Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) – le pathogène causal de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) – se propage via des gouttelettes respiratoires, des aérosols ou des particules en suspension dans l’air. Lorsque le virus pénètre dans l’organisme, il se lie aux récepteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2) des cellules saines pour y pénétrer et favoriser la réplication virale.
Une nouvelle étude a révélé qu’il y avait une dizaine de particules virales dans chaque cellule du corps. L’équipe de recherche du Weizmann Institute of Science en Israël et de l’Université de Californie aux États-Unis estime que chaque personne infectée porte environ 109-dix11 virions au cours de l’infection maximale.
Estimation du nombre et de la masse des cellules
L’estimation des quantités biologiques essentielles telles que le nombre total et la masse de cellules dans le corps contribue à l’effort actuel pour étudier et contrôler la propagation du COVID-19.
Connaître le nombre de cellules infectées et la vitesse de propagation des particules virales dans le corps humain est essentiel pour comprendre la pandémie mondiale actuelle. En outre, les informations sur le SRAS-CoV-2 peuvent aider à trouver des moyens de le combattre.
Pour arriver aux résultats de l’étude, qui sont apparus sur le serveur de pré-impression medRxiv *, a estimé l’abondance des cellules hôtes potentielles du SRAS-CoV-2 et les concentrations typiques de virions dans les fluides corporels.
« La connaissance du nombre absolu de virions chez un individu infecté peut mettre en perspective les paramètres de la réponse du système immunitaire, les doses infectieuses minimales et les limites de détection lors des tests », a expliqué l’équipe de recherche.
Les résultats de l’étude
Pour estimer le nombre total de particules virales chez une personne infectée au pic de l’infection, l’équipe basée a mesuré la concentration de virions dans les tissus des macaques rhésus après avoir été infectée par le SRAS-CoV-2.
Une étude s’est concentrée sur des échantillons de tissus pertinents dans les voies respiratoire et digestive et dans les réponses immunitaires.
Pour obtenir l’estimation du nombre total de particules virales, l’équipe a multiplié la concentration virale de chaque tissu par la masse tissulaire totale.
Les poumons ont le tissu le plus étendu en termes de masse et la concentration virale la plus élevée.
Une autre étude a mesuré les concentrations virales dans les tissus obtenus à partir de macaques rhésus infectés quelques jours après l’inoculation. Les chercheurs ont utilisé des valeurs en unités de DICT50, qui fournit la mesure de la concentration de virus infectieux.
Les résultats montrent des valeurs maximales beaucoup plus petites de 103 à 104 TCID50 par ml pour le tissu pulmonaire. En combinant cela avec le volume d’un poumon humain adulte, les chercheurs ont estimé que 105 à 10sept Virions TCID50 chez un adulte.
Par conséquent, l’équipe a conclu que le nombre total de virions chez une personne infectée pendant le pic d’infection est de 109 à 1011 Copies d’ARN ou 105 à 10sept TCID50.
« Nous avons montré comment notre estimation du nombre total de virions pourrait être utilisée pour estimer des quantités actuellement inconnues telles que la fraction de cellules hôtes potentielles qui sont infectées pendant le pic d’infection », ont déclaré les chercheurs.
Environ 1 à 10 pour cent des cellules pulmonaires et des voies respiratoires contiennent le récepteur ACE2 nécessaire pour être infecté par le SRAS-CoV-2. Le nombre est supérieur à l’estimation du nombre total de cellules infectées. Cela suggère que parmi les cellules qui expriment à la fois ACE2 et TMPRSS2 (protéase transmembranaire, sérine 2), seule une petite fraction est infectée par le virus.
Les chercheurs pensent que disposer de meilleures données quantitatives sur le processus d’infection au niveau cellulaire, au niveau intra-hôte et au niveau inter-hôte aidera à doter les scientifiques de meilleurs outils pour lutter contre la propagation de la pandémie COVID-19.
« La connaissance du nombre absolu de virions chez un individu infecté peut mettre en perspective les paramètres de la réponse du système immunitaire, les doses infectieuses minimales et les limites de détection lors des tests », a conclu l’équipe.
Le virus s’est propagé dans 191 pays, infectant plus de 55,76 millions de personnes et tuant au moins 1,34 million de personnes.
Les États-Unis signalent le bilan d’infection par le SRAS-CoV-2 le plus élevé, dépassant 11,36 millions de cas. L’Inde, le Brésil et la France suivent avec une augmentation des cas atteignant respectivement 8,91 millions, 5,91 millions et 2,08 millions de cas.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas examinés par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
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