De nouvelles recherches sur les habitants des zones rurales de la Nouvelle-Angleterre montrent que le jardinage, la chasse, la pêche et d’autres activités HWFP sont des outils importants pour maintenir la sécurité alimentaire lors d’événements extrêmes, tels que les pandémies ou les changements climatiques.
Des chercheurs de l’Université du Vermont et de l’Université du Maine ont découvert que l’insécurité alimentaire et la production alimentaire domestique et sauvage (HWFP) – jardinage, chasse, pêche, recherche de nourriture et élevage de volailles ou de bétail « de basse-cour » – ont augmenté de manière significative pendant la pandémie de COVID-19, et ceux qui ont entrepris les activités du HWFP ont présenté une sécurité alimentaire améliorée 9 à 12 mois plus tard.
Le document, publié dans Rapports scientifiquesa interrogé plus de 1 000 personnes dans les zones rurales du Vermont et du Maine (les deux États les plus ruraux du pays) pour identifier leur sécurité alimentaire et leurs sources de nourriture.
Les chercheurs espèrent que les décideurs politiques réfléchiront à la manière dont le HWFP pourrait conduire à un système alimentaire plus résilient. « La production alimentaire domestique et sauvage n’est pas une solution miracle, mais c’est une solution potentielle qui a été largement négligée », a déclaré Meredith Niles, professeure agrégée à l’Université du Vermont, qui a dirigé l’étude.
Les programmes qui soutiennent les HFWP sont souvent négligés par les décideurs politiques, mais la recherche suggère que ces activités pourraient renforcer la sécurité alimentaire, en particulier lors de situations de crise de plus en plus fréquentes.
« Même en temps normal, il existe de nombreux obstacles à l’accès à la nourriture, en particulier pour les personnes en situation de pauvreté. Lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé, il y avait des obstacles supplémentaires, notamment des restrictions de voyage, des ordres de rester à la maison et des perturbations dans la chaîne d’approvisionnement », a déclaré Rachel. Schattman, professeur adjoint d’agriculture durable à l’Université du Maine. « Même s’il existait une variété de programmes d’aide alimentaire, personne n’avait vraiment examiné comment l’auto-approvisionnement comme la chasse, le jardinage, la mise en conserve, la recherche de nourriture et l’élevage d’animaux de basse-cour contribuait à la sécurité alimentaire. »
Il y avait des preuves anecdotiques au début de la pandémie sur des personnes qui commençaient des jardins et des histoires de pénurie de bocaux de conserve, mais Niles affirme que cet article apporte des données quantitatives pour étayer ces histoires. « Nous avons pu montrer, à grande échelle et avec des données significatives, que les personnes qui produisaient des aliments domestiques et sauvages, en particulier du jardinage, au début de la pandémie, étaient plus susceptibles d’être en sécurité alimentaire 9 à 12 mois plus tard », » dit Niles. « C’est passionnant parce que nous n’avons pas vraiment vu cette échelle de données auparavant et sur plusieurs points temporels pour évaluer ce problème. »
« Nous soupçonnons que produire une partie de sa propre nourriture par la chasse, la pêche, la recherche de nourriture et le jardinage contribue à la sécurité alimentaire des gens. C’est la meilleure preuve que nous ayons que produire sa propre nourriture fait une différence », a déclaré Sam Bliss, chercheur postdoctoral. à l’Université du Vermont qui a participé à la recherche.
L’un des principaux points à retenir de ce rapport est que les personnes nouvellement confrontées à l’insécurité alimentaire pendant la pandémie semblaient être les plus aptes à se remettre de l’insécurité alimentaire grâce à la production alimentaire domestique et sauvage, par rapport à celles qui étaient également en insécurité alimentaire avant la pandémie. « Notre équipe souhaite vraiment comprendre pourquoi les personnes souffrant d’insécurité alimentaire chronique, en particulier, ne semblent pas capables d’utiliser la production alimentaire domestique et sauvage de la même manière pour améliorer leur sécurité alimentaire que les autres », a déclaré Niles. « Nous disposons d’informations sur les obstacles auxquels ils sont confrontés et explorons d’autres travaux pour évaluer comment surmonter ces problèmes. »
« Nous avons besoin de politiques et de programmes qui rendent la production de notre propre nourriture plus accessible aux personnes qui pourraient en bénéficier le plus », a déclaré Bliss.