L’accumulation de microplastiques dans l’écosystème devient rapidement une préoccupation environnementale et de santé publique. Dans une étude récente publiée dans le Journal international de recherche sur l'impuissanceune équipe de chercheurs a évalué l'accumulation de microplastiques dans les tissus péniens afin de déterminer les problèmes potentiels de toxicité.
Étude: Détection de microplastiques dans le pénis humain. Crédit d’image : chayanuphol/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Les microplastiques d’un diamètre inférieur à 5 mm se sont répandus dans les écosystèmes terrestres et aquatiques ainsi que dans l’atmosphère, devenant ainsi un grave problème environnemental. La détection de microplastiques dans le tractus gastro-intestinal de divers animaux, notamment marins, a encore mis en évidence le danger que représentent les microplastiques pour l’environnement.
Des études récentes ont également signalé l’accumulation de microplastiques dans les organes et tissus humains, tels que les tissus cardiaques, les poumons, le placenta et les échantillons de selles, ce qui indique que la pollution microplastique devient rapidement un problème de santé important.
La petite taille des microplastiques leur permet d’interagir avec l’organisme et de déclencher des réponses immunitaires. L’introduction potentielle de polluants chimiques et d’agents pathogènes dans l’organisme par le biais des microplastiques soulève également des préoccupations en matière de santé.
À propos de l'étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont utilisé la microspectroscopie infrarouge directe au laser pour détecter l’agrégation microplastique dans le tissu pénien obtenu chez des patients souffrant de dysfonction érectile subissant une procédure d’insertion d’une prothèse pénienne gonflable.
Bien que l'ingestion et l'inhalation de microplastiques puissent entraîner une accumulation dans des organes tels que le foie, les intestins, les reins et les poumons, et potentiellement dans le système circulatoire, le contact cutané n'est préoccupant qu'en ce qui concerne les microplastiques de taille inférieure à 100 nm, qui peuvent traverser la peau. De très petits microplastiques peuvent infiltrer les cellules et interférer avec leur fonction.
Des études récentes ont montré que l’accumulation de microplastiques dans le corps peut avoir un impact sur la qualité du sperme, la fertilité et le succès reproducteur. Ils peuvent également provoquer des anomalies dans la morphologie des spermatozoïdes et réduire leur nombre.
La présente étude a inclus six patients souffrant de dysfonction érectile qui ont subi une intervention chirurgicale pour l'insertion d'une prothèse pénienne gonflable à plusieurs composants. Des échantillons de corpus ont été obtenus lors de l'intervention chirurgicale.
Un protocole strict impliquant uniquement du matériel de laboratoire en verre et en métal a été suivi pour garantir l'absence de contamination des échantillons de tissus par des microplastiques provenant de sources externes. Un échantillon témoin a également été inclus, où le tissu a été stocké dans un récipient à échantillons en plastique McKesson.
L'identification des polymères microplastiques par microspectroscopie laser infrarouge directe a été initialement validée à l'aide d'une gamme de matériaux de référence microplastiques tels que l'acrylonitrile butadiène styrène, le polyamide vieilli artificiellement, la poudre d'acétate de cellulose, le polystyrène cryoboulé, le polyéthylène téréphtalate, le polyéthylène, le polyéthylène, le polypropylène et le chlorure de polyvinyle. provenant de diverses sources.
Les microplastiques ont été extraits des échantillons de tissus à l’aide d’une combinaison d’hypochlorite de sodium et d’hydroxyde de potassium et filtrés à l’aide de filtres à membrane en polyéthylène téréphtalate glycol recouverts d’or.
Les particules ont été analysées pour déterminer le type de polymère, la taille et la distribution du nombre de tailles à l'aide d'un système d'imagerie chimique infrarouge direct au laser.
Les spectres infrarouges de tous les types de polymères synthétiques attribués ont été vérifiés pour tenir compte de toute interférence provenant des restes d'acides gras. De plus, la microscopie électronique à balayage a été utilisée pour étudier les filtres utilisés dans la spectroscopie laser infrarouge directe et observer la morphologie des particules.
Résultats
L’étude a révélé que la spectroscopie infrarouge directe au laser pouvait identifier des microplastiques d’une taille comprise entre 20 µm et 500 µm dans plus de 80 % des échantillons, tandis que la microscopie électronique à balayage détectait des échantillons aussi petits que 2 µm de diamètre dans les échantillons de corpus.
Les échantillons de tissus péniens contenaient sept types différents de microplastiques, le polyéthylène téréphtalate et le polypropylène constituant respectivement 47,8 % et 34,7 % des microplastiques.
Ces deux types de microplastiques sont les polymères non biodégradables couramment utilisés dans les emballages et les produits du quotidien tels que les emballages de boissons et d'aliments et les bouteilles et contenants en plastique réutilisables.
Des études antérieures ont examiné et rapporté l’impact des microplastiques sur la qualité et le nombre de spermatozoïdes et sur l’infertilité masculine. Des études sur des modèles murins ont également montré que les souris ayant ingéré des microplastiques via l’eau potable présentaient un nombre réduit de spermatozoïdes vivants par rapport aux témoins.
Des études ont également indiqué que les microplastiques peuvent provoquer des anomalies morphologiques dans les spermatozoïdes, ainsi qu'une augmentation des marqueurs inflammatoires tels que le facteur nucléaire κB et les interleukines B et 6. Les résultats de cette étude suggèrent également que l'agrégation de microplastiques dans le tissu pénien pourrait être liée à l'érection. dysfonctionnement, ce qui justifie des recherches plus approfondies.
Conclusions
Dans l’ensemble, les résultats ont révélé que plus de 80 % des échantillons de tissus péniens contenaient des microplastiques allant de 20 µm à 500 µm, et certains aussi petits que 2 µm. Le polyéthylène téréphtalate et le polypropylène étaient les deux polymères microplastiques les plus courants dans les échantillons de tissus péniens.
Compte tenu des preuves existantes sur l’association entre l’agrégation microplastique et la diminution de la qualité et du nombre des spermatozoïdes et des résultats de la présente étude, les chercheurs estiment que l’association possible entre l’accumulation de microplastiques dans le tissu pénien et la dysfonction érectile doit être explorée plus en profondeur.
