La plupart des symptômes de COVID-19 chez les patients hospitalisés sont résolus dans les 12 mois, cependant, environ la moitié présentent encore au moins un symptôme persistant, une étude portant sur 1 276 patients de Wuhan, en Chine, publiée dans La Lancette, a trouvé.
Environ une personne sur trois présentait encore un essoufflement et des troubles pulmonaires persistaient chez certains patients, en particulier ceux qui avaient souffert de la maladie la plus grave avec COVID-19 (à 12 mois, 35,7% des patients qui ont subi des tests de santé pulmonaire supplémentaires présentaient des troubles de la diffusion – réduit flux d’oxygène des poumons vers la circulation sanguine [87/244]). Dans l’ensemble, les survivants de COVID-19 étaient en moins bonne santé que les personnes de la communauté au sens large qui n’avaient pas été infectées par le virus du SRAS-CoV-2 (appariés pour l’âge, le sexe et les conditions préexistantes).
Notre étude est la plus importante à ce jour pour évaluer les résultats pour la santé des survivants de COVID-19 hospitalisés après 12 mois de maladie. Alors que la plupart s’étaient bien rétablis, des problèmes de santé ont persisté chez certains patients, en particulier ceux qui avaient été gravement malades pendant leur séjour à l’hôpital. Nos résultats suggèrent que le rétablissement de certains patients prendra plus d’un an, et cela devrait être pris en compte lors de la planification de la prestation de services de santé post-pandémique. »
Professeur Bin Cao, Centre national de médecine respiratoire, China-Japan Friendship Hospital, Chine
Les effets à long terme du COVID-19 ont été largement rapportés et sont une préoccupation croissante. Une étude précédente (par les mêmes chercheurs) rapportant les résultats de 1 733 survivants du COVID-19 hospitalisés après six mois a révélé qu’environ les trois quarts des patients avaient des problèmes de santé persistants. La nouvelle étude comprend 1 276 patients de la même cohorte pour évaluer leur état de santé après 12 mois.
Les patients étaient sortis de l’hôpital Jin Yin-tan de Wuhan, en Chine, entre le 7 janvier et le 29 mai 2020. Ils ont subi des bilans de santé détaillés à six et 12 mois (à compter de la date à laquelle ils ont ressenti les premiers symptômes de COVID-19) pour évaluer tout symptômes persistants et leur qualité de vie liée à la santé. Ceux-ci comprenaient des questionnaires en face à face, des examens physiques, des tests de laboratoire et un test de marche de six minutes pour évaluer les niveaux d’endurance des patients.
L’âge moyen (médian) des patients inclus dans l’étude était de 57 ans. Les résultats des patients ont été suivis pendant une moyenne (médiane) de 185 jours (contrôle à six mois) et de 349 jours (contrôle à 12 mois).
De nombreux symptômes se sont résolus au fil du temps, quelle que soit la gravité de la maladie COVID-19 initiale. La proportion de patients présentant encore au moins un symptôme après un an est passée de 68 % à six mois (831/1 227) à 49 % à 12 mois (620/1 272). Cette diminution a été observée quelle que soit la gravité du COVID-19 que les patients avaient subi lors de leur hospitalisation.
La fatigue ou la faiblesse musculaire était le symptôme le plus fréquemment rapporté avec environ la moitié des patients qui en souffrent à six mois (52 %, 636/1 230), tombant à un patient sur cinq à un an (20 %, 255/1 272). Près d’un tiers des patients ont déclaré éprouver un essoufflement à 12 mois, ce qui était légèrement plus élevé qu’à six mois (30 % à 12 mois [380/1,271] vs 26% à 6 mois [313/1,185]). Ceci était plus fréquent chez les patients qui avaient été les plus gravement malades et qui avaient été sous respirateur pendant leur séjour à l’hôpital (39 %, 37/94), par rapport à ceux qui n’avaient pas eu besoin d’oxygénothérapie (25 %, 79/317) .
Lors du contrôle à six mois, 349 participants à l’étude ont subi un test de fonction pulmonaire et 244 de ces patients ont terminé le même test à 12 mois. La proportion de patients présentant une altération de la diffusion ne s’est pas améliorée de six mois à 12 mois et cela a été observé dans tous les groupes, quel que soit leur degré de maladie lors de l’hospitalisation (échelle 3, aucun supplément d’oxygène requis pendant l’hospitalisation : 21 % à 6 mois [12/57], 23 % à 12 mois [13/56]; Échelle 4, oxygène supplémentaire requis : 26 % à 6 mois [32/124], 31 % à 12 mois [36/117]; Echelle 5-6, ventilation requise pendant l’hospitalisation : 57 % à 6 mois [39/69], 54 % à 12 mois [38/70]).
Également lors du contrôle à six mois, 353 participants à l’étude ont subi une tomodensitométrie thoracique. Environ la moitié d’entre eux présentaient des anomalies pulmonaires sur leur scanner et se sont vu proposer un nouveau scanner à 12 mois (52,7%, 186/353). Sur les 118 patients qui ont terminé l’examen à 12 mois, la proportion de patients présentant des anomalies a considérablement diminué dans tous les groupes, mais était toujours élevée, en particulier dans le groupe le plus gravement malade (échelle 3 : 39 % [11/28]; Échelle 4 : 40 % [21/52]; Échelle 5-6 : 87 % [33/38]).
Lors du contrôle à 12 mois, 1 252 des patients ont signalé leur statut de travail avant et après leur sortie de l’hôpital. Environ la moitié des patients avaient pris leur retraite avant COVID-19 (53%, 658/1.252), reflétant l’âge plus avancé du groupe d’étude (âge médian de 57 ans). Parmi les patients qui avaient travaillé à temps plein ou à temps partiel avant de tomber malades, la majorité avaient repris leur travail d’origine (88 %, 422/479) et la plupart étaient revenus à leur niveau de travail d’avant COVID-19 (76 %, 321/422) dans les 12 mois. Parmi ceux qui n’ont pas repris leur travail d’origine, 32 % ont cité une diminution de leur fonction physique (18/57), 25 % n’étaient pas disposés à assumer leur rôle précédent (14/57) et 18 % étaient au chômage (10/57).
Comparativement aux hommes, les femmes étaient 1,4 fois plus susceptibles de signaler une fatigue ou une faiblesse musculaire, deux fois plus susceptibles de signaler une anxiété ou une dépression et près de trois fois plus susceptibles d’avoir une altération de la diffusion pulmonaire après 12 mois. Les personnes qui avaient été traitées avec des corticostéroïdes pendant la phase aiguë de leur maladie avec COVID-19 étaient 1,5 fois plus susceptibles de ressentir de la fatigue ou une faiblesse musculaire après 12 mois, par rapport à celles qui n’avaient pas été traitées avec des corticostéroïdes pendant leur maladie. Les auteurs disent que ces résultats seront importants à suivre dans les recherches futures pour mieux comprendre pourquoi les symptômes du COVID-19 persistent chez certaines personnes.
Par rapport aux personnes du même âge, du même sexe et ayant des problèmes de santé préexistants qui n’avaient pas eu de COVID-19, les survivants hospitalisés étaient plus susceptibles de ressentir de la douleur ou de l’inconfort à 12 mois (29 % de survivants du COVID-19 [337/1,164] vs 5% communauté plus large [53/1,164]). Ils étaient également plus susceptibles d’éprouver des problèmes de mobilité (9 % [103/1,164] contre 4% [41/1,164]). Tous les symptômes enregistrés dans le questionnaire de l’étude étaient plus fréquents chez les personnes qui avaient eu COVID-19, par rapport aux personnes de la communauté au sens large qui n’avaient pas eu COVID-19.
Lixue Huang, l’un des auteurs de l’étude, de la Capital Medical University et de l’hôpital de l’amitié Chine-Japon, en Chine, a déclaré: « Nous n’avions pas de données de base pour les participants à l’étude avant qu’ils ne tombent malades avec COVID-19. Cependant, l’état de santé de personnes appariées de la communauté qui n’ont jamais eu de COVID-19 nous donne une comparaison utile et peut nous aider à comprendre l’impact de la maladie sur la qualité de vie des survivants. » [1]
La santé mentale est une considération importante dans le rétablissement des patients COVID-19. Un peu plus de patients ont souffert d’anxiété ou de dépression à un an qu’à six mois (23 % à 6 mois [274/1,187] vs 26% à 12 mois [331/1,271]) et la proportion était beaucoup plus élevée chez les survivants de COVID-19 que chez les personnes correspondantes de la communauté au sens large (26 % [300/1,164] contre 5% [59/1,164]).
Xiaoying Gu, l’un des auteurs de l’étude, de l’Institut des sciences médicales cliniques, China-Japan Friendship Hospital, Chine, a déclaré : « Nous ne comprenons pas encore pleinement pourquoi les symptômes psychiatriques sont légèrement plus fréquents à un an qu’à six mois dans COVID- 19 survivants. Ceux-ci pourraient être causés par un processus biologique lié à l’infection virale elle-même ou à la réponse immunitaire du corps à celle-ci. Des études de grande envergure et à long terme sur les survivants du COVID-19 sont nécessaires afin que nous puissions mieux comprendre les conséquences à long terme du COVID-19 sur la santé physique et mentale. [1]
Les auteurs notent que leur étude était centrée sur un seul hôpital et que les résultats pour les patients peuvent donc ne pas être généralisables à d’autres contextes. De plus, l’étude n’a inclus qu’un petit nombre de patients qui avaient été admis en soins intensifs (94/1 276) et les résultats concernant les patients les plus gravement malades doivent être interprétés avec prudence.
Un éditorial du Lancet publié en même temps déclare : « Alors que la pandémie de COVID-19 se poursuit, le besoin de comprendre et de répondre à une longue période de COVID est de plus en plus pressant. Des symptômes tels que la fatigue persistante, l’essoufflement, le brouillard cérébral et la dépression pourraient affaiblir plusieurs millions de personnes. personnes dans le monde. Pourtant, on sait très peu de choses sur la maladie… En l’absence de traitements éprouvés ni même de conseils de réadaptation, le long COVID affecte la capacité des personnes à reprendre une vie normale et leur capacité à travailler. L’effet sur la société, de l’augmentation du fardeau des soins de santé et et les pertes de productivité, est substantielle. Long COVID est un défi médical moderne de premier ordre. «
Il poursuit : « Les communautés scientifiques et médicales doivent collaborer pour explorer le mécanisme et la pathogenèse du long COVID, estimer les charges mondiales et régionales de la maladie, mieux délimiter qui est le plus à risque, comprendre comment les vaccins pourraient affecter la maladie et trouver des traitements efficaces via essais contrôlés randomisés. Dans le même temps, les prestataires de soins de santé doivent reconnaître et valider le bilan des symptômes persistants du COVID long sur les patients, et les systèmes de santé doivent être prêts à atteindre des objectifs individualisés et axés sur le patient, avec un personnel correctement formé. impliquant des éléments physiques, cognitifs, sociaux et professionnels. Répondre à ces questions de recherche tout en prodiguant des soins compatissants et multidisciplinaires nécessitera toute l’étendue de l’ingéniosité scientifique et médicale. C’est un défi auquel toute la communauté de la santé doit relever.
