Être étudiant à l’université est une période particulièrement stressante de la vie. En fait, huit étudiants universitaires sur 10 déclarent vivre des épisodes de stress fréquents et 61 % des étudiants universitaires demandent des conseils pour l’anxiété, la dépression ou d’autres besoins.
Une nouvelle étude publiée dans Nutriments Des chercheurs de l’Université d’Australie du Sud ont découvert que la consommation de deux onces de noix par jour pendant 16 semaines chez des étudiants universitaires de premier cycle améliorait les indicateurs de santé mentale autodéclarés, avait un effet protecteur contre certains des effets négatifs du stress scolaire et aidait l’auto- rapportent la qualité du sommeil à plus long terme.
« Nous avons toujours su que les noix étaient un aliment bénéfique pour la santé, mais en raison de la conception et de la durée de cette étude, les résultats brossent vraiment un tableau de la façon dont un aliment simple comme les noix peut aider à combattre le stress », explique Mauritz F. Herselman. , un doctorant qui a travaillé sur cette étude.
Dans cet essai clinique randomisé, cofinancé par l’Université d’Australie du Sud et la California Walnut Commission, le groupe de participants qui a mangé des noix a également connu une augmentation des marqueurs métaboliques liés à la protection contre le stress.
De plus, chez les femmes uniquement, la consommation de noix peut avoir contrecarré les effets négatifs du stress scolaire sur la diversité des bactéries intestinales.
« Les étudiants universitaires constituent une population unique de personnes qui passent à l’âge adulte tout en obtenant des diplômes universitaires, ce qui peut être difficile et stressant. La pression pour terminer et trouver des emplois attrayants est élevée et peut avoir un impact sur la santé mentale et physique et le bien-être général des étudiants. « , déclare Larisa Bobrovskaya, PhD, professeure agrégée de sciences cliniques et de la santé à l’Université d’Australie du Sud et chercheuse principale de l’étude.
« Ainsi, la gestion du stress scolaire est importante et diverses stratégies peuvent être adoptées par les étudiants pour traverser leur parcours universitaire. L’intervention diététique est l’une de ces stratégies qui peuvent améliorer la santé cérébrale des étudiants, mais qui est souvent négligée par les étudiants », ajoute-t-elle.
Aperçu de l’étude
Des étudiants universitaires âgés de 18 à 35 ans ont été sélectionnés au hasard pour faire partie d’un groupe de traitement ou d’un groupe témoin pendant 16 semaines de cette étude.
Le groupe de traitement a reçu des noix préportionnées et a été invité à consommer une portion (environ 56 grammes) par jour. Le groupe témoin a été invité à s’abstenir de consommer tout type de noix ou de poisson gras pendant la même durée.
Les participants ont fourni des échantillons de sang et de salive et ont rempli une série de questionnaires autodéclarés sur la santé mentale, l’humeur, le bien-être général et les habitudes de sommeil à trois reprises au cours de l’étude. Un sous-groupe de participants a également fourni des échantillons fécaux à chaque visite clinique. Au total, 60 participants, 30 dans chaque groupe, ont terminé l’étude.
Des résultats prometteurs pour les noix
Le groupe mangeant des noix semblait éprouver un effet protecteur contre certains des impacts négatifs du stress scolaire sur la santé mentale par rapport au groupe témoin. Un résumé des résultats de l’étude se trouve dans le tableau 1.
Tableau 1. Les effets de la consommation de noix sur la santé mentale et le bien-être général des étudiants universitaires.
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D’autres preuves émergentes mais cohérentes issues de la recherche observationnelle et clinique suggèrent que la consommation de noix est associée à :
- Prévalence et fréquence plus faibles des symptômes dépressifs chez les adultes américains
- Amélioration de l’humeur chez les jeunes adultes par ailleurs en bonne santé et
- Une plus grande probabilité d’atteindre un état de santé général à un âge plus avancé, la santé mentale étant un domaine du vieillissement en bonne santé
En fait, les noix ont une matrice unique de nutriments bioactifs et de composés phytochimiques qui peuvent sous-tendre les effets bénéfiques sur la santé mentale observés dans ces études.
« Bien que davantage de recherches à l’appui soient nécessaires, il devient clair que la consommation de noix comme mode d’alimentation sain peut avoir des effets positifs sur la cognition et la santé mentale, potentiellement en raison de leur abondance en oméga-3 ALA. »* explique Bobrovskaya.
« En outre, la recherche a montré que l’augmentation du tryptophane alimentaire, que le cerveau utilise pour fabriquer de la sérotonine (un stabilisateur naturel de l’humeur), entraîne une réduction des symptômes d’anxiété et de dépression. Ainsi, la présence de tryptophane dans les noix peut également avoir contribué à ces résultats, » note-t-elle.
Ces résultats sont encourageants et appuient les résultats antérieurs trouvés dans des populations similaires, mais il y a des limites à l’étude actuelle. Généralement, les participants n’étaient pas aveuglés par le traitement aux noix. De plus, les résultats pourraient avoir été davantage influencés par la pandémie de COVID-19 de 2020 et les ordonnances de maintien à domicile, car les visites cliniques ont été interrompues pendant cette période.
Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour améliorer la compréhension des voies complexes par lesquelles les habitudes alimentaires qui incluent les noix peuvent influencer le cerveau ou affecter la santé mentale.
L’ajout de noix aux habitudes alimentaires quotidiennes pourrait être un petit changement alimentaire polyvalent, simple et accessible pour promouvoir la santé du cerveau et le bien-être général des étudiants d’âge universitaire.
