La température corporelle normale est de 98,6 ° F, non?
C'est certainement ce qu'on nous enseigne tous, et c'est la bonne réponse à un test. Je sais que cela semble fou, mais 98,6 ° F peut ne pas, en fait, représenter la meilleure estimation de la température corporelle normale. Non seulement cela, mais la température corporelle normale peut baisser avec le temps, selon des échantillons de données remontant à près de 160 ans.
Sommaire
D'où vient 98,6 degrés?
Au milieu des années 1800, un médecin allemand, Carl Wunderlich, a mesuré les températures axillaires (aisselles) d'environ 25 000 personnes et a constaté que la moyenne était de 98,6˚ F (37˚ C). Et c'est ce que nous avons cru depuis.
Mais des études plus modernes ont remis en question cette vérité séculaire et ont constaté que
- La température corporelle varie au cours de la journée. Il a tendance à être plus élevé plus tard dans la journée.
- Elle varie également selon les individus. Les femmes ont tendance à avoir une température corporelle plus élevée que les hommes, et les personnes plus jeunes ont tendance à avoir des températures plus élevées que les personnes âgées.
- La température corporelle normale semble chuter avec le temps. Une analyse de 20 études entre 1935 et 1999 a révélé que la température buccale moyenne était de 97,5˚ F.Et une étude de 2017 de plus de 35000 personnes a trouvé une température corporelle moyenne de 97,9˚ F.
Sur ce dernier point, une nouvelle étude remarquable est parmi les meilleures pour démontrer que la température corporelle normale a baissé au cours des deux derniers siècles.
Les humains refroidissent-ils?
Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les enregistrements de température sur trois périodes de plus de 157 ans:
- 1860–1940: Un mélange des températures des aisselles et de la bouche de près de 24 000 anciens combattants de la guerre civile a été mesuré.
- 1971–1975: les températures orales de plus de 15 000 personnes issues d'une vaste étude de population (l'Enquête nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition) ont été analysées.
- 2007-2017: les températures orales de plus de 150 000 personnes dans un autre grand projet de recherche (Stanford Translational Research Integrated Database Environment) ont été examinées.
Au cours des près de 160 ans couverts par l'analyse, la température buccale moyenne a progressivement diminué de plus d'un degré. En conséquence, la «nouvelle normale» semble plus proche de 97,5˚ F.
Cette observation s'est maintenue même après avoir tenu compte de l'âge, du sexe, de la taille corporelle et de l'heure de la journée.
Pourquoi la température corporelle moyenne chuterait-elle?
Deux possibilités clés sont:
- Taux métabolique plus faible: votre taux métabolique est l'un des principaux déterminants de la température corporelle. Comme un moteur de voiture qui tourne au ralenti, votre corps dépense de l’énergie pour maintenir les choses en marche et génère de la chaleur. Un taux métabolique plus bas dans les temps modernes pourrait être dû à une masse corporelle plus élevée (certaines études associent cela à un taux métabolique plus bas), ou à de meilleurs traitements médicaux, des mesures préventives et une santé globale.
- Taux d’infection et d’inflammation plus faibles: à l’époque de Wunderlich, la tuberculose, la syphilis, les maladies chroniques des gencives et d’autres affections inflammatoires pouvant augmenter la température corporelle étaient courantes et les traitements étaient limités.
Qu'en est-il des changements dans la façon dont la température corporelle est mesurée?
La méthode de mesure de la température a varié dans cette dernière recherche. Mais les chercheurs ont minimisé la possibilité que différentes façons de mesurer la température aient pu affecter les résultats. La température corporelle moyenne a chuté même pendant des décennies, lorsque les méthodes de mesure n'ont pas changé.
Pourquoi la température corporelle – et les changements au fil du temps – sont importants
La température corporelle est vitale pour la santé – c'est pourquoi elle fait partie des «signes vitaux», ainsi que la pression artérielle, la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire régulièrement vérifiées par votre médecin. Ces mesures sont absolument essentielles lors de l'évaluation d'une personne qui peut être malade, car des anomalies importantes peuvent indiquer une maladie grave, voire mortelle.
Des milliers de réactions chimiques se produisant simultanément et en continu dans le corps nécessitent une plage de température assez étroite. En conséquence, le corps ne tolère pas très bien les larges fluctuations de température. En fait, une hypothermie sévère (température corporelle basse) ou une hyperthermie (température corporelle élevée) peut causer des dommages permanents aux organes ou la mort. C’est pourquoi le corps a un système de thermorégulation si élaboré qui maintient la température du corps proche de l’idéal la plupart du temps.
La fièvre est généralement une température supérieure à 100 ° F. La cause la plus fréquente de fièvre est toute infection dans le corps, mais il existe d'autres causes, notamment un coup de chaleur ou une réaction médicamenteuse. Bien que vous puissiez être malade avec une température normale, la température corporelle est clairement un indicateur important et utile de la santé.
Le taux métabolique, l'infection et l'inflammation dans le corps influencent tous la santé et la longévité humaines. Ainsi, une baisse de la température corporelle moyenne au cours du dernier siècle et demi pourrait refléter des changements importants et justifier des recherches supplémentaires.
L'essentiel
Bien que les nouvelles selon lesquelles la température normale du corps peut baisser au fil du temps sont intrigantes, elles ne sont pas alarmantes – et cela ne signifie pas que la définition de la fièvre devrait changer. Nous devrons nous appuyer sur des recherches supplémentaires pour nous dire à quel point ces résultats peuvent être importants. En attendant, il est probablement temps d'abandonner l'hypothèse que 98,6 ° C est une température normale. Quelque chose de plus proche de 97,5˚ peut être plus précis.
