Une nouvelle étude dans le Journal américain de médecine préventive, publié par Elsevier, a révélé que les accidents de véhicules à moteur impliquant des conducteurs dont le taux d'alcoolémie (TA) était inférieur à la limite légale de 0,08% représentaient 15% des décès dus à des accidents liés à l'alcool aux États-Unis. Parmi ces décès, 55% des décès étaient des personnes autres que le conducteur en état d'ébriété, et ces accidents étaient plus susceptibles d'entraîner des décès chez les jeunes que les accidents supérieurs à la limite légale d'alcoolémie.
Aux États-Unis, les accidents de véhicules à moteur liés à l'alcool demeurent une des principales causes de décès par blessure. La plupart des recherches sur les collisions et l'alcool se concentrent sur l'alcool au-dessus de la limite légale de 0,08%, mais les troubles cognitifs peuvent commencer à des taux d'alcoolémie aussi bas que 0,03%. Le National Transportation Safety Board et les National Academies of Sciences, Engineering et Medicine ont recommandé de réduire la limite légale de concentration d'alcool dans le sang de 0,08% à 0,05%. En 2018, l'Utah est devenu le premier État à le faire. D'autres pays ont déjà adopté cette limite et ont enregistré une baisse des accidents de la route.
« Notre étude remet en question l'idée fausse répandue selon laquelle les collisions liées à l'alcool affectent principalement les conducteurs en état d'ébriété ou que les taux d'alcoolémie inférieurs à la limite légale n'ont pas d'importance », a expliqué l'enquêteur principal Timothy S. Naimi, MD, MPH, Section de médecine interne générale, Boston Medical. Center, et Department of Community Health Sciences, Boston University School of Public Health, Boston, MA, États-Unis.
L'étude a analysé seize ans de données sur les accidents de véhicules à moteur aux États-Unis provenant du Fatality Analysis Reporting System avec la Alcohol Policy Scale, une mesure des politiques de l'État en matière d'alcool. De 2000 à 2015, 37% des plus de 600 000 décès de véhicules à moteur sont survenus dans des collisions impliquant au moins un conducteur avec un taux d'alcoolémie positif. Parmi ceux-ci, 15% provenaient d'accidents impliquant des conducteurs dont les tests étaient inférieurs à la limite légale d'alcool.
Les résultats de cette étude ont également montré que des politiques plus restrictives en matière d'alcool étaient associées à une baisse de 9% des probabilités qu'un accident implique de l'alcool à des niveaux inférieurs à la limite légale. Cette relation était cohérente pour plusieurs sous-groupes (par exemple, hommes uniquement, femmes uniquement) et à un seuil d'alcoolémie de 0,05%.
La baisse des collisions liées à l'alcool a été sous-estimée en tant que problème de santé publique. Nos recherches suggèrent que des politiques strictes en matière d'alcool réduisent la probabilité d'accidents mortels impliquant des conducteurs ayant tous les niveaux de concentration d'alcool dans le sang. «
Dr Timothy S. Naimi, chercheur principal
L'étude a identifié un certain nombre d'approches politiques qui pourraient conduire à une diminution des décès accidentels dus à l'alcool à tous les niveaux, y compris une augmentation des taxes sur l'alcool, l'enregistrement obligatoire des fûts et une disponibilité limitée de l'alcool dans les épiceries.
« Les politiques limitant la conduite avec facultés affaiblies augmentent la liberté de s'inquiéter des blessures ou de la mort pour la majorité des personnes sur les routes publiques qui ne boivent pas », a observé l'auteure principale Marlene Lira, Section de médecine interne générale, Boston Medical Center, Boston, MA, USA.
La source:
Référence de la revue:
Lira, M.C., et al. (2020) Politiques sur l'alcool et décès par accident de voiture impliquant des concentrations d'alcoolémie inférieures à 0,08%. Journal américain de médecine préventive. doi.org/10.1016/j.amepre.2019.12.015.
