La méfiance à l’égard des gouvernements locaux et nationaux joue un rôle important dans le ralentissement des progrès de la vaccination des enfants en Afrique – le continent qui abrite la moitié des enfants non vaccinés et sous-vaccinés dans le monde, révèlent de nouvelles recherches.
Une étude publiée dans Santé mondiale BMJ constate que les taux de vaccination des enfants dans les pays africains sont considérablement plus faibles dans les zones où la population locale se méfie fortement des autorités locales. Même en comparant les enfants de ménages ayant des caractéristiques socio-économiques similaires, qui vivent dans la même zone et ont un accès similaire aux établissements de santé, la méfiance à l’égard des autorités locales, du gouvernement, des tribunaux ou du système électoral est très importante lorsqu’il s’agit de la vaccination des enfants par les parents.
Des chercheurs de l’Université de Lancaster, de l’UCLouvain, de l’Université d’Anvers et de l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI) ont étudié des informations sur l’état des vaccinations infantiles pour près de 167000 enfants dans 22 pays africains et les ont comparées avec des informations sur les niveaux de confiance des gens. avait dans les autorités locales et nationales.
Les vaccinations des enfants étaient nettement plus faibles dans les régions où les gens ne faisaient pas confiance aux tribunaux, au parlement, au chef de l’État et au gouvernement local.
Par exemple, lorsque la méfiance à l’égard des autorités locales augmentait de 10 points de pourcentage, les enfants vivant dans cette région étaient 11% plus susceptibles de ne recevoir aucun des huit vaccins de base (le vaccin BCG ou Bacillus Calmette-Guérin, trois doses de la diphtérie combinée, vaccin contre la coqueluche et le tétanos; trois doses du vaccin antipoliomyélitique et une dose de vaccin contre la rougeole) et 3,4% moins susceptibles de recevoir les huit vaccins de base.
L’hésitation à la vaccination était déjà reconnue comme l’une des menaces les plus importantes pour la santé mondiale avant l’épidémie de Covid-19, mais a été principalement documentée dans les pays à revenu élevé comme la France ou les États-Unis. Notre analyse quantitative démontre que la méfiance institutionnelle est un obstacle important à la réalisation de la vaccination universelle des enfants en Afrique et pose un risque important pour les campagnes de vaccination – qui sont plus importantes que jamais. «
Dr Jean-Francois Maystadt, co-auteur de l’étude et professeur associé, économie, Université de Lancaster et UCLouvain
Le co-auteur, le Dr Nik Stoop, de l’Université d’Anvers, a déclaré: «Nos résultats reposent sur des preuves d’études de cas qualitatives à travers l’Afrique, suggérant que la méfiance est un facteur important d’hésitation à la vaccination. Un exemple bien connu de l’impact de la méfiance est le façon dont les communautés nigérianes ont boycotté la vaccination contre la polio au début des années 2000, ce qui a conduit à l’éclosion d’une maladie qui avait presque été éradiquée. Mais d’autres exemples peuvent être trouvés dans de nombreux pays africains, notamment du Cameroun, du Tchad, de la RDC, au Mozambique, au Nigéria ou Soudan. »
Les auteurs disent que si leur étude est la première tentative globale de quantifier le rôle de la méfiance institutionnelle sur l’adoption de la vaccination des enfants en Afrique, le problème ne se fait pas sentir uniquement sur le continent. La méfiance envers les autorités ayant un impact sur l’adoption des vaccins a déjà été documentée dans des pays à revenu élevé comme la Russie, les États-Unis, la France et la Croatie, de sorte que les chercheurs suggèrent que ces nouvelles découvertes devraient être utiles aux autorités du monde entier.
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs affirment qu’il est urgent de reconnaître l’importance de la méfiance dans les campagnes de vaccination, en particulier dans un monde post-COVID où le déploiement mondial des vaccins est considéré comme crucial pour mettre fin à la pandémie.
« Il ne fait aucun doute que la vaccination contre Covid-19 en Afrique est limitée par des contraintes d’approvisionnement et d’énormes défis logistiques. Mais même si des mécanismes d’allocation mondiale comme COVAX ou la disponibilité de nouveaux vaccins devaient surmonter ces défis, nous aurions encore besoin de convaincre les gens de faites-vous vacciner », poursuit le Dr Maystadt. « Le manque d’action laisse place aux anti-vaxxers, dans un contexte où la médecine traditionnelle a déjà été indûment avancée dans plusieurs pays africains – présentant de graves risques pour la santé des individus et du continent dans son ensemble. »
La pandémie ayant conduit à l’annulation de plusieurs campagnes de vaccination, les auteurs appellent à des politiques « de confiance » afin de protéger les 2,6 millions d’enfants de moins de 5 ans qui risquent de mourir à cause de maladies évitables par la vaccination d’ici 2030.
Ils disent que s’il est important de renforcer la lutte contre les mythes et la communication autour des avantages des vaccins, il est peu probable que cela suffise sans que la confiance dans les fournisseurs d’informations s’améliore de manière significative.
« Les leçons tirées de campagnes réussies en Afrique soulignent l’importance de s’engager avec les communautés locales, des dirigeants politiques ou religieux de confiance et de fournir un espace pour un dialogue ouvert. Il est peu probable qu’une approche descendante fonctionne », ajoute le Dr Kalle Hirvonen, co-auteur et Senior Research Fellow à l’IFPRI.
« Cependant, de nombreuses incertitudes subsistent sur la manière dont les initiatives locales peuvent être étendues, et des questions doivent être posées sur le rôle des médias sociaux au sein des communautés locales. Dans un monde post-COVID où la mobilité est limitée et les gens sont plus isolés, nous ‘ai vu les réseaux sociaux devenir des plateformes idéales pour diffuser des opinions anti-vaccination. «
La source:
Référence du journal:
Stoop, N., et al. (2021) Méfiance institutionnelle et couverture vaccinale des enfants en Afrique. Santé mondiale BMJ. doi.org/10.1136/bmjgh-2020-004595.