Les scientifiques des National Institutes of Health (NIH) et leurs collègues rapportent qu'une dose unique d'un anticorps largement neutralisant (BNAB) administré avant l'exposition virale protège les macaques de la grippe aviaire H5N1 sévère. Les virus H5N1 aviaires hautement pathogènes (HPAI) ont déversé sporadiquement des oiseaux dans de nombreux autres animaux, y compris les humains et les vaches laitières, ces dernières années. Bien qu'il n'ait pas encore acquis la capacité de se propager facilement entre les personnes, H5N1 a un potentiel pandémique, ce qui a incité les efforts à développer des traitements efficaces et d'autres contre-mesures.
Les enquêteurs ont étudié un BNAB appelé Medi8852, qui a été découvert et développé par Medimmune, qui fait maintenant partie d'AstraZeneca. Medi8852 cible une partie d'une protéine de grippe clé qui est moins sujette à changer que les autres parties du virus et est donc capable de conférer une protection contre une large gamme de virus de la grippe. Dans la nouvelle étude, un groupe de macaques a reçu une injection de Medi8852 et a été exposé au virus aérosolisé HPAI H5N1 trois jours plus tard. Tous les animaux prétraités ont survécu et n'ont connu aucun signe de maladie ou très limité. En revanche, un groupe de macaques témoins a développé une maladie grave ou mortelle en peu de temps après l'exposition au virus. Il convient de noter que les scientifiques ont déterminé que Medi8852 restait dans le corps pendant une période prolongée après l'injection. Selon les scientifiques, la protection contre les maladies graves s'étendrait à des semaines au-delà de la perfusion d'anticorps, fournissant une fenêtre préventive réaliste face à une épidémie H5N1.
La recherche a été menée par Masaru Kanekiyo, DVM, Ph.D., et ses collègues du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) Vaccine Research Center (VRC) ainsi que des enquêteurs de l'Université de Pittsburgh. Il a été publié dans Science.
