Démence : les traitements de photothérapie semblent prometteurs pour améliorer la fonction cognitive

Qu’est-ce que la photothérapie ?

La photothérapie, également connue sous le nom de luminothérapie, est un traitement non invasif utilisant une lumière vive. Selon la condition, différents types, longueurs d’onde et couleurs de lumière sont utilisés.

Actuellement, la photothérapie utilisant lumière ultraviolette est le plus couramment utilisé comme traitement des maladies de la peau, notamment l’eczéma, le psoriasis et le vitiligo. La lumière ultraviolette, ou lumière UV, est le même type de lumière qui provient du soleil.

En plus des maladies de la peau, la photothérapie a été utilisée pour traiter trouble affectif saisonnier (TAS) et les troubles du sommeil.

Les scientifiques étudient également la photothérapie comme traitement potentiel pour polyarthrite rhumatoïdecertains cancers et infections bactériennes.

Il y a eu des études antérieures portant sur l’impact de la photothérapie sur les personnes atteintes de démence. UN étudier en 2022 ont découvert que les interventions de photothérapie étaient associées à une amélioration cognitive chez les patients atteints de démence.

Et des chercheurs de l’école de médecine Icahn du mont Sinaï sont au milieu de cinq ans de recherche pour voir si certaines combinaisons de luminothérapies aident à ralentir les symptômes de la maladie d’Alzheimer.

Photothérapie et démence

Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les résultats publiés de 12 essais cliniques randomisés impliquant des personnes atteintes de démence recevant des traitements de photothérapie. L’ensemble de l’étude comprenait des données provenant de 766 personnes atteintes de démence, certaines recevant une photothérapie et d’autres non.

Selon les scientifiques, le principal résultat de cette étude était de voir comment la photothérapie avait un impact sur la fonction cognitive telle que mesurée par le Mini-examen de l’état mental (MMSE) score.

Après analyse, les chercheurs ont découvert que les traitements de photothérapie amélioraient considérablement les scores MMSE chez les participants atteints de démence.

Le deuxième objectif de l’étude était de voir comment les interventions de photothérapie affectaient les symptômes comportementaux et psychologiques de la démence (SCPD) – tels que dépression et agitation – et dormir. Les chercheurs ont déclaré qu’il n’y avait pas de différences significatives dans les SCPD et le sommeil entre les groupes de photothérapie et de contrôle.

« En général, la photothérapie semble être une intervention non pharmacologique prometteuse sans effets indésirables significatifs », ont déclaré les chercheurs dans leur étude. « Par conséquent, d’autres études bien conçues sont nécessaires pour explorer les conditions de mise en œuvre clinique les plus efficaces, y compris le type d’appareil, la durée, la fréquence et le temps. »

Des résultats surprenants et prometteurs

Après avoir examiné cette étude, le Dr David A. Merrill, psychiatre adulte et gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui il était surprenant d’entendre que les conclusions de l’étude étaient principalement liées à l’amélioration de la cognition.

« Il a définitivement été démontré que fournir une stimulation photothérapeutique légère et non invasive peut aider le cerveau. Et donc ce sont des découvertes prometteuses qui doivent être à la fois reproduites et étendues aux populations cliniques à l’aide de dispositifs qui sont ensuite évalués pour approbation comme interventions prescriptives, en supposant (qu’il y ait) des résultats positifs.

– Dr Merrill

Le Dr Merrill a déclaré qu’il considérerait la photothérapie comme un traitement complémentaire à faible risque ajouté aux médicaments sur ordonnance et/ou à d’autres interventions médicales plus allopathiques.

« Cela pourrait être quelque chose qui pourrait être fait en parallèle avec d’autres approches de réadaptation pour la perte de mémoire », a-t-il expliqué. « La question serait de savoir quelle efficacité ou quel bénéfice thérapeutique allons-nous trouver avec ces différents dispositifs ? Et comment couvrez-vous les coûts, car vous ne voulez certainement pas consacrer beaucoup de temps et d’efforts à quelque chose qui n’a pas fait ses preuves ou qui ne fonctionne pas. »

« C’est donc une découverte prometteuse pour montrer qu’il peut y avoir un signe d’avantages, mais il doit vraiment être détaillé avant de pouvoir faire partie d’une recommandation de routine dans la pratique clinique », a ajouté le Dr Merrill.

Recherches futures sur la photothérapie pour la démence

MNT a également parlé avec le Dr Karen D. Sullivan, neuropsychologue certifiée et créatrice de I CARE FOR YOUR BRAIN à Pinehurst, Caroline du Nord, de cette recherche et de ses résultats.

Le Dr Sullivan a noté que certaines des études examinées pour cette recherche n’ont peut-être pas utilisé de méthodologies idéales pour obtenir leurs données et leurs conclusions :

« Dans l’une des études dans laquelle ils ont constaté une légère amélioration des MMSE, ils ont utilisé un échantillon de commodité, ce qui signifie qu’ils ont simplement pris toutes les personnes atteintes de démence disponibles dans un programme de jour sur la démence.

La démence est un groupe très hétérogène de troubles cliniques et lorsque vous avez un petit échantillon comme dans la plupart de ces cas de recherche, vous comparez probablement des pommes et des oranges. Cela signifie que oui, ils sont tous atteints de démence, mais les raisons pour lesquelles ils sont tous atteints de démence sont probablement très différentes.

Le Dr Sullivan a également déclaré que les études pouvaient avoir une variabilité significative dans le type de neurodégénérescence ou l’heure de la journée à laquelle les données MMSE ont été collectées.

« Par exemple, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont une cognition nettement plus mauvaise au crépuscule et les personnes atteintes de démence à corps de Lewy ont une variabilité significative tout au long de la journée », a-t-elle poursuivi. « De plus, la plupart de ces études à ce jour ont des méthodologies de recherche très différentes et n’ont pas contrôlé les types, les intensités et les durées d’exposition à la lumière. »

Dans l’ensemble, le Dr Sullivan a déclaré qu’il existe une promesse potentielle de régulation de l’exposition à la lumière naturelle vive chez les personnes atteintes de démence.

« J’aimerais voir une conception de la recherche plus solide comprenant des groupes expérimentaux clairement définis, des échantillons de plus grande taille et des types, intensités et durées normalisés d’interventions de photothérapie », a-t-elle ajouté.