Une étude récente publiée dans Les archives de l’urologie et de l’andrologie italiennes résumé des facteurs de risque d’infertilité masculine liés au travail.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’infertilité comme l’incapacité d’avoir une grossesse après un an ou plus de rapports sexuels réguliers non protégés. L’infertilité touche jusqu’à 15 % des couples ; l’infertilité masculine en représente un tiers. Le pourcentage d’infertilité masculine est variable et les taux les plus élevés sont observés en Europe centrale/orientale et en Afrique.
Le rôle de l’exposition aux agents physiques dans l’infertilité masculine : une revue critique. Crédit d’image : ADragan/Shutterstock
L’étude et les conclusions
Dans la présente étude, les chercheurs ont discuté des facteurs de risque d’infertilité masculine associés au travail. L’équipe a effectué une recherche documentaire en utilisant des termes pertinents pour les études des deux dernières décennies examinant les facteurs de risque physiques de l'(in)fertilité masculine. Certains agents physiques déjà liés à l’infertilité masculine, tels que les radiations et la chaleur, et d’autres facteurs de risque émergents, tels que l’effort physique, le stress et le travail sédentaire, ont été pris en compte.
Des études observationnelles décrivant les corrélations entre l’exposition à des agents physiques/facteurs de risque et l’infertilité masculine ont été prises en compte. Les études ont été examinées selon le modèle PICOS (Patient Intervention Comparaison Outcome Study type). Les études sur les analyses épidémiologiques ou les rapports de chromosomes sexuels ont été exclues.
Les auteurs ont identifié 872 articles grâce à la recherche documentaire. Quatre-vingts études ont été prises en compte pour l’examen du texte intégral après la sélection des doublons et des études inéligibles. Quarante-quatre études ont ensuite été exclues, laissant 36 articles à analyser. Le taux d’infertilité chez les boulangers saoudiens exposés à une température du bulbe humide (WBGT) de 37 ° C était de 22,7% contre 3% chez les volontaires sains.
De même, chez les travailleurs de l’industrie sidérurgique exposés à un WBGT de 36 ° C, les paramètres du sperme tels que la morphologie, le nombre, la motilité et le volume du sperme différaient significativement de ceux non exposés. En revanche, une étude a rapporté que l’effet hyperthermique sur la qualité du sperme était réversible à la fin de l’exposition à la chaleur. Une activité physique modérée, moins de stress et une meilleure santé augmentent les chances de grossesse.
Néanmoins, un effort trop intense peut causer du stress et affecter la fertilité. Dans une étude, les cytokines séminales et les espèces réactives de l’oxygène ont augmenté pendant l’exercice isométrique aérobie et non aérobie. De plus, une altération du sperme est observée chez les alpinistes avec des altitudes plus élevées (> 2000 m), ainsi qu’un risque d’hypoxie.
Chez les athlètes professionnels comme les joueurs de football et de rugby, les niveaux de neutrophiles et de superoxyde dismutase (SOD) étaient élevés après un match et la saison. Cependant, une seule étude expérimentale a exploré l’effet des radiations sur les prisonniers et a révélé des dommages aux spermatocytes et aux spermatides à 2-3 Gray (Gy) et 4-6 Gy, respectivement. Ils ont également constaté que l’infertilité deviendrait permanente à 3-5 Gy.
De plus, une guérison complète était possible en 18 mois si la dose était < 1 Gy ou en 5 ans ou plus si la dose était de 4 à 6 Gy. Dans une étude portant sur 371 hommes, la proportion de spermatozoïdes mobiles à progression rapide était plus faible chez ceux qui utilisaient des téléphones pendant plus d'une heure par jour. De plus, les hommes de la Marine royale norvégienne présentaient un risque d'infertilité plus élevé en raison de l'exposition aux ondes électromagnétiques de radiofréquence.
Une étude a rapporté que les isotopes radioactifs n’affectaient pas le volume, la densité, le nombre de spermatozoïdes et la motilité du sperme, mais que la viabilité était négativement associée à l’isotope Gamma. Après radiothérapie pendant un an, les adultes ont montré des paramètres de sperme significativement réduits. Chez les soldats géorgiens, l’exposition au césium 137 a provoqué des altérations critiques de la morphologie et de la motilité des spermatozoïdes ou une azoospermie complète.
Cependant, chez le personnel de l’industrie nucléaire, il n’y avait aucune preuve d’augmentation de l’infertilité par rapport à la population. Les conditions de travail sédentaires élèvent la température scrotale en moyenne de 0,7 °C et jusqu’à 2,2 °C chez les automobilistes. Un groupe de recherche a observé une baisse de 40 % de la concentration de spermatozoïdes pour chaque augmentation de 1 °C de la température (scrotale).
Une étude transversale a révélé que les niveaux de stress dans le grand public étaient inversement corrélés aux paramètres du sperme et au volume, au nombre et à la concentration des spermatozoïdes. Une diminution du nombre et de la concentration de spermatozoïdes a été observée chez les hommes qui ont vécu au moins deux événements stressants au cours de l’année écoulée. Chez les étudiants universitaires, les enquêteurs ont observé une réduction de la concentration de sperme avant les examens, concomitante à une augmentation des niveaux de SOD et de monoxyde d’azote dans le plasma séminal.
conclusion
En résumé, les chercheurs ont résumé les preuves de l’impact des facteurs de risque physiques sur la fertilité masculine. Les facteurs de risque physiques sont présents dans les pays en voie de développement et bien dotés, contrairement aux agents chimiques qui sont plus sectoriels. Bien que les associations entre l’infertilité masculine et les agents physiques soient suggestives, les preuves étaient insuffisantes pour définir leur influence. Ainsi, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider les corrélations et protéger les classes populaires vulnérables.
