq atteintes d’un cancer du pancréas sont diagnostiquées aux derniers stades de la maladie, ce qui contribue à son faible taux de survie à 5 ans par rapport à de nombreux autres cancers.
Le taux de survie global à 5 ans pour le cancer du pancréas est de 5 à 10 %, et parmi ceux diagnostiqués lorsque le cancer s’est déjà propagé, au stade quatre, le taux de survie à 5 ans n’est que de 1 %. Bien que des améliorations aient été observées dans les taux de survie pour de nombreux autres types de cancer, le manque d’options de traitement pour les patients atteints d’un cancer du pancréas signifie que ce type de cancer devrait devenir la deuxième cause la plus fréquente de décès par cancer d’ici 2030.
Le Dr Anton Bilchik, oncologue chirurgical et chef de la médecine et directeur du programme gastro-intestinal et hépatobiliaire du Providence Saint John’s Cancer Institute à Santa Monica, en Californie, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui dans un e-mail :
« Le cancer du pancréas est l’une des tumeurs les plus résistantes à la chimiothérapie. L’une des raisons est qu’il est généralement entouré d’une cicatrice épaissie (fibrose) qui rend difficile la pénétration de la chimiothérapie. Une autre raison est que la majorité des patients atteints d’un cancer du pancréas présentent une maladie avancée à un stade où elle s’est déjà propagée.
Peu de médicaments sont disponibles pour traiter le cancer du pancréas, avec des options de traitement basées sur des médicaments conçus pour d’autres types de cancer, a déclaré le professeur Andrew Biankin, titulaire de la chaire Regius de chirurgie et directeur du centre de recherche translationnelle de l’Université de Glasgow, lors d’un entretien avec MNT.
Le professeur Biankin a souligné quatre mutations génétiques qui ont tendance à se produire dans le cancer du pancréas, ce qui le rend particulièrement difficile à traiter.
« Le cancer du pancréas est une combinaison particulièrement désagréable de [mutations in] quatre gènes, ce qui est KRAS, p53, p16et SMAD4 ; ce sont les plus courants. Et puis après, c’est très diversifié. Mais quelque chose à propos de cette combinaison, ces quatre mutations, la rend particulièrement désagréable.
Premier résultat bénéfique depuis une décennie
Pour la première fois depuis environ une décennie, un essai clinique sur un médicament a démontré un effet positif sur la survie des patients atteints d’un cancer du pancréas de stade quatre. Les résultats ont été rapportés lors du symposium ASCO GI Cancers le 20 janvier 2022.
L’essai, dirigé par des chercheurs de l’UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center, a inclus 770 patients dans plus de 25 pays qui avaient un cancer du pancréas qui s’était propagé et n’avaient reçu aucun traitement antérieur.
Des essais antérieurs testant une combinaison de deux médicaments avaient montré une amélioration de la survie au cancer du pancréas, par rapport à un seul médicament, et l’équipe avait voulu voir si quatre valaient mieux que deux. Le Dr Zev Wainberg, auteur principal qui a présenté à la conférence, codirecteur du programme d’oncologie gastro-intestinale de l’UCLA Health et chercheur au UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center a déclaré MNT dans un e-mail :
« Une variante appelée FOLFIRINOX a été testée par les Français il y a environ 10 ans, elle offrait une amélioration par rapport à un schéma thérapeutique à 1 médicament (gemcitabine). Cependant, aucune étude directe [has] n’a jamais été fait en comparant cette chimiothérapie multi-agents à un combo de deux médicaments (gemcitabine + Nab-paclitaxel). Nous voulions demander si, en tête à tête, [were] quatre médicaments valent mieux que deux ? »
Les chercheurs ont séparé les participants en deux bras de l’étude, avec un ensemble recevant un schéma de chimiothérapie à quatre médicaments, y compris l’irinotécan liposomal, le 5-fluorouracile/leucovorine et l’oxaliplatine – ensemble appelés NALIRIFOX. La bithérapie consistait en nab-paclitaxel et gemcitabine.
Les participants du groupe à quatre médicaments avaient une survie globale de 11,1 mois, contre 9,2 mois pour ceux du groupe à deux médicaments. La survie sans progression était de 7,4 mois contre 5,6 mois avec la bithérapie.
Cependant, les effets secondaires étaient plus fréquents chez les participants au régime à quatre médicaments.
Nouvelle approche pour le traitement du cancer du pancréas
Le professeur Biankin, qui n’a pas participé à l’essai, a déclaré que la recherche sur les remèdes contre le cancer du pancréas était importante et qu’il fallait faire davantage. Il est le responsable de l’essai Precision-Panc, qui se déroule dans 30 centres au Royaume-Uni et aide à affecter les patients atteints d’un cancer du pancréas à des essais spécifiques en fonction des mutations que leur cancer présente. Cette approche plus personnalisée signifie que les patients atteints d’un cancer du pancréas reçoivent des médicaments destinés à cibler leur type spécifique de cancer.
Auparavant, il était rare d’obtenir une biopsie du cancer du pancréas, mais maintenant que l’on en sait plus sur le génome du cancer du pancréas, cet essai a veillé à ce que cela se produise. Il a déclaré: « Donc, ce que nous avons découvert depuis que nous avons séquencé le génome du cancer du pancréas en 2012, c’est que nous voyons les cibles dans le cancer du pancréas, les médicaments agissent dessus, et il a été démontré qu’ils fonctionnent dans d’autres types de cancer où la cible particulière est plus répandu ou dans une proportion plus élevée. Et donc nous avons pensé que si nous pouvions mesurer, détecter toutes ces cibles grâce à des tests génétiques, alors nous pourrions potentiellement affecter des patients à ces études particulières.
On espère que les résultats de cette étude pourraient aider à cibler le cancer du pancréas au niveau moléculaire, avec de meilleurs résultats, espérons-le.
