Les tests de diagnostic et la surveillance des maladies sont de retour sous les projecteurs alors que les scientifiques et les agents de santé publique surveillent de près l’épidémie actuelle de monkeypox qui a émergé dans des villes d’Europe, des États-Unis, d’Australie et du Canada. Bien que la maladie ne se contracte pas facilement et, dans la plupart des cas, ne mette pas la vie en danger, l’épidémiologie de cette épidémie est différente de celle observée précédemment. Il a été suggéré que l’absence de vaccination systématique contre la variole après l’éradication de cette maladie en 1980 pourrait avoir contribué à une augmentation des cas de monkeypox chez l’homme au cours des dernières décennies.
Le virus monkeypox a été découvert pour la première fois en 1958 et est connu pour être endémique dans 12 pays d’Afrique, dont quatre ont signalé des cas à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) entre le 15 décembre 2021 et le 1er mai 2022. Il existe deux groupes ou » clades », un trouvé dans le bassin du Congo en Afrique centrale avec un taux de létalité allant jusqu’à 10 %, et un en Afrique de l’Ouest, avec un taux de létalité d’environ 3 %. Les données préliminaires de séquence génomique d’un patient au Portugal dans la présente épidémie ont montré que le virus appartenait au clade ouest-africain le moins dangereux. Contrairement au SRAS-CoV-2, le monkeypox est un virus à ADN, un type de virus qui est généralement plus stable en ce qui concerne les mutations et l’évolution de nouvelles variantes. Il n’y a aucune preuve à ce jour que le virus de la variole du singe dans cette épidémie ait fondamentalement changé sa composition par rapport aux virus précédemment connus.
Aux premiers stades cliniques, la variole du singe peut ressembler à des maladies plus courantes provoquant des éruptions cutanées, telles que la varicelle, mais elle peut généralement être différenciée car l’éruption de la variole du singe s’étend souvent à la paume des mains et à la plante des pieds, qui sont épargnées dans la plupart des autres maladies. Cependant, les présentations cliniques et la gravité peuvent varier, et des présentations atypiques ont été notées au cours de cette épidémie.
Le 23 mai 2022, l’OMS a publié des directives provisoires pour les tests de laboratoire pour le virus monkeypox. La confirmation en laboratoire du monkeypox repose principalement sur des tests d’amplification des acides nucléiques, tels que la PCR, effectués sur du matériel provenant de la lésion cutanée. L’analyse d’autres liquides et tissus corporels, y compris les prélèvements oropharyngés, l’urine, le sperme, les prélèvements rectaux et/ou génitaux, peut être indiquée en fonction de la présentation clinique et de l’emplacement des lésions. Cependant, les données sur la précision des tests sur ces échantillons sont encore limitées.
Bien qu’il n’existe actuellement aucun test PCR disponible dans le commerce pour le monkeypox, un certain nombre d’ensembles de séquences d’amorces et de sondes pour les tests PCR pour le virus du monkeypox ont été publiés et peuvent être utilisés pour des tests internes dans des laboratoires disposant des capacités appropriées. Des tests dédiés au monkeypox, y compris la plate-forme GeneXpert et le test d’amplification de la recombinase polymérase ont été développés, bien qu’ils ne soient pas encore disponibles dans le commerce.
Alors que le monkeypox n’est pas facilement transmissible et que l’épidémie actuelle ne donne aucune raison de paniquer, son émergence souligne la nécessité de systèmes de surveillance mondiaux durables capables de détecter les virus émergents dans tous les pays du monde. L’accent mis sur le diagnostic du COVID-19 a renforcé la capacité de test et de surveillance dans le monde entier qui peut être utile pour le monkeypox, mais des inégalités dramatiques subsistent dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
L’émergence du monkeypox a mis en évidence les défis auxquels sont confrontés les développeurs de diagnostics qui peuvent avoir été cachés par le rythme rapide de l’innovation au début de la pandémie de COVID-19. Les fabricants de tests ont toujours eu du mal à répondre à la demande sporadique et imprévisible de maladies épidémiques telles que la variole du singe. S’assurer que les tests peuvent être développés, mis à disposition et mis en œuvre rapidement repose sur l’accès à des échantillons de maladies bien caractérisés qui peuvent être utilisés pour valider de nouveaux tests, des réseaux d’essais cliniques qui peuvent être activés pour fournir des données pour l’examen réglementaire, des lignes de production prêtes, l’importation et des systèmes d’exportation en place, et des agents de santé formés et prêts à utiliser les tests. Tous ces éléments nécessitent des investissements, avec peu de retour à l’horizon dans la grande majorité des cas. Les efforts de FIND dans le cadre de la mission des 100 jours pour répondre aux futures menaces de pandémie visent à relever ces défis.
Daniel Bauschdirecteur des menaces émergentes et de la sécurité sanitaire mondiale chez FIND, présentera un aperçu des diagnostics disponibles et de ceux en cours de développement et discutera des besoins de recherche en laboratoire lors de la prochaine réunion de l’OMS sur le plan directeur de la R&D Recherche sur le monkeypox : quelles sont les lacunes dans les connaissances et les questions de recherche prioritaires ? le 2 juin 2022, de 13h00 à 19h30 CEST. Pour plus de détails et pour vous inscrire, veuillez cliquer ici.
