La forme de la rotule d'une personne pourrait être un indicateur du risque accru de développer de l'arthrose, selon une nouvelle étude de l'Université nationale australienne (ANU).
Selon l’auteure principale de l’étude, la professeure agrégée Laura Wilson, les femmes qui développent une arthrose du genou présentent souvent des symptômes plus graves que les hommes, mais la raison de ce phénomène n’est pas bien comprise. L’arthrose, la forme la plus courante d’arthrite, est une maladie articulaire invalidante qui provoque des douleurs, des raideurs et des gonflements.
L’équipe de recherche a cherché à déterminer si la forme de la rotule pouvait être un facteur contributif.
« Nous voulions nous concentrer sur la rotule en tant que contributeur majeur de douleur chez les personnes souffrant d'arthrose du genou », a déclaré le professeur associé Wilson.
« Nous savons que certaines caractéristiques du fémur, qui fait partie de l'articulation du genou, ont une forme différente chez les femmes et chez les hommes, et nous avons émis l'hypothèse que nous pourrions, de la même manière, trouver des différences entre les sexes dans la forme de la rotule. »
L'équipe, qui comprend l'ancienne étudiante en master de l'ANU, Jo Ménard, ainsi que des chercheurs de l'ANU et de l'hôpital de Canberra, a recueilli des tomodensitogrammes auprès d'un large échantillon d'individus en bonne santé et de patients sur la liste d'attente pour un remplacement du genou.
En utilisant des techniques avancées d’analyse d’image pour créer des modèles 3D de centaines d’os de la rotule, l’équipe a ensuite appliqué des méthodes de modélisation de forme pour visualiser et mesurer la forme des surfaces de la rotule en trois dimensions.
Bien qu'ils n'aient pas trouvé de caractéristiques uniques parmi les rotules des femmes par rapport à celles des hommes, ils ont découvert des variations dans les surfaces de la rotule qui étaient plus prononcées chez les personnes souffrant d'arthrose.
« Ce qui est surprenant, c'est que les différentes surfaces articulaires de la rotule changent de forme de différentes manières avec l'arthrose et à mesure que la gravité de la maladie augmente », a déclaré le professeur associé Wilson.
L’équipe prévoit désormais d’élargir son étude.
« Nous voulons comprendre si ces différences de forme chez les personnes souffrant d’arthrose commencent tôt », a déclaré le professeur associé Wilson.
« Si tel est le cas, des caractéristiques de la rotule pourraient être ajoutées aux modèles de prévention des maladies, ce qui pourrait aider à identifier les personnes qui présentent un risque plus élevé d'arthrose du genou et qui pourraient bénéficier d'une intervention précoce. »
L'étude a été publiée dans Arthrose et cartilage.
