Comment les cours de musique peuvent façonner la croissance sociale et émotionnelle des enfants

Dans une étude récente publiée dans la revue PLOS One, Des chercheurs de l'Université de Californie du Sud, à Los Angeles, ont étudié le lien entre l'enseignement musical formel pendant l'enfance et le développement ultérieur des compétences socio-émotionnelles, rythmiques et de correspondance des tons. Ils ont mené une étude de cohorte cas-témoins longitudinale comparant 83 enfants inscrits dans des programmes d'enseignement musical, sportif ou sans cours après l'école.

Les résultats ont révélé que les participants aux programmes d'enseignement musical ont surpassé leurs pairs de la cohorte témoin en termes de capacité à accorder les notes. Ces résultats suggèrent que les programmes d'éducation musicale formels à long terme peuvent influencer positivement certains aspects du développement socio-émotionnel des enfants, bien que l'impact global soit limité.

Étude : L'apprentissage de la musique à long terme est partiellement associé au développement des compétences socio-émotionnelles. Crédit photo : Photo joy / Shutterstock

Arrière-plan

L'enseignement musical formel est l'enseignement systématique de la technique instrumentale et de la théorie musicale. Des recherches antérieures ont suggéré ses effets positifs sur l'amélioration des aptitudes des élèves en matière de correspondance des hauteurs (la capacité à imiter la hauteur d'un signal audio externe) et d'entraînement rythmique (la capacité à synchroniser les rythmes internes avec ceux perçus de l'extérieur).

Kuther (2022) a postulé que l’enseignement de la musique pouvait favoriser le fonctionnement social et émotionnel. Des études éclairent également les rôles sociaux de la correspondance des tons et de l’entraînement rythmique dans l’établissement de liens sociaux, la communication efficace, le développement de l’identité collective et la coopération.

Des études distinctes ont étudié les liens entre l’éducation musicale et la cognition ou l’estime de soi. Malheureusement, ces études se concentrent souvent sur le tutorat musical individuel et n’explorent pas les effets des programmes d’éducation musicale en groupe, qui comprennent souvent des activités extrascolaires pour les écoliers.

La présente étude vise à combler ces lacunes en évaluant 1. Les enfants exposés à des programmes d'entraînement parascolaire diffèrent-ils dans leur capacité à adapter la hauteur tonale, leur aptitude socio-émotionnelle et leur capacité d'entraînement rythmique par rapport à ceux qui ne le sont pas ? 2. Quelle est l'association entre l'adaptation de la hauteur tonale et l'entraînement rythmique et les résultats socio-émotionnels ?

À propos de l'étude

Les données de l'étude proviennent d'une étude de cohorte de sept ans menée auprès d'enfants âgés de cinq à huit ans (moyenne = 6,81) de la région de Los Angeles, aux États-Unis. Les participants étaient répartis en trois cohortes : musique (Youth Orchestra ; n = 26), sports (football ou natation ; n = 28) ou contrôle (pas d'activité extrascolaire ; n = 29).

Les instruments de recherche comprenaient des tâches de correspondance de hauteur tonale, des évaluations d'entraînement rythmique, des tâches de partage et des évaluations cognitives/d'empathie. La correspondance de hauteur tonale a été évaluée à l'aide d'une tâche de chant dans laquelle les participants devaient imiter la hauteur tonale (10 mélodies, chacune longue de 5 à 9 notes) d'expérimentateurs entraînés vocalement. Les enregistrements audio des expérimentateurs et des participants ont été comparés à l'aide des méthodologies de Pfordresher et Brown (2007) via des comparaisons de correspondance de hauteur tonale (hertz (HZ)), notées entre 0 et 1.

L'entraînement rythmique a été évalué dans des scénarios « solitaires » et « sociaux ». Dans le premier cas, les participants ont reçu un tambour et ont dû le battre pour correspondre à un rythme audio préenregistré (120 ou 180 battements par minute (bpm)). Dans le second cas, un enquêteur formé a rejoint les participants pour jouer du tambour au rythme préenregistré. La précision et la synchronisation ont été évaluées à l'aide des méthodologies de Kirschner et Tomasello (2009) et notées entre 0 et 1.

Le partage a été évalué à l'aide d'une variante du jeu du dictateur, qui évaluait la volonté des enfants à partager 10 à 15 autocollants qu'ils avaient reçus avec un inconnu photographié sans aucun avantage personnel. L'empathie (état, trait et théorie de l'esprit) et les variables cognitives ont été évaluées à l'aide de l'indice d'empathie pour les enfants et les adolescents (IECA), du test de lecture de l'esprit dans les yeux de la théorie de l'esprit (test des yeux) et des sous-ensembles de l'échelle abrégée d'intelligence de Wechsler (WASI-II), respectivement.

Les différences statistiques entre les cohortes ont été calculées à l’aide d’une analyse en composantes principales (ACP) et de modèles linéaires à effets mixtes.

Stimuli de la tâche de correspondance de hauteur tonale. Partition musicale montrant les mélodies chantées pendant la tâche. Chaque section numérotée représente une mélodie que le participant a entendue en premier puis renvoyée à l'expérimentateur. Les sections 1 à 3, 4 à 6, 7 à 8 et 9 à 10 ont été regroupées en quatre phrases musicales pendant l'analyse.

Résultats de l'étude

L'analyse de correspondance des notes a révélé des différences significatives entre les participants de la cohorte musicale et ceux des autres cohortes : les premiers ont obtenu en moyenne 0,13 point de plus que le groupe sportif et 0,26 point de plus que les témoins. Aucun effet du temps (années) n'a été noté dans ce critère.

Bien que les scores rythmiques ne différaient pas entre les cohortes au début de l'étude (année 1), tous les groupes ont montré des améliorations annuelles des scores. Les améliorations étaient plus significatives dans le groupe de musique.

Les tests de compétences socio-émotionnelles ont révélé que le groupe sportif était le plus susceptible de partager, suivi du groupe musical (9 % de moins), les groupes témoins étant les moins performants. Cependant, tous les groupes ont montré des améliorations annuelles de ces compétences (augmentation d'environ 7,2 % par an).

La plupart des tests d’empathie ont donné des résultats déroutants au départ, mais les résultats du test des yeux se sont améliorés au fil des ans. Une fois encore, les améliorations ont été les plus significatives dans le groupe de musique.

Conclusions

Contrairement aux recherches précédentes, la présente étude n'a pas constaté d'amélioration de la correspondance des hauteurs au fil du temps, probablement en raison de la complexité de l'activité de chant utilisée ici par rapport aux études précédentes. En revanche, l'empathie et, plus particulièrement, l'entraînement rythmique se sont améliorés au fil des ans.

Dans la plupart des tests (à l'exception des mesures de partage et de certaines mesures d'empathie), les participants à la cohorte musicale ont obtenu de meilleurs résultats que leurs pairs. Ensemble, ces résultats soulignent les avantages d'une formation musicale formelle sur le développement socio-émotionnel des enfants, l'ampleur des avantages dépendant de la similitude du domaine avec la musique.