Une nouvelle étude portant sur plus de 1 500 garçons et hommes au Canada et aux États-Unis suggère que les médias sociaux peuvent jouer un rôle important dans la détermination des intentions d'utiliser des stéroïdes anabolisants androgènes (SAA), en particulier lorsque les utilisateurs sont exposés à du contenu axé sur la musculature et se livrent à des comparaisons corporelles en ligne.
L'étude, basée sur les données de The Study of Boys and Men (N = 1 515), a examiné comment différentes formes de temps d'écran et d'engagement sur les réseaux sociaux étaient associées aux intentions d'utiliser le SAA parmi les participants qui ne l'avaient jamais utilisé auparavant. Alors que les participants ont déclaré passer en moyenne environ deux heures par jour sur les réseaux sociaux, un temps similaire au temps passé à regarder des vidéos ou à naviguer sur le Web, c'est l'utilisation des réseaux sociaux qui s'est démarquée dans les résultats.
Plus de temps passé sur les réseaux sociaux était significativement associé à de plus fortes intentions d’utiliser les SAA. La navigation sur le Web était également associée à des intentions plus élevées, même si la relation était moindre. Cependant, l’étude a révélé que la durée à elle seule ne raconte pas toute l’histoire.
Le contenu et le contexte d'utilisation des médias sociaux étaient encore plus fortement associés aux intentions d'AAS.
Les participants qui ont signalé davantage de symptômes de dépendance aux médias sociaux avaient une intention plus élevée d’utiliser le SAA. De même, ceux qui regardaient plus fréquemment des corps masculins musclés, minces ou athlétiques, ainsi que des publicités ou des contenus faisant la promotion de suppléments et de médicaments pour le renforcement musculaire, ont signalé des intentions significativement plus fortes d'utiliser des SAA. L'exposition à du contenu faisant la promotion de médicaments pour le développement musculaire a montré l'association la plus forte de toutes. De plus, les jeunes hommes qui comparaient fréquemment leur corps à celui des autres sur les réseaux sociaux ont déclaré avoir une intention plus élevée d’utiliser des SAA.
Ces résultats suggèrent que nous devons regarder au-delà du temps que les garçons et les jeunes hommes passent en ligne pour comprendre comment leurs modèles d'engagement peuvent façonner leurs comportements en matière de santé, y compris la prise en compte de l'utilisation de stéroïdes anabolisants androgènes.
Kyle T. Ganson, PhD, MSW, auteur principal, professeur adjoint à la faculté de travail social Factor-Inwentash de l'Université de Toronto
Les SAA comportent des risques potentiellement importants pour la santé physique et mentale, notamment des complications cardiovasculaires, des perturbations hormonales, des changements d'humeur et une dépendance potentielle. « Bien que notre étude se soit concentrée sur les intentions des individus qui n'avaient jamais utilisé de SAA, les résultats mettent en évidence la manière dont les environnements en ligne peuvent façonner les attitudes avant le début de l'utilisation. Par conséquent, nous devons comprendre ce que voient les garçons et les hommes, à quelle fréquence ils se comparent aux autres et comment le marketing des suppléments et des médicaments est devenu normalisé dans les espaces numériques », explique Ganson.
Les chercheurs soulignent que les efforts de prévention doivent porter non seulement sur le temps passé devant un écran, mais également sur l’éducation aux médias, les pratiques de marketing numérique et les pressions sociales ancrées dans la culture du fitness en ligne. Ganson a réitéré : « Nous avons besoin de stratégies qui aident les garçons et les jeunes hommes à évaluer de manière critique leurs idéaux musculaires et à compléter la promotion, tout en favorisant une compréhension plus saine et plus flexible de la masculinité et de l'image corporelle, ce qui peut contribuer à réduire les risques. »
Alors que les conversations sur la santé mentale des jeunes et le bien-être numérique continuent de se développer, cette étude ajoute des preuves importantes selon lesquelles le contenu en ligne axé sur la musculature peut influencer les décisions concernant les substances à haut risque améliorant l'apparence et les performances.
