Les manifestants ont fermé lundi toutes les routes principales menant à la capitale libanaise, provoquant des embouteillages et déclenchant un appel du chef du syndicat des hôpitaux qui a averti que de telles mesures empêchaient l’approvisionnement en oxygène d’atteindre les centres médicaux traitant les patients atteints de coronavirus.
Les manifestations qui durent plusieurs jours surviennent dans le contexte d’un krach de la monnaie locale, d’une augmentation des prix des biens de consommation et de querelles politiques entre groupes rivaux qui ont retardé la formation d’un nouveau gouvernement.
Depuis les premières heures du matin, de petits groupes de manifestants ont bloqué les entrées sud, nord et est de Beyrouth avec des pneus en feu et en garant des véhicules sur les routes principales. Dans d’autres régions du Liban, les soldats de l’armée ont brièvement ouvert certaines routes pour que les manifestants les referment peu de temps après.
Sleiman Haroun, président du Syndicat des hôpitaux du Liban, a déclaré à l’Associated Press qu’après un week-end de deux jours sans distribution d’oxygène, certains hôpitaux manquent de ressources et ont un besoin urgent de fournitures, en particulier pour traiter les patients atteints de COVID-19.
« Ce n’est pas une blague. C’est une question de vie ou de mort », a déclaré Haroun, exhortant les manifestants à laisser passer les véhicules transportant de l’oxygène. Il existe plusieurs usines d’oxygène dans tout le Liban et elles alimentent des hôpitaux dans tout le pays, dont certains dans des régions éloignées.
Malgré un verrouillage d’une semaine au Liban, les cas de coronavirus restent élevés dans ce petit pays, avec 2377 nouveaux cas enregistrés dimanche, portant le nombre total de cas depuis février de l’année dernière à plus de 395000. Le virus a également tué 5047 personnes, dont 33 dimanche.
Samedi, le Premier ministre par intérim du Liban, Hassan Diab, a averti que le pays se dirigeait rapidement vers le chaos et a appelé les politiciens à mettre de côté leurs divergences afin de former un nouveau gouvernement capable d’attirer une aide étrangère désespérément nécessaire.
En octobre, l’ancien Premier ministre Saad Hariri a été nommé pour former un nouveau gouvernement, mais cinq mois plus tard, des désaccords entre lui et le président Michel Aoun sur la forme du gouvernement ont empêché la formation d’un nouveau gouvernement.
La monnaie locale a frappé samedi une loi record contre le dollar américain atteignant près de 11 000 livres sur le marché noir.
Le Liban a été frappé par une crise après l’autre, à commencer par les manifestations nationales d’octobre 2019 qui ont révélé une grave crise financière et économique. La situation a été aggravée par le coronavirus et une explosion massive dans le port de Beyrouth en août qui a fait 211 morts, plus de 6000 blessés et endommagé de grandes parties de Beyrouth.
