De nouvelles recherches découvrent à quel point la nourriture ultra-traitée et à haute énergie remplit les étagères australiennes des supermarchés pour les enfants, la relance des alarmes sur le régime alimentaire des enfants et appelant à des règles alimentaires plus difficiles.
Étude: densité énergétique et niveau de traitement des aliments et boissons emballés destinés à la consommation des enfants australiens. Crédit d'image: mamaza / shutterstock
Dans un article récent publié dans la revue NutrimentsLes chercheurs ont analysé la densité énergétique (ED) et les niveaux de transformation des aliments dans les aliments et les boissons emballés qui ont été commercialisés envers les jeunes enfants et lancés en Australie ces dernières années.
Ils ont constaté que 56% des produits qu'ils ont étudiés étaient élevés en ED (≥12,552 kJ / g ou kj / ml) tandis que 81% étaient des aliments ultra-traités (UPFS; Nova G4), mettant en évidence le besoin urgent d'introduire des réglementations plus strictes pour les aliments commercialisés aux enfants.
Sommaire
Arrière-plan
L'obésité infantile est un problème de santé croissant en Australie, avec un enfant sur quatre (25,1%) affecté (17% en surpoids et 8,1% obèses). Une mauvaise alimentation, en particulier une consommation élevée d'aliments ultra-transformés et dense de l'énergie, joue un rôle important dans cette tendance.
ED fait référence à la quantité d'énergie (kilojoules) par gramme ou à un millilitre de nourriture, et elle est principalement influencée par la graisse (ED élevée) et la teneur en eau (faible ED). Les aliments à forte ED sont souvent moins nutritifs et liés à un apport énergétique et à une prise de poids plus élevés.
UPFS, la catégorie la plus traitée industriellement dans la classification Nova, contiennent souvent des additifs et des ingrédients modifiés pour améliorer le goût, l'apparence et la durée de conservation. Ces caractéristiques peuvent perturber la réglementation de l'appétit, conduisant à la suralimentation et à l'obésité chez les enfants. Malgré cela, les enfants consomment régulièrement de grandes quantités d'UPFS et d'aliments à haut niveau.
À propos de l'étude
Cette étude a été la première en Australie à évaluer l'environnement alimentaire emballé pour les enfants utilisant les classifications ED et NOVA sur une période de 10 ans.
En examinant les produits alimentaires lancés depuis les directives alimentaires australiennes de 2013, les chercheurs visaient à comprendre comment la transformation des aliments et la densité énergétique ont façonné l'approvisionnement alimentaire des enfants. Les résultats pourraient soutenir le développement de réglementations de marketing alimentaire plus solides pour les enfants et promouvoir des environnements alimentaires plus sains.
L'équipe de recherche a utilisé une conception observationnelle et descriptive pour analyser les aliments et les boissons emballés commercialisés pour les enfants australiens jusqu'à 12 ans entre 2013 et 2023. Ils ont fourni des données alimentaires de Mintel GNPD, un ensemble de données mondial qui suit de nouveaux produits dans les principaux supermarchés australiens.
Les produits ont été classés en catégories et sous-catégories «alimentaires» et «boissons», et seules celles avec des allégations de marketing liées à l'âge pour les groupes d'âge cibles ont été incluses.
Les données recueillies comprenaient les noms de produits, les ingrédients, les informations nutritionnelles et les valeurs énergétiques. La densité d'énergie (ED) a été calculée dans KJ / G ou KJ / ML et classifiée comme faible (≤4,184), milieu (> 4,184 à <12,552), ou élevée (≥12,552).
Le niveau de traitement a été déterminé à l'aide du système de classification NOVA: ingrédients culinaires non transformés / traités au minimum (G1), transformés (G2), traités (G3) et ultra-traités (G4). Les produits avec des listes d'ingrédients vagues ont été classées de manière conservatrice en groupes Nova inférieurs.
Les produits en double et ceux qui ont des données nutritionnels manquants ont été exclus. Les chercheurs ont ensuite utilisé des statistiques descriptives et des tests du chi carré pour comparer les UPF et les aliments moins traités.
Conclusions clés
Entre 2013 et 2023, 1 770 produits emballés de nourriture et de boissons destinés aux enfants australiens ont été libérés, la plupart (63%) destinés aux enfants âgés de 5 à 12 ans. Les aliments pour bébés ont dominé les produits pour les enfants de moins de 5 ans, tandis que la boulangerie, les collations et les articles de confiserie constituaient la majeure partie des produits pour les enfants plus âgés.
Plus de la moitié (56%) de tous les produits ont été classés comme élevés en ED, les ED les plus élevés observés dans des catégories comme les collations, la confiserie et le chocolat. En revanche, la nourriture pour bébés avait le ED médian le plus bas.
En ce qui concerne le niveau de traitement, 81% de tous les produits ont été classés comme UPFS, dont 93% de ceux des enfants âgés de 5 à 12 ans et 59% pour ceux de moins de 5 ans. La plupart des produits élevés étaient également UPFS.
Des différences significatives entre les catégories ED et NOVA n'ont été trouvées que parmi les aliments pour les enfants de moins de 5 ans (P <0,001), les produits à haut niveau étant plus courants dans la catégorie UPF pour ce groupe.
Aucune différence significative n'a été trouvée pour les enfants entre 5 et 12 ans, car la plupart des produits étaient UPFS indépendamment de l'urgence. Les UPF à faible éducation, souvent perçus comme sains, comme les collations de fruits, les yaourts aromatisés, les céréales pour bébés et les laits de croissance, étaient également courants, ce qui soulève des préoccupations concernant leur impact potentiel sur la consommation énergétique des enfants et la réglementation de l'appétit.
Conclusions
Cette étude est la première en Australie à examiner à la fois la densité énergétique et la transformation des aliments dans les produits commercialisés pour les enfants. Il a constaté que la plupart des nouveaux aliments emballés au cours de la dernière décennie étaient ultra-traités et riches en énergie, en particulier ceux des enfants entre 5 et 12 ans.
Les résultats suscitent des préoccupations, en particulier pour les jeunes enfants de moins de 5 ans, qui sont de plus en plus exposés à l'UPFS malgré les directives alimentaires favorisant les aliments à transformation mini-transformés pendant le développement précoce.
Une force clé de l'étude est son utilisation d'une base de données mondiale qui capture les tendances récentes sur le marché. Il a également comparé des produits à deux groupes d'âge, offrant des informations précieuses.
Cependant, la base de données ne comprend que des articles nouvellement lancés, ce qui manquait potentiellement des produits plus anciens sur le marché. Les auteurs notent que le PNBP de Mintel représente probablement une grande partie du marché australien actuel, mais certains produits adressés aux enfants auraient pu être manqués. De plus, la nature subjective de la classification du traitement a été traitée par une approche conservatrice: lorsque les listes d'ingrédients étaient vagues, les produits ont été classés en groupes Nova inférieurs.
L'étude souligne la nécessité d'actions politiques, telles que la réglementation plus stricte des allégations de marketing et de santé, afin de réduire l'exposition des enfants aux produits à haut niveau et à la promotion des choix alimentaires plus sains dès le plus jeune âge.
