Lorsque le fabricant de médicaments Eli Lilly a annoncé mercredi qu’il réduirait le prix catalogue de certains de ses produits à base d’insuline après des années de critiques de la part de législateurs et d’activistes selon lesquels le prix de l’hormone vitale était devenu inabordable, la nouvelle a soulevé des questions sur ce qu’il adviendra d’autres efforts pour fournir insuline bon marché.
Civica, un fabricant de médicaments à but non lucratif basé dans l’Utah, par exemple, a annoncé son intention de commencer à vendre de l’insuline biosimilaire pour environ 30 dollars par flacon d’ici 2024, soit 5 dollars de plus que le nouveau prix de l’insuline générique d’Eli Lilly.
En décembre, l’entrepreneur milliardaire Mark Cuban a déclaré que sa nouvelle société, la Mark Cuban Cost Plus Drug Co., prévoyait de vendre de l’insuline à bas prix. Et la Californie est sur le point de lancer un programme ambitieux pour fabriquer sa propre marque d’hormone, ainsi que des génériques d’autres médicaments d’ordonnance à prix élevé.
Les experts en tarification des médicaments ont salué la nouvelle d’Eli Lilly, prédisant que cette décision ne sapera pas ces efforts. Et ces autres initiatives visant à commercialiser de l’insuline à moindre coût feraient pression sur Eli Lilly pour qu’il maintienne ses prix bas. Ensemble, ces éléments contribueront, et non entraveront, à ce qui pourrait devenir une course vers le bas des prix de l’insuline.
« Plus il y aura de concurrence, plus cette solution sera stable, de sorte que d’ici cinq à 10 ans, les prix n’augmenteront plus », a déclaré le Dr Vincent Rajkumar, un oncologue de la Mayo Clinic qui a critiqué le coût élevé des médicaments.
La pression pourrait provoquer d’autres ondulations. Suite aux nouvelles d’Eli Lilly, le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) a envoyé des lettres aux deux autres principaux fabricants d’insuline, Sanofi et Novo Nordisk, les appelant à emboîter le pas.
Les personnes atteintes de diabète, en particulier celles de type 1 qui ont besoin du médicament pour survivre, en bénéficieront. Pourtant, même si certains des critiques persistants d’Eli Lilly ont salué cette décision, ils ont noté qu’il restait du travail à faire pour rendre l’insuline largement abordable.
« Une concurrence supplémentaire et d’autres mesures de responsabilité sont toujours extrêmement nécessaires car les entreprises peuvent à nouveau augmenter leur prix catalogue à tout moment », a déclaré Elizabeth Pfiester, fondatrice de T1International, une organisation à but non lucratif qui défend les personnes atteintes de diabète. « C’est pourquoi le gouvernement doit également réglementer les fabricants d’insuline pour les tenir responsables. »
La société cubaine n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la manière dont les coupes d’Eli Lilly pourraient affecter ses efforts. Mais le plan de Civica reste inchangé après la nouvelle, a déclaré la porte-parole Debbi Ford.
« Depuis le début, nous avons dit que nous n’entrions pas sur les marchés des médicaments pour gagner des parts de marché », a déclaré Ford. « Nous participons pour l’impact sur le marché. »
Gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom a tweeté Mercredi que « les prix exorbitants de l’insuline l’ont mis hors de portée pour trop de gens » et que son État fabriquera sa « PROPRE insuline et garantira que tous ceux qui ont besoin d’accéder à ce médicament » pourront se le permettre.
« Maintenant, Eli Lilly réduit ses coûts », a écrit Newsom. « Continuons comme ça.
L’année dernière, les législateurs californiens ont approuvé 100 millions de dollars pour que l’État contracte une insuline moins chère et fabrique le médicament salvateur, supprimant les fabricants de médicaments et les sociétés intermédiaires qui augmentent le prix payé par les consommateurs. Newsom a dit que L’insuline californienne serait disponible « à un prix moins cher, proche du prix coûtant ». Les responsables n’ont pas précisé quand l’insuline de l’État sera disponible, ni exactement combien cela coûtera.
« L’objectif de la Californie était d’introduire la concurrence sur le marché, mais ils peuvent le gérer », a déclaré Robin Feldman, professeur à l’Université de Californie College of the Law-San Francisco qui étudie le marché de l’insuline. « Si l’entrée de la Californie entraîne une baisse des prix des autres fabricants, ce sera une bonne chose. »
Les réductions de prix d’Eli Lilly s’appliquent à ce qu’il a décrit comme ses insulines « les plus couramment prescrites », mais Feldman a noté qu’il s’agissait de produits à base d’insuline plus anciens. Bien que les responsables californiens n’aient pas publié de détails sur les produits à base d’insuline qui seraient inclus dans son programme, Feldman a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’État propose une variété pour couvrir le marché.
« Ce n’est pas destiné à une entreprise en particulier ou à un médicament en particulier », a-t-elle déclaré. « Il vise à mettre sur le marché une insuline abordable et à faire pression sur d’autres sociétés. »
Washington et le Maine explorent également des moyens d’apporter de l’insuline bon marché aux consommateurs, et de grandes compagnies d’assurance ont promis des millions dans un accord avec Civica pour fabriquer de l’insuline moins chère.
Le groupe de nouveaux arrivants vise à ouvrir le marché de l’insuline parce que trois sociétés pharmaceutiques – Eli Lilly and Co., Sanofi et Novo Nordisk – dominent depuis longtemps l’approvisionnement en insuline aux États-Unis et ont laissé leurs prix grimper. Le prix d’un des produits d’Eli Lilly, par exemple, est passé de 21 $ à 255 $ par flacon entre 1996 et 2016.
Le professeur de droit de l’Université de St. Louis, le Dr Michael Sinha, a déclaré qu’Eli Lilly avait peut-être vu une menace des initiatives de réduction de l’insuline.
« Cela pourrait être une réponse à certaines de ces initiatives et à la menace imminente de pertes très importantes en termes de parts de marché », a déclaré Sinha.
Inmaculada Hernández, professeur de pharmacie à l’Université de Californie à San Diego, a proposé une autre raison possible de la baisse de prix: des changements dans la façon dont les médicaments sont payés par Medicaid.
À partir de 2024, a déclaré Hernández, les fabricants de médicaments pourraient être tenus de payer des frais, appelés rabais, à Medicaid pour des médicaments comme l’insuline qui ont connu de fortes hausses de prix. En abaissant le prix catalogue de l’insuline, Eli Lilly pourrait éviter ces coûts, a déclaré Hernández.
Hernández a déclaré que comprendre les incitations derrière la décision d’Eli Lilly de réduire les prix catalogue pourrait aider à réduire le prix d’autres médicaments que les patients ont du mal à payer. Si les fabricants de ces autres médicaments réduisent également leurs prix catalogue avant 2024, cela pourrait montrer l’efficacité de la nouvelle politique fédérale. S’ils ne le font pas, cela pourrait souligner l’importance de facteurs propres à l’insuline, comme la pression publique des politiciens et des militants ou la concurrence sur le marché d’initiatives comme celle de la Californie.
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
