Des chercheurs découvrent un moyen plus simple de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer

La République de Corée, comme d'autres pays dont la population vieillit rapidement, fait face à un nombre croissant de patients atteints de démence, dont la maladie d'Alzheimer (MA) est le type le plus représentatif.

Malheureusement, la MA n'a pas encore de traitement complet; mais il a été prouvé que certains traitements retardent sa progression. Bien sûr, cela signifie qu'un diagnostic rapide alors que les symptômes sont encore légers est essentiel pour maximiser la qualité de vie d'un patient.

Cependant, les technologies actuellement disponibles pour le diagnostic de la MA sont limitées car elles impliquent des machines coûteuses et des procédures invasives ou peu pratiques.

Maintenant, dans une étude récente publiée dans Rapports scientifiques, des scientifiques du Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology, en Corée, font allusion à une nouvelle façon de diagnostiquer la MA d'une manière beaucoup plus simple – la collecte et l'analyse de protéines spécifiques dans des échantillons d'écoulement nasal.

Le professeur Cheil Moon, qui a dirigé l'étude, explique comment ils ont eu l'idée: «En 2017, nous avons découvert qu'un dysfonctionnement olfactif se produisait aux premiers stades de la MA chez la souris et suggéré que la cause des symptômes était induite par des espèces solubles de accumulations d'oligomères amyloïdes-β (Aβ) dans le système olfactif périphérique.

Nous avons émis l'hypothèse que les oligomères Aβ solubles pourraient être détectables dans l'écoulement nasal et qu'ils pourraient être un paramètre utile pour surveiller la progression de la maladie. « Pour tester leur hypothèse, ils ont recueilli et comparé des échantillons d'écoulement nasal de 39 patients atteints de MA et de 21 personnes d'âge- groupe témoin apparié.

Ils ont constaté que les niveaux de deux oligomères Aβ particuliers (les formes agrégées d'Aβ impliquées comme caractéristiques de la maladie d'Alzheimer) étaient systématiquement plus élevés chez les patients du groupe AD.

De plus, les niveaux de la forme «soluble» de cette protéine pourraient être utilisés non seulement pour séparer les sujets sains des patients atteints de MA, mais aussi pour prédire l'apparition et la progression de la MA sur une période de trois ans.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour mieux comprendre le lien entre les oligomères Aβ dans l'écoulement nasal et les troubles cognitifs liés à la MA, les résultats sont certainement prometteurs.

Les dépistages de routine des écoulements nasaux seraient une meilleure option pour dépister la MA en raison de ses divers avantages, tels que son coût relativement faible et sa nature non invasive. Les résultats de notre étude introduisent une nouvelle approche simple pour évaluer la progression de la MA. « 

Cheil Moon, auteur principal de l'étude et professeur, Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology

Nous espérons que cette nouvelle technique de diagnostic aidera à une détection plus simple et plus rapide de la maladie d'Alzheimer et à améliorer le résultat de la maladie, apportant ainsi un soulagement indispensable à des millions de personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer dans le monde.