La forme la plus courante de cancer colorectal, le cancer colorectal microsatellite stable (MSS CRC), ne peut actuellement être traitée que dans une mesure limitée avec des immunothérapies modernes. Une équipe de recherche dirigée par la MedUni Vienna a identifié la cause possible de l'échec du traitement et a ainsi trouvé un moyen d'améliorer le traitement des patients. L'étude a récemment été publiée dans la célèbre revue « Nature Communications ».
Les chercheurs dirigés par Victoria Stary (Département de chirurgie générale, Centre de cancérologie de l'Université de médecine de Vienne et Hôpital universitaire de Vienne) ont concentré leurs recherches sur un type particulier de cellules immunitaires, les cellules T γδ, dont le rôle dans les troubles immunitaires associés au cancer colorectal n'a pas encore été étudié. Contrairement aux cellules T αβ, beaucoup plus étudiées, qui ne reconnaissent les corps étrangers dans le corps que lorsqu'ils leur sont présentés par d'autres cellules, les cellules T γδ peuvent réagir directement aux signaux émis par des cellules potentiellement malades. Cela en fait un composant très efficace du système immunitaire.
Les analyses complexes des chercheurs montrent qu'un certain sous-groupe de ces cellules, les cellules T Vδ1+, ne fonctionnent pas suffisamment pour lutter efficacement contre le cancer chez les patients atteints de CCR MSS. Les scientifiques ont identifié comme déclencheur certaines cellules du tissu conjonctif (fibroblastes) qui libèrent des substances bloquant l'activité des cellules T Vδ1+.Comme nous l'avons découvert, ce blocage peut être partiellement inversé si une certaine molécule appelée TIGIT est inhibée sur les cellules T Vδ1+. Cela permet aux cellules T de combattre à nouveau un peu mieux les cellules cancéreuses, » rapporte Victoria Stary de l'étude.
De loin la forme la plus courante de cancer du côlon
Les tumeurs microsatellites stables représentent 85 à 90 % des cancers colorectaux. Contrairement au cancer colorectal instable microsatellite (MSI CCR), les patients atteints de MSS CCR ne répondent que dans une mesure limitée aux immunothérapies visant à activer le système immunitaire de l'organisme pour combattre la tumeur. Les nouvelles connaissances acquises fournissent une explication possible de l'échec thérapeutique et laissent entrevoir des options prometteuses : « « Notre étude montre que non seulement les cellules T αβ connues, mais aussi les cellules T γδ jouent un rôle dans la forme la plus courante de cancer colorectal. Les recherches futures pourraient cibler spécifiquement les cellules T γδ et leurs interactions avec d'autres cellules du microenvironnement tumoral, comme les fibroblastes, pour développer des moyens d'améliorer le succès du traitement du cancer colorectal MSS », a déclaré le Dr. déclare Victoria Stary en vue de recherches scientifiques plus approfondies.
