Une étude basée sur des données d'essais cliniques a révélé des risques plus élevés d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d'hospitalisation pour insuffisance cardiaque chez les survivants du cancer âgés. Dans l'analyse publiée en ligne par Wiley dans CANCERune revue à comité de lecture de l'American Cancer Society, la chimiothérapie a également été associée à des taux élevés de ces maladies.
Bien que les progrès thérapeutiques aient permis de réduire la mortalité par cancer au cours de la dernière décennie, un nombre croissant de survivants du cancer risquent de subir les effets à long terme du cancer et des thérapies anticancéreuses. Par exemple, le cœur peut être particulièrement vulnérable à l’inflammation déclenchée par le cancer et aux effets toxiques de la chimiothérapie et de la radiothérapie.
Pour étudier l'incidence des maladies cardiovasculaires chez les survivants du cancer plus âgés et l'impact de traitements spécifiques contre le cancer sur la santé cardiaque, une équipe dirigée par Suzanne Orchard, PhD, de l'Université Monash, a analysé les informations de l'essai ASPirin in Reducing Events in the Elderly (ASPREE), qui incluait des adultes âgés de 70 ans et plus vivant en Australie et aux États-Unis.
D'autres études ont observé des maladies cérébrovasculaires telles que des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques suite à un traitement contre le cancer, mais à la connaissance des auteurs, c'est la première à explorer les effets des modalités de traitement individuelles sur différents types de cancer, ainsi que l'impact de l'aspirine sur les taux de maladies cérébrovasculaires.
Sur les 15 454 participants, 1 392 ont développé un cancer au cours d’un suivi moyen de 4,6 ans. Lorsque les chercheurs ont évalué quels participants avaient subi un événement de maladie cardiovasculaire, notamment un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou une hospitalisation pour insuffisance cardiaque, ils ont constaté que le taux était deux fois plus élevé chez ceux qui avaient développé un cancer que chez ceux qui n’en avaient pas eu, soit 20,8 contre 10,3 événements pour 1 000 personnes-années. (Cela signifie qu’il y aurait en moyenne 20,8 et 10,3 événements de maladie cardiovasculaire chez 1 000 personnes sur une période d’un an dans les groupes respectifs.) Ce risque élevé, qui a été observé pour les différents résultats cardiovasculaires, est resté même après avoir pris en compte les facteurs de risque traditionnels de maladie cardiovasculaire.
L'incidence des événements cardiovasculaires était plus élevée chez les patients atteints de cancers métastatiques, du sang et du poumon. De plus, la chimiothérapie était associée à un risque deux fois plus élevé d'événements cardiovasculaires.
Les analyses n'ont pas été concluantes concernant d'autres thérapies systémiques telles que l'hormonothérapie, la thérapie ciblée, l'immunothérapie et la radiothérapie, bien que l'on sache que la radiothérapie thoracique confère un risque accru. L'aspirine (l'intervention de l'essai clinique dans l'essai) n'a pas eu d'impact sur l'incidence des maladies cardiovasculaires.
Le Dr Orchard a souligné l’importance d’un dépistage précoce et de mesures préventives le plus tôt possible ainsi que la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux protéger la santé cardiovasculaire des survivants du cancer.
« Nos recherches contribuent à un nombre croissant de travaux indiquant que les maladies cardiovasculaires liées au cancer et à son traitement constituent un risque bien réel chez les survivants du cancer », a-t-elle déclaré. « Les maladies cardiovasculaires peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie et la survie des patients atteints de cancer. Heureusement, grâce à un dépistage précoce et à des mesures préventives, certains des risques liés au cancer peuvent être atténués. »
