La fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque rapide et irrégulier qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une mort subite, est trois fois plus courante qu'on ne le pensait auparavant, touchant près de 5 % de la population, soit 10,5 millions d'adultes américains, selon de nouvelles estimations de l'UC San Francisco.
La fibrillation auriculaire (FA), comme on l'appelle communément, est en augmentation depuis au moins la dernière décennie, en raison du vieillissement de la population et de l'augmentation des taux d'hypertension, de diabète et d'obésité. Selon des projections antérieures, 3,3 millions d'adultes américains souffraient de fibrillation auriculaire, mais ces estimations n'ont pas été mises à jour depuis plus de deux décennies.
L'étude paraît le 11 septembre dans JACC.
« La fibrillation auriculaire double le risque de mortalité, est l'une des causes les plus courantes d'accident vasculaire cérébral, augmente les risques d'insuffisance cardiaque, d'infarctus du myocarde, de maladie rénale chronique et de démence, et entraîne une baisse de la qualité de vie », a déclaré le premier auteur Jean Jacques Noubiap, MD, PhD, chercheur postdoctoral à l'UCSF spécialisé en santé cardiovasculaire mondiale.
« Heureusement, la fibrillation auriculaire est évitable, et une détection précoce et un traitement approprié peuvent réduire considérablement ses effets indésirables », a-t-il déclaré.
L’augmentation des chiffres reflète la nécessité d’une meilleure prévention et d’un meilleur traitement
Les enquêteurs de l'UCSF ont examiné les dossiers médicaux de près de 30 millions de patients adultes qui ont reçu une forme quelconque de soins aigus ou procéduraux en Californie de 2005 à 2019. Environ 2 millions de ces personnes avaient reçu un diagnostic de fibrillation auriculaire, et les chiffres ont augmenté au fil du temps, passant de 4,49 % des patients traités entre 2005 et 2009 à 6,82 % des patients traités entre 2015 et 2019.
Les données ont été standardisées pour refléter l'ensemble du pays et les chercheurs ont estimé la prévalence nationale actuelle à au moins 10,55 millions. Ils ont également constaté que pendant la période d'étude, les patients atteints de fibrillation auriculaire étaient plus jeunes, moins susceptibles d'être des femmes et plus susceptibles de souffrir d'hypertension et de diabète.
La fibrillation auriculaire entraîne un large spectre de complications, allant de l’essoufflement et des étourdissements aux caillots sanguins, à l’accident vasculaire cérébral et même à l’insuffisance cardiaque. Des études ont montré que les personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont jusqu’à 5 fois plus de risques d’avoir un accident vasculaire cérébral. Les auteurs ont déclaré qu’en décrivant l’ampleur du problème, ces nouvelles estimations peuvent aider à orienter la planification des soins de santé, l’allocation des ressources et les interventions de santé publique.
« Les médecins reconnaissent que la fibrillation auriculaire est fréquente dans pratiquement tous les domaines de la pratique », a déclaré Gregory M. Marcus, MD, MAS, cardiologue et électrophysiologiste à UCSF Health, auteur principal et correspondant de l'étude. « Ces données fournissent des preuves objectives démontrant que les projections antérieures sous-estimaient gravement sa fréquence réelle. »
Les technologies numériques pourraient révéler que ce phénomène est encore plus courant que ne l’indiquent les analyses actuelles.
« Avec l'utilisation croissante de dispositifs portables destinés au grand public et conçus pour détecter la fibrillation auriculaire, associés à des moyens plus sûrs et plus efficaces pour la traiter, la prévalence actuelle de la fibrillation auriculaire dans les établissements de soins de santé pourrait bientôt être éclipsée par l'utilisation future des soins de santé qui se produira en raison de cette maladie », a déclaré Marcus.
