Cela est peut-être évident, mais les publicités sur les médicaments ne visent pas à vous informer sur la meilleure façon de traiter une maladie que vous pourriez avoir. Leur objectif principal est de vendre un produit, comme expliqué dans un précédent blog sur les publicités de médicaments destinées directement aux consommateurs. Et les médicaments les plus récents ont tendance à être les plus chers, même si certains ne sont pas bien meilleurs que les médicaments plus anciens.
Ainsi, les publicités que vous voyez pour les médicaments ne font généralement pas la promotion des plus récents et des plus grands, mais plutôt des plus récentes et des plus chères. Et ces publicités varient considérablement en ce qui concerne la quantité d’informations précises et utiles incluses et les informations laissées de côté. Une annonce récente pour Xeljanz (tofacitinib) en est un bon exemple.
Sommaire
L’annonce: un focus sur le matin
Une femme est réveillée par son fils, qui porte un dinosaure jouet. Elle lui donne le petit déjeuner, il attache son sac à dos de dinosaure et ils sortent joyeusement ensemble. Nous les voyons arriver en bus scolaire avec ses camarades de classe à l’exposition de dinosaures d’un musée.
Le premier mot que vous entendez dans cette annonce est le slogan: « Les matins sont faits pour mieux que la polyarthrite rhumatoïde. » Je pense que nous pouvons tous convenir que c’est vrai. Mais pourquoi est-ce un argument de vente?
Eh bien, une caractéristique importante de la polyarthrite rhumatoïde (PR) est la raideur matinale. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde sont généralement bien pires le matin, aux prises avec une heure ou plus de raideur avant que leurs articulations ne se relâchent. Et dans cette publicité, vous venez de voir le personnage principal, une mère qui a vraisemblablement la PR, sauter hors du lit, pleine d’énergie, prête pour la journée.
La séquence standard pour une annonce pharmaceutique
Cette annonce particulière suit une séquence familière de
- décrivant l’utilisation approuvée du médicament («pour les adultes atteints de polyarthrite rhumatoïde modérée à sévère lorsque le méthotrexate n’a pas suffisamment aidé»)
- notant les avantages du traitement («… peut aider à soulager les douleurs articulaires, l’enflure, la raideur et aider à arrêter d’autres lésions articulaires»)
- énumérant rapidement les effets secondaires possibles similaires à ceux de la plupart des traitements les plus récents et les plus efficaces de la polyarthrite rhumatoïde, y compris les «infections graves et parfois mortelles» (en raison d’une capacité réduite à les repousser) et les réactions allergiques. Les risques de caillots sanguins et de déchirures dans l’estomac et les intestins sont plus spécifiques à Xeljanz.
Des phrases étranges sont souvent entendues dans le marketing direct auprès des consommateurs et semblent destinées à détourner le blâme du médicament: selon l’annonce, des cancers, y compris le lymphome, «se sont produits». Cela pourrait vous amener à vous demander si ces cancers sont simplement «survenus» pendant que les gens prenaient le médicament ou s’ils étaient réellement dus au médicament? » L’annonce laisse cette question sans réponse.
Les messages non prononcés
Alors même que le voyage au musée des dinosaures commence, des mots apparaissent à l’écran pour chanter les louanges de ce médicament:
- « Pas une injection ou une perfusion. » Ceci est important car bon nombre des autres médicaments nouveaux et les plus efficaces contre la polyarthrite rhumatoïde ne peuvent pas être pris sous forme de pilule. Pour de nombreuses personnes, le fait que Xeljanz soit une pilule est un avantage majeur.
- Il « … peut être pris avec ou sans méthotrexate. » Certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde ne sont recommandés que lorsqu’ils sont pris avec méthotrexate, un traitement initial courant. Ce n’est pas vrai pour Xeljanz.
- «La dose recommandée de Xeljanz pour la polyarthrite rhumatoïde est de 5 mg deux fois par jour ou de 11 mg une fois par jour.» Il est important de préciser cette dose dans l’annonce, car des doses plus élevées de Xeljanz sont parfois prescrites (par exemple, pour les patients atteints de colite ulcéreuse), et des doses plus élevées peuvent entraîner un risque plus élevé d’effets secondaires.
La grande finition
Les élèves posent devant des squelettes de dinosaures pendant que la maman prend des photos. La voix off revient au thème du matin: «Ne laissez pas passer une autre matinée sans interroger votre médecin sur la pilule prescrite pour la PR il y a plus de sept ans.» Cette dernière partie est là pour nous rappeler que bien que Xeljanz soit un médicament relativement nouveau, ce n’est pas tout nouveau. Plus les antécédents sont longs, moins il est probable que de nouveaux effets secondaires seront découverts.
La ligne du bas
Cette annonce a tout à fait raison sur la polyarthrite rhumatoïde:
- Les symptômes sont généralement pires le matin.
- La maman – soit un parent accompagnateur ou une enseignante – est active et a des articulations d’apparence normale, ce qui suggère à juste titre qu’un bon contrôle de la maladie est possible.
- Il est important de prendre un médicament qui non seulement réduit les symptômes, mais protège également les articulations des dommages.
- Bien que le méthotrexate soit souvent le premier choix pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, il ne fonctionne pas bien pour tout le monde.
Mais, comme dans la plupart des publicités, certains faits ne sont pas mentionnés. Par exemple, Xeljanz coûte cher (de l’ordre de 4 900 $ / mois, bien que la couverture d’assurance et les remises varient). En outre, il existe plus d’une douzaine d’autres traitements très efficaces, dont certains peuvent être encore plus efficaces et moins coûteux pour vous.
Ainsi, la prochaine fois qu’une publicité pour un médicament interrompt ce que vous regardez ou lisez, gardez à l’esprit que si l’annonce peut être exacte, elle peut ne pas être complète. Comme on dit dans les publicités, si vous pensez que ce produit pourrait vous convenir, demandez à votre médecin. Mais un mot aux sages: la réponse peut être «ce n’est pas le cas». Si votre médecin pense qu’un médicament vous convient, il y a de fortes chances qu’il l’ait déjà prescrit.
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