Une étape clé dans la réponse du système immunitaire aux allergènes a été découverte par des chercheurs du Massachusetts General Hospital (MGH).
Ils ont montré qu'un neuropeptide appelé Substance P est libéré par certains neurones de la peau lorsqu'ils détectent des allergènes et que cette substance est essentielle dans le développement des réponses immunitaires induites par les allergènes.
Cette recherche pourrait conduire au développement de méthodes nouvelles et meilleures pour traiter et prévenir les allergies.
La manière dont les allergènes sont détectés par le système immunitaire n'était pas connue. «L'accent a été mis sur les cellules dendritiques et les cellules T, qui jouent un rôle majeur à la fois dans les allergies et dans la protection du corps contre les agents pathogènes, tels que les virus, les bactéries ou les champignons», explique Caroline Sokol, MD, Ph.D., chercheuse. au Centre d'immunologie et des maladies inflammatoires de l'HGM et auteur principal de l'étude, qui apparaît dans Immunité. « Nous savons maintenant que les nerfs sensoriels lient l'exposition aux allergènes à l'activation immunitaire. »
Bien que les étapes de la réponse du système immunitaire aux agents pathogènes soient bien comprises, il y a moins de certitude sur la façon dont ce système réagit aux allergènes, tels que le pollen, les acariens ou la fourrure animale.
Les cellules dendritiques activent les cellules T nécessaires à cette réponse immunitaire, mais jusqu'à présent, les scientifiques ne connaissaient pas toutes les étapes de l'exposition à un allergène au développement de démangeaisons. L'équipe de Sokol a rempli une clé vide dans ce processus.
«Les cellules dendritiques qui déclenchent des allergies sont situées à côté des neurones sensibles aux allergènes dans la peau. Nous avons constaté que lorsqu'ils sont exposés à un allergène, ces neurones libèrent de la substance P», explique Sokol. « La substance P induit alors directement la migration de ces cellules dendritiques vers les ganglions lymphatiques, où elles, à leur tour, activent les cellules T. Ces cellules T organisent alors l'attaque contre l'envahisseur allergène. » Ces cellules dendritiques déclenchant une réponse allergique sont appelées CD301b +.
Sokol et ses collègues ont étudié cette chaîne d'événements à la fois dans des cellules isolées et des systèmes vivants. «Nous avons vu que quelque chose se passait dans les systèmes vivants qui ne se produit pas dans les cellules dendritiques cultivées», explique Sokol. « Nous avons donc émis l'hypothèse que dans les systèmes vivants, il doit y avoir une étape intermédiaire entre l'exposition à l'allergène et l'activation des cellules dendritiques. »
Leurs expériences soutiennent cette idée. Premièrement, ils ont montré que les neurones sensoriels détectent les allergènes à la fois dans les cellules isolées et chez les souris. Ensuite, ils ont démontré que les cellules dendritiques CD301b + se trouvaient à proximité des neurones sensoriels de la peau. Pris ensemble, ces résultats suggèrent que les neurones sensoriels jouent un rôle majeur dans l'activation des cellules immunitaires en réponse aux allergènes.
D'autres études ont démontré qu'en bloquant chimiquement les neurones sensibles aux allergies chez la souris, les chercheurs pouvaient interrompre l'activation d'une réponse allergique.
Ils ont également montré que la substance P est libérée par les neurones activés par des allergènes dans les cellules cultivées et les systèmes vivants et que la substance P, à elle seule, peut activer les types spécifiques de cellules dendritiques nécessaires pour activer à leur tour les cellules T et compléter la réponse allergique. .
De plus, ils ont montré que le blocage de la fonction neuronale sensorielle inhibait l'activation des cellules T associées à la réponse allergique.
Cette découverte révolutionnaire élargit non seulement la compréhension du système immunitaire, mais ouvre également de nouvelles voies pour le développement de thérapies pour traiter les allergies.
Cette voie sensorielle-neuronale, et la substance P, sont nécessaires pour déclencher une réponse immunitaire aux allergènes. Si nous pouvons interrompre cela, nous pouvons éventuellement arrêter la réponse immunitaire allergique. «
Caroline Sokol, MD, PhD, auteure principale de l'étude et chercheuse, Center for Immunology and Inflammatory Diseases, Massachusetts General Hospital
La source:
Hôpital général du Massachusetts
Référence du journal:
Perner, C., et al. (2020) La libération de substance P par les neurones sensoriels déclenche la migration des cellules dendritiques et initie la réponse immunitaire de type 2 aux allergènes. Immunité. doi.org/10.1016/j.immuni.2020.10.001.
